Oleh Focus dan AFP | 2025-02-07

Taiwan mendedahkan ia mengesan enam belon China di sekitar pulau itu seiring dengan peningkatan tekanan ketenteraan dan penekanan tuntutan wilayah oleh Beijing.

Menurut Kementerian Pertahanan Taiwan, keenam-enam belon tersebut dikesan dalam tempoh 24 jam sehingga jam 6 pagi Jumaat (7 Februari), mencatatkan salah satu jumlah harian tertinggi bagi peranti seumpamanya.

Selain belon, sembilan pesawat ketenteraan China, enam kapal perang dan dua kapal rasmi turut dikesan berhampiran Taiwan dalam tempoh yang sama.

Mengikut ilustrasi yang dikeluarkan oleh kementerian pertahanan, belon-belon tersebut dikesan pada ketinggian antara 4,877 hingga 6,096 meter, dengan salah sebuah daripadanya dilaporkan terbang melintasi keseluruhan pulau berkenaan.

Peningkatan dalam penampakan belon

Walaupun Taiwan mengisytiharkan kedaulatannya sebagai sebuah negara, China tetap menuntut hak ke atas pulau tersebut dan mengancam untuk menggunakan tindakan ketenteraan untuk menundukkannya di bawah pentadbiran China.

Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, China telah meningkatkan pengerahan jet pejuang dan kapal perang di sekitar pulau berautonomi itu dan juga giat berusaha untuk menghapuskan Taiwan daripada persada antarabangsa dengan mengambil alih sekutu diplomatik serta menghalang penyertaan Taiwan dalam forum-forum global.

Belon China kerap dikesan di perairan berhampiran Taiwan sejak beberapa bulan lalu, tetapi jumlah pada hari Jumaat merupakan antara yang tertinggi dicatatkan, menurut kiraan AFP berdasarkan data ketenteraan.

Pada tahun lepas, Taiwan mengesan rekod sebanyak lapan belon China dalam tempoh kurang dari sebulan selepas pilihan raya presiden yang dimenangi oleh Lai Ching-te dari Parti Progresif Demokratik yang memerintah.

Pada bulan November, tentera Taiwan mengerahkan pesawat, kapal dan sistem pertahanan peluru berpandu udara dalam latihan selepas kementerian pertahanannya melaporkan pengesanan dua belon China berhampiran pulau tersebut.

Beijing kerap mengerahkan penerbangan jet pejuang, dron dan kapal perang serta kadangkala belon di sekitar Taiwan sebagai sebahagian daripada tekanan ketenteraan yang berterusan.

Beijing menganggap Lai sebagai "pemisah" dan telah mengadakan beberapa siri latihan ketenteraan besar-besaran sejak beliau memegang tampuk kuasa pada bulan Mei lalu.

Taktik China yang serupa di Filipina

Taiwan menggambarkan belon China sebagai satu bentuk gangguan 'zon kelabu' -- satu taktik yang walaupun tidak mencapai tahap peperangan, namun berupaya melemahkan angkatan tentera Taipei.

Belon dari China menjadi isu politik yang tegang pada awal tahun 2023 apabila Amerika Syarikat menembak jatuh apa yang dikatakan sebagai belon pengintip.

Belon gergasi itu, yang membawa muatan besar peralatan elektronik, terbang merentasi kemudahan ketenteraan sensitif AS dan menimbulkan kebimbangan bahawa Beijing sedang mengumpul risikan penting.

Beijing mendakwa belon tersebut merupakan belon awam yang terpesong dari laluannya.

Taipei mendakwa Beijing meningkatkan gangguan zon kelabu dengan menghantar pesawat tempur dan kapal perang di sekitar Taiwan hampir setiap hari.

Pada Oktober lalu, Taiwan melaporkan pengesanan sebanyak 153 pesawat tentera China dalam tempoh 25 jam, yang merupakan rekod baharu, selepas Beijing mengadakan latihan ketenteraan berskala besar yang dikatakan sebagai "amaran tegas" kepada "golongan pemisah Taiwan."

Filipina turut melaporkan usaha terbaharu China untuk memantau wilayah dan aktiviti ketenteraannya, seterusnya menambah kebimbangan tentang ancaman keselamatan yang mungkin ditimbulkan oleh Beijing di rantau ini.

Pada 31 Januari, Presiden Filipina Ferdinand Marcos menyuarakan rasa "amat bimbang" terhadap pengawasan ke atas ketenteraan negaranya, susulan siri penangkapan individu yang disyaki sebagai pengintip China.

Pengintipan dron terhadap Filipina

Pegawai keselamatan Filipina sehari sebelumnya berkata mereka menahan lima orang pengintip China, berikutan penangkapan seorang warga China atas tuduhan pengintipan pada awal bulan tersebut. Suspek-suspek tersebut dituduh menggunakan dron dan kamera untuk merakam pelbagai aktiviti ketenteraan berhampiran kepulauan Spratly yang dipertikaikan.

Penangkapan tersebut berlaku ketika konfrontasi antara kedua-dua negara jiran Asia mengenai terumbu karang dan perairan yang dipertikaikan di Laut China Selatan yang strategik semakin meningkat sejak beberapa bulan kebelakangan ini.

Dua lelaki ditangkap di lapangan terbang Manila pada awal bulan Januari selepas mereka didakwa menjalankan pengintipan terhadap kapal tentera laut Filipina dan kapal kerajaan lain yang membekalkan bekalan kepada pangkalan ketenteraan di kepulauan Spratly yang dipertikaikan.

Lelaki-lelaki tersebut, menggunakan dron dan kamera berkuasa solar beresolusi tinggi, merakam aktiviti di pangkalan tentera laut, stesen pengawal pantai, pangkalan udara dan limbungan di wilayah Palawan, tanah besar terdekat dengan Kepulauan Spratly, jelas pengarah Biro Penyiasatan Kebangsaan (NBI) Jaime Santiago dalam sidang media.

Selain itu, polis Filipina melaporkan bahawa sebuah dron selam China yang disyaki telah ditemukan di perairan tengah Filipina pada akhir bulan Disember.