撰文 / 法新社與《焦點》 | 2026-01-12

東京——日本一艘研究船展開了歷史性的航行，試圖在 6000 公尺深的海底開採稀土，以擺脫對中國的依賴。

1 月 12 日，一艘名為「地球號」的科學鑽探船從靜岡縣清水港出發，前往太平洋上的南鳥島，該島周圍水域可能蘊藏著豐富的珍貴礦產資源。

這次試航正值中國加大對鄰國日本施壓之際，中國是迄今為止全球最大的稀土供應國。先前，日本首相高市早苗在去年 11 月暗示，如果台灣遭到攻擊，東京可能會做出軍事回應。北京聲稱自治的台灣是其領土的一部分，並誓言必要時將以武力奪取台灣。

資源安全優先

這種確保資源安全的努力，對日本而言是一再出現的課題。在 2010 年與中國發生爭端後，日本開始減少對北京稀土資源的依賴。但東京方面稱，目前仍有逾 70% 的稀土來自中國，而日方正試圖改變現狀。

北京方面 1 月 6 日宣布立即禁止向日本出口具有民用和軍事雙重用途的「軍民兩用」物資，這進一步凸顯了日本面臨的緊迫局勢。

日本政府首席發言人、內閣官房長官木原稔 1 月 8 日指出：「中國對稀土及其他材料的出口管制措施已持續一段時間，並對全球供應鏈造成嚴重影響。」

他在例行記者會上表示，稀土礦物的情況也是如此，而稀土對多項科技產品至關重要。他補充說：「我們將持續密切關注相關情勢，並在有需要時，與相關國家協調、採取必要措施。」

稀土礦物被廣泛應用於各種產品，包括智慧型手機、電動車、風力發電機、飛彈等；其中 17 種金屬難以從地殼中提取。

抵消中國影響力

中國長期以來一直利用其在稀土領域的優勢地位獲取地緣政治影響力，包括在中美貿易戰中。

內閣府專案主任石井正一表示，「地球號」此行可能有助於國內稀土生產，其行程因天候不佳而延後一天。

他在船隻準備離港時告訴記者：「我們正考慮分散採購來源，避免過度依賴特定國家。」

他說：「我認為可以採取的做法是建立國內稀土生產流程。」

日本海洋科學與技術廳指出，「地球號」在如此深的海底進行測試，為全球首例。

事關 1,600 萬噸稀土

南鳥島周邊海域位於日本經濟海域，估計蘊藏超過 1,600 萬噸稀土，根據《日本經濟新聞》報導，這是全球第三大稀土儲量。《日經》也指出，這些豐富礦藏中估計含有足以供應 730 年的鏑（dysprosium）和 780 年的釔（yttrium）；鏑用於手機和電動車的高強度磁鐵，而釔則用於雷射。

「地球號」航程預計持續至 2 月 14 日。據媒體近期報導，隨著中日雙方兩個月來的爭端不斷升級，北京方面一直延遲日本進口商品及稀土出口。中國限制「軍民兩用」物資出口，加劇了日本對北京可能切斷稀土供應的擔憂；其中部分稀土已被北京列入軍民兩用物資清單。