Oleh AFP dan Focus | 2025-02-25

SYDNEY -- Latihan tembakan langsung mengejut yang dijalankan oleh tentera laut China di Laut Tasman telah meningkatkan ketegangan dengan Australia, yang telah menyuarakan kebimbangan terhadap aktiviti kapal perang China berhampiran pesisir pantainya.

Tiga kapal perang China menjalankan siri latihan laut pada 21-22 Februari, berpusat di bawah laluan penerbangan sibuk yang menghubungkan Australia dan New Zealand.

Beijing hanya mengeluarkan amaran saat-saat akhir mengenai latihan tersebut, menyebabkan gangguan kepada penerbangan komersial.

Agensi keselamatan udara Australia menyatakan mereka pertama kali mengetahui tentang latihan tersebut apabila sebuah penerbangan komersial menerima siaran dari kapal-kapal China pada pagi 21 Februari.

Sebanyak 49 penerbangan komersial terpaksa mengubah haluan untuk mengelakkan zon tembakan langsung.

Australia menyuarakan kebimbangan serius mengenai ketiadaan pemberitahuan rasmi, dengan Menteri Pertahanan Richard Marles menegaskan bahawa Australia lazimnya memberikan notis awal antara 12 hingga 24 jam bagi aktiviti sebegini untuk membolehkan syarikat penerbangan mengambil langkah-langkah sewajarnya.

"Kejadian ini amat membimbangkan bagi pesawat-pesawat yang sedang beroperasi, namun mereka berjaya mengalihkan haluan," kata Marles, sambil menekankan bahawa walaupun kapal-kapal China berada dalam perairan antarabangsa, pemberitahuan secara tiba - tiba telah menimbulkan risiko yang tidak sepatutnya berlaku.

Jurucakap Kementerian Luar China, Guo Jiakun, mempertahankan latihan tersebut sebagai "selamat, mengikut piawaian dan profesional" serta mematuhi undang-undang antarabangsa.

Wu Qiang, jurucakap Kementerian Pertahanan Negara China pula menuduh Australia "sengaja membangkitkan hal sensasi" berkenaan isu tersebut.

Beliau mengakui bahawa latihan tersebut menggunakan peluru hidup tetapi menganggap kebimbangan Canberra sebagai tindak balas yang keterlaluan.

Kehadiran yang 'mencurigakan'

Australia bersama-sama sekutu rapatnya, New Zealand, telah memantau pergerakan kapal-kapal tersebut sejak dikesan di perairan Australia minggu lalu.

Kapal-kapal perang itu terdiri daripada frigat kelas Jiangkai Hengyang, kapal penjelajah peluru berpandu kelas Renhai Zunyi, dan kapal sokongan logistik kelas Fuchi Weishanhu.

Flotila tentera laut China mula dikesan pada pertengahan Februari di perairan berdekatan tanah besar Australia yang dianggap oleh Marles sebagai kehadiran yang "mencurigakan".

Kerajaan Australia telah menyampaikan kebimbangannya kepada China secara rasmi di Canberra dan Beijing.

Pada 21 Februari, Menteri Luar Penny Wong bertemu dengan rakan sejawatannya dari China, Wang Yi, di luar mesyuarat G20 di Johannesburg, Afrika Selatan, menuntut ketelusan lebih tinggi mengenai pergerakan flotila tersebut serta mempersoalkan mengapa Beijing gagal memberikan notis awal yang mencukupi berkenaan latihan tersebut.

Insiden terkini ini merupakan sebahagian daripada rentetan konfrontasi yang semakin meruncing antara angkatan tentera Australia dan China di rantau Asia-Pasifik.

Sebuah pesawat pejuang China pada awal bulan ini telah menjatuhkan suar di laluan pesawat pengawasan tentera udara Australia yang sedang menjalankan rondaan di Laut China Selatan yang menjadi kawasan pertikaian.