Oleh AFP | 2026-01-13

NARA, Jepun -- Perdana Menteri Jepun, Sanae Takaichi menyeru Presiden Korea Selatan, Lee Jae Myung supaya membantu "memastikan kestabilan serantau," ketika Beijing menekan Tokyo berhubung pendiriannya terhadap Taiwan.

Kedua-dua pemimpin bertemu pada 13 Januari di kampung halaman Takaichi yang indah di Nara di barat Jepun, beberapa hari selepas Lee melawat pemimpin China, Xi Jinping di Beijing.

Mereka bersetuju untuk mengukuhkan kerjasama dalam keselamatan ekonomi serta isu serantau dan global, selain tentang kecerdasan buatan, menurut pejabat presiden Korea Selatan.

Latar belakang pertemuan itu ialah pertikaian diplomatik Jepun dengan China, yang tercetus selepas cadangan Takaichi pada November bahawa Jepun boleh campur tangan secara ketenteraan jika China menyerang Taiwan.

China, yang menganggap Taiwan sebagai wilayahnya sendiri, bertindak balas dengan marah, menyekat eksport barangan "dwiguna" ke Jepun dengan kegunaan ketenteraan yang berpotensi, mencetuskan kebimbangan di Jepun bahawa Beijing boleh memutuskan bekalan nadir bumi yang sangat diperlukan.

Takaichi berkata beliau memberitahu Lee bahawa "sambil memajukan hubungan Jepun- Korea Selatan, kedua-dua negara harus bekerjasama untuk memastikan kestabilan serantau dan memenuhi peranan masing-masing."

"Memandangkan persekitaran yang mengelilingi kedua-dua negara kita menjadi semakin teruk, hubungan dua hala kita, serta kerjasama antara Jepun, Korea Selatan dan Amerika Syarikat menjadi semakin penting," katanya semasa sidang akhbar.

Pada awal pertemuannya dengan Takaichi, Lee berkata bahawa kerjasama antara dua sekutu AS "semakin penting berbanding sebelumnya."

"Dalam situasi yang semakin kompleks dan dalam tatanan antarabangsa yang berubah dengan pantas ini, kita mesti terus mengorak langkah ke arah masa depan yang lebih baik," tambah Lee.

Mereka bersetuju untuk meneruskan "diplomasi ulang-alik" mereka dalam mesyuarat berkala, menurut Takaichi, serta berusaha ke arah penghapusan nuklear sepenuhnya Korea Utara.

Lee dan Takaichi, kedua-duanya mula memegang jawatan pada 2025, kali terakhir bertemu pada Oktober di luar sidang kemuncak serantau Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik di Gyeongju, Korea Selatan.

Ini ialah lawatan kedua Lee ke Jepun sejak Ogos, apabila beliau bertemu dengan pemimpin sebelum Takaichi, Shigeru Ishiba.

Kenangan pahit

Lee dan Takaichi makan malam pada 13 Januari, sebelum melawat salah satu kuil tertua Jepun di Nara.

"Di sebalik pintu tertutup, para pemimpin pasti akan membincangkan krisis Jepun-China semasa, kerana langkah balas Beijing, termasuk kawalan eksport, akan turut memberi kesan kepada Korea," Benoit Hardy-Chartrand, seorang sarjana geopolitik Asia Timur di kampus Universiti Temple Tokyo, memberitahu AFP, memandangkan rantaian bekalan ketiga-tiga negara itu saling berkaitan.

Lee berkata dalam temu bual dengan stesen televisyen awam Jepun, NHK yang disiarkan pada 12 Januari bahawa beliau tidak berhak untuk "campur tangan atau terlibat" dalam pertengkaran Jepun-China.

"Dari sudut keamanan dan kestabilan di Asia Timur Laut, konfrontasi antara China dan Jepun adalah tidak diingini," katanya. "Kita hanya boleh menunggu China dan Jepun menyelesaikan perkara secara baik melalui dialog."

Hardy-Chartrand berkata dia percaya "kerajaan Korea Selatan merasakan perlu bagi Presiden Lee melawat Jepun tidak terlalu lama selepas berkunjung ke China, untuk menunjukkan bahawa Seoul tidak menyebelahi mana-mana pihak."

Lee dan Takaichi juga dijangka membincangkan hubungan mereka dengan Amerika Syarikat, katanya.

Kenangan pahit tentang pendudukan kejam Jepun di semenanjung Korea dari tahun 1910 hingga 1945 telah membayangi hubungan Tokyo-Seoul.

Presiden sebelum Lee yang konservatif, Yoon Suk Yeol, yang mengisytiharkan undang-undang tentera pada Disember 2024 dan disingkirkan daripada jawatan, telah berusaha untuk memperbaiki hubungan dengan Jepun.

Lee secara relatifnya lebih lembut terhadap Korea Utara berbanding Yoon, dan telah berkata bahawa Korea Selatan dan Jepun ibarat "jiran berkongsi halaman depan."