Ayon sa AFP | 2026-01-13

NARA, Japan — Nanawagan ang Punong Ministro ng Japan na si Sanae Takaichi kay South Korean President Lee Jae Myung na tumulong upang tiyakin ang katatagan ng rehiyon, habang pinipilit ng Beijing ang Tokyo dahil sa posisyon nito sa Taiwan.

Nagkita ang dalawang pinuno noong Enero 13 sa magandang tahanan ni Takaichi sa Nara, kanlurang Japan, ilang araw matapos bumisita si Lee sa lider ng Tsina na si Xi Jinping sa Beijing.

Nagkasundo sila na palakasin ang kooperasyon sa seguridad pang-ekonomiya at sa panrehiyon at pandaigdigang mga isyu, gayundin sa artipisyal na katalinuhan , ayon sa tanggapan ng pangulo ng South Korea.

Kasabay ng pagpupulong ay ang mainit na diplomatikong sigalot sa pagitan ng Japan at Tsina, bunsod ng mungkahi ni Takaichi noong Nobyembre, na nagsasabing maaaring makialam ang Japan gamit ang puwersang militar kung umatake ang Tsina sa Taiwan.

Ang Tsina, na itinuturing ang Taiwan bilang sariling teritoryo, ay nagpakita ng galit na reaksyon at hinarangan ang pag-export sa Japan ng mga “dual-use” item na maaaring magamit sa militar. Ito ay nagdulot ng pangamba sa Japan na maaaring pigilan ng Beijing ang suplay ng mahalagang rare earths.

Sinabi ni Takaichi kay Lee na, "Habang pinapalakas ang ugnayan ng Japan at South Korea, dapat magtulungan ang dalawang bansa upang matiyak ang katatagan sa rehiyon at gampanan ang kani-kanilang tungkulin."

Sinabi niya sa isang press conference na, "Habang lalong nagiging mahigpit ang kapaligiran para sa parehong bansa, mas nagiging mahalaga ang ugnayang bilateral, pati na rin ang kooperasyon ng Japan, South Korea, at Estados Unidos."

Sa simula ng kanyang pakikipagpulong kay Takaichi, sinabi ni Lee na ang kooperasyon sa pagitan ng dalawang kaalyado ng Estados Unidos ay "mas mahalaga kaysa dati kailanman."

Dagdag pa ni Lee, "Sa patuloy na pagpapasidhi ng sitwasyon at sa mabilis na nagbabagong kaayusang pandaigdig, dapat nating ipagpatuloy ang pagsulong tungo sa mas magandang hinaharap."

Ayon kay Takaichi, nagkasundo silang ipagpatuloy ang kanilang "shuttle diplomacy" sa pamamagitan ng regular na pagpupulong at magsikap para sa ganap na denuklearisasyon ng Hilagang Korea.

Sina Lee at Takaichi, na kapwa nanungkulan noong 2025, ay huling nagkita noong Oktubre sa sidelines ng Asia-Pacific Economic Cooperation regional summit sa Gyeongju, South Korea.

Ikalawang pagbisita na ito ni Lee sa Japan mula noong Agosto, nang makipagpulong siya sa hinalinhan ni Takaichi na si Shigeru Ishiba.

Mapait na alaala

Nagkaroon ng hapunan sina Lee at Takaichi noong Enero 13 bago sila bumisita sa isa sa pinakamatandang templo ng Japan sa Nara.

Sinabi ni Benoit Hardy-Chartrand, isang iskolar sa geopolitika ng Silangang Asya sa Tokyo campus ng Temple University, sa AFP: “Sa saradong pagpupulong, tiyak na tatalakayin ng mga pinuno ang kasalukuyang krisis sa Japan at Tsina, dahil ang mga hakbang sa pagganti ng Beijing, kabilang ang mga kontrol sa pag-export, ay magkakaroon din ng epekto sa Korea. Mahigpit na magkakaugnay ang mga supply chain ng tatlong bansa.”

Sinabi ni Lee sa panayam sa NHK, isang Japanese public broadcaster, na ipinalabas noong Enero 12, na “hindi niya dapat makialam o makisangkot” sa sigalot sa pagitan ng Japan at Tsina.

"Mula sa pananaw ng kapayapaan at katatagan sa rehiyon ng Hilagang-Silangang Asya, hindi kanais-nais ang alitan sa pagitan ng Tsina at Japan," aniya. "Tanging maghihintay na lamang tayo na ayusin ng Tsina at Japan ang alitan sa pamamagitan ng mapayapang diyalogo."

Sinabi ni Hardy-Chartrand na naniniwala siyang nararapat na bumisita si Pangulong Lee sa Japan makalipas lamang ang ilang araw mula sa pagbisita niya sa China, upang ipakita na hindi pabor ang Seoul sa alin man panig.

Sinabi niya na inaasahan ding tatalakayin nina Lee at Takaichi ang kanilang ugnayan sa Estados Unidos.

Ang mapait na alaala ng brutal na pananakop ng Japan sa Korean Peninsula mula 1910 hanggang 1945 ay nag-iwan ng matagal na anino sa ugnayan ng Tokyo at Seoul.

Ang konserbatibong naunang pangulo na si Yoon Suk Yeol, na nagdeklara ng batas militar noong Disyembre 2024 at natanggal sa puwesto, ay nagsikap na pagbutihin ang ugnayan sa Japan.

Si Lee ay mas mahinahon sa pakikitungo sa Hilagang Korea kaysa kay Yoon at inihalintulad ang ugnayan ng Timog Korea at Japan sa pagiging “magkapitbahay na may iisang bakuran.”