Oleh AFP | 2026-06-22

SYDNEY -- Tentera A.S. sedang merancang simpanan stok senjata kekal sedia berperang untuk Angkatan Tentera Marinnya di pantai tenggara Australia yang berada di luar jangkauan kebanyakan peluru berpandu China, dokumen-dokumen tender menunjukkan dan para pegawai mengesahkan kepada AFP.

Pembangunan stok simpanan tersebut, yang pertama untuk Angkatan Tentera Marin di Australia, muncul ketika Amerika Syarikat berminat untuk memanfaatkan kedudukan strategik benua itu di Pasifik Selatan untuk mengekang pembesaran pesat ketenteraan China, menurut para penganalisis.

Angkatan Tentera Marin A.S. memulakan preposisi global untuk bekalan ketenteraan semasa Perang Dingin, menggunakan stor terapung di atas kapal dan gua-gua di Norway di mana ia menyimpan senjata-senjata, peluru-peluru dan kenderaan-kenderaan.

Simpanan stok darat yang pertama di rantau Asia-Pasifik dijangka bakal dibuka tahun ini di Filipina, berhampiran titik konflik yang berpotensi di Laut China Selatan.

Peningkatan kehadiran A.S. adalah "sangat penting untuk keselamatan negara Australia," kata Menteri Pertahanan Australia Richard Marles minggu lalu. Beliau memetik "pembesaran ketenteraan yang sangat signifikan" oleh China sebagai perkara yang membimbangkan.

Di sebalik pembangunan

Dokumen-dokumen yang diterbitkan oleh Tentera Laut A.S. pada Jun menunjukkan perancangan lanjutan untuk stok simpanan Australia yang lebih besar, dengan $30 juta diperuntukkan untuk membina gudang-gudang dan pejabat-pejabat di negeri Victoria untuk "pembekalan hadapan yang kritikal."

Stok simpanan Australia, yang dijangka mencapai kapasiti penuh menjelang 2028, akan ditempatkan di Melbourne sebelum pekerja-pekerja memindahkannya ke gudang-gudang A.S. yang akan dibina pada tahun 2027 di pangkalan tentera Australia di Bandiana yang terletak di pedalaman Victoria, dokumen-dokumen tender menunjukkan.

Australia tidak membenarkan pangkalan tentera asing di negaranya, isu sensitif di sebuah negara yang mempunyai perikatan keselamatan dengan Amerika Syarikat dan menjadi tuan rumah kepada pelbagai pasukan tentera A.S. yang bergilir-gilir yang semakin meningkat di pangkalan pertahanan Australia.

Tentera Laut A.S. sedang bekerjasama dengan kontraktor pertahanan global untuk menggajikan lebih kurang 110 jurutera, mekanik, pakar bahan dan keselamatan untuk menguruskan simpanan stok Australia, yang merangkumi "senjata yang dikendalikan kru," menurut dokumen tersebut.

"Aktiviti-aktiviti Angkatan Tentera Marin di Australia menyokong kelestarian global yang bersepadu dengan mengekalkan peralatan dan bekalan yang sedia digunakan untuk operasi serta bekalan operasi dan latihan di seluruh Indo-Pasifik," kata jurucakap bagi Angkatan Tentera Tentera Marin Pasifik A.S. kepada AFP.

Jurucakap tersebut enggan memberikan komen mengenai butiran kontrak atau andaian perancangan ketenteraan tetapi menyatakan peralatan Angkatan Tentera Marin disimpan dengan "kesiapsiagaan tinggi."

Pengaturan kontrak dan operasi pusat kemudahan itu akan dibuat dalam penyelarasan yang rapat dengan Jabatan Pertahanan Australia.

"Aktiviti-aktiviti tersebut meningkatkan tindak balas, mengukuhkan kebolehoperasian dengan sekutu dan rakan, serta menyokong pelbagai misi di seluruh Indo-Pasifik," ujar jurucakap itu, menggunakan gambaran alternatif untuk rantau Asia-Pasifik.

Trak-trak Tentera Darat A.S. ditinggalkan di pangkalan Bandiana pada tahun 2023 selepas permainan perang Australia melibatkan askar A.S. diadakan setiap dua tahun. Stok simpanan Marin di Bandiana, diluluskan Julai lalu, adalah berasingan.

"Angkatan Tentera Marin dan program-program kelengkapan Tentera Darat direka untuk menyokong keperluan perkhidmatan masing-masing mereka serta diuruskan di bawah proses serta pihak berkuasa berasingan," kata jurucakap Marin.

Melangkaui jangkauan peluru berpandu

Pentagon telah meminta $500 juta daripada Kongres untuk tahun hadapan bagi meningkatkan preposisi peralatan dan minyak di seluruh Asia-Pasifik untuk menghalang China.

Lebih kurang 2,000 Marin A.S. menjalankan latihan selama enam bulan dalam setahun di pantai Australia yang bertentangan di bandar utara Darwin.

China mempunyai keupayaan untuk menyerang utara Australia dengan peluru berpandu balistik dikerah daripada kota kara Laut China Selatannya, kata badan pemikir Lowy Institute dalam laporan pada Jun.

Kerentanan di utara Australia berkemungkinan merupakan "pertimbangan relevan" dalam menempatkan simpanan stok di tenggara, kata pengarah keselamatan antarabangsa Lowy Institute, Sam Roggeveen, kepada AFP.

Perkembangan pasukan tentera A.S. dan peralatan di Australia merupakan "satu perubahan besar terhadap dasar Australia yang mengikat Australia lebih rapat kepada objektif strategik Amerika di rantau ini," kata Roggeveen.

Bayangan Guam

Profesor keselamatan antarabangsa di Australian National University John Blaxland berkata lokasi negara itu dilihat dengan "kesedaran yang semakin signifikan" memandangkan kebimbangan mengenai keselamatan pangkalan tentera A.S. di Guam.

"Dengan persaingan untuk mendapatkan pengaruh di Indo-Pasifik telah mencapai tahap tertinggi dalam tempoh lebih satu generasi, tidaklah memeranjatkan apabila tentera Marin A.S. mungkin beralih ke Australia untuk membolehkan simpanan sedemikian," katanya.

"Menghalang peningkatan ketara dalam perbelanjaan pertahanan Australia, yang mana terdapat sedikit selera politik, memudahkan pelaburan A.S. yang lebih besar dalam hartanah Australia yang dianggap sebagai langkah paling bijak untuk dilakukan."

Jabatan Pertahanan Australia memberitahu AFP bahawa ia mempunyai strategi untuk mengekalkan "infrastruktur pangkalan selatan yang menumpukan perhatian pada penjanaan kuasa, pengekalan, rangkaian kesihatan dan nod-nod logistik," untuk membolehkan tentera menonjolkan kuasa dari utara Australia.