Oleh Li Hsien | 2025-05-26

Segelintir negara dalam beberapa tahun kebelakangan ini telah menambah biliangan kakitangan diplomatik mereka dengan ketara dan memperkukuh pejabat "separa diplomatik" mereka di Taiwan walaupun terdapat usaha jangka panjang China untuk mengasingkan negara itu secara diplomatik.

Walaupun Taiwan hanya mempunyai 12 sekutu diplomatik rasmi, hubungannya dengan kuasa-kuasa besar global terus bertambah erat.

Pada 2016, Presiden pada ketika itu Tsai Ing-wen membuat panggilan telefon bersejarah dengan Presiden AS Donald Trump yang dilantik pada masa itu.

Sementara itu, Jerman meneruskan lawatan peringkat tinggi dengan menghantar pegawai menteri buat kali pertama dalam 26 tahun pada Mac 2023. Speaker dewan rendah parlimen Czech pada bulan yang sama mengetuai delegasi rasmi ke Taiwan.

Taiwan menjadi tuan rumah kepada kira-kira 400 diplomat asing dan wakil de facto pada 2024, peningkatan satu pertiga banding dengan tahun 2022, menurut angka yang dikongsi dengan Nikkei Asia pada 8 Mei oleh seorang pegawai yang mengetahui perkara itu.

Peluasan Misi

Walaupun banyak negara tidak mempunyai hubungan diplomatik rasmi dengan Taiwan, mereka mempunyai pejabat yang dikendalikan oleh kakitangan daripada kementerian luar negeri dan kementerian ekonomi mereka yang mengendalikan perkhidmatan konsul dan pertukaran budaya.

Bilangan kakitangan di pejabat-pejabat ini telah bertambah dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Institut Amerika di Taiwan (AIT), kedutaan de facto Amerika Syarikat di Taiwan, adalah contoh trend ini. Kakitangan pejabat Taipeinya telah bertambah lebih daripada 120% kepada 550 kakitangan sejak 2009.

"AIT telah berkembang dari segi bilangan kerana kepentingannya telah meningkat," kata bekas pengarah AIT Stephen Young kepada Nikkei Asia pada Mei.

Pertumbuhan ini menghantar mesej jelas bahawa Taiwan penting kepada negara-negara utama dan tidak terpencil, katanya.

Persatuan Pertukaran Jepun-Taiwan juga telah bertambah lebih dua kali ganda bilangan kakitangannya sehingga 110 orang dalam tempoh lima tahun yang lalu, termasuk penambahan seorang timbalan wakil kedua.

Kakitangan pejabat Taipei United Kingdom telah bertambah lebih daripada 40% dalam tempoh enam tahun. Jerman, Sweden dan Australia telah memperluaskan misi mereka, dengan Australia mewujudkan peranan baharu "pengarah hal ehwal strategik" pada 2022 dan Jepun menghantar seorang pegawai Angkatan Pertahanan Tentera sebagai atase tentera.

Jerman dan Republik Czech telah menambah jawatan-jawatan baharu yang berkaitan dengan hal ehwal politik dan kebudayaan. Pada 2024, Republik Czech menubuhkan Pusat Czech di Taiwan untuk memperdalam kerjasama antara negara dalam budaya dan polisi teknologi.

Kepentingan yang semakin meningkat

Terdapat perubahan besar dalam persekitaran diplomatik Taipei pasca COVID, Kuo Yu-jen, naib presiden Institut Penyelidikan Dasar Kebangsaan (INPR) di Taiwan, memberitahu Focus.

Selain daripada peningkatan bilangan pegawai-pegawai diplomat asing, delegasi-delegasi juga berinteraksi dengan lebih kerap dengan badan pemikir Taiwan.

Kuo menekankan kerjasama antara INPR dengan Australia, Kanada, Jepun, Korea Selatan dan Amerika Syarikat mengenai topik penyelidikan seperti kabel-kabel kapal selam dan maklumat peperangan.

Menurut Kuo, peristiwa-peristiwa global yang berlaku kesemuanya menekankan nilai strategik Taiwan, termasuk protes Hong Kong 2019, tindak balas COVID-19 Taiwan, perang di Ukraine dan latihan ketenteraan China berikutan lawatan Speaker Dewan Rakyat AS Nancy Pelosi pada 2022.

Perkembangan ini menunjukkan evolusi Taiwan dari suatu kedudukan yang sensitif dari segi politik dan sebelum ini dipinggirkan kepada satu pemain utama dalam strategi Indo-Pasifik.

"Taiwan sememangnya sentiasa penting," menyelaraskan sumber dan nilainya dengan kepentingan nasional banyak negara, kata Kuo.

"Sama ada dalam prinsip-prinsip demokrasi, industri-industri berteknologi tinggi, pertahanan dan keselamatan, kesihatan awam antarabangsa atau perdagangan global, sumbangan Taiwan semuanya adalah 'kebaikan awam global,' menjadikannya penyumbang penting kepada masyarakat antarabangsa," katanya.

Penambahan bilangan kakitangan di luar negara merupakan keputusan strategik utama bagi kerajaan di tengah-tengah bantahan Beijing, kata Kuo.

Apabila negara-negara mengiktiraf kepentingan Taiwan, mereka memilih untuk bertindak balas terhadap realiti global dengan lebih pragmatisme, mengurangkan tumpuan terhadap bantahan Beijing dan memberi perhatian kepada penentangan desakan, penyusupan dan ancaman China seperti pengintipan ekonomi dan penggodaman, katanya.