Oleh AFP | 2025-01-28

MANILA – Filipina menghentikan survei ilmiah di Laut Tiongkok Selatan yang diperebutkan pada 25 Januari setelah kapal dan pesawat militer Tiongkok melakukan gangguan "berbahaya," menurut penjaga pantai Filipina.

Tiga kapal penjaga pantai Tiongkok dan empat kapal kecil lainnya melakukan "manuver agresif" terhadap dua kapal milik Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (Biro Perikanan dan Sumber Daya Perairan) Filipina serta perahu karet mereka pada 24 Januari di dekat Pulau Thitu, menurut pernyataan resmi penjaga pantai Filipina.

Kapal-kapal Filipina tersebut mengangkut ilmuwan yang berencana melakukan "survei ilmiah kelautan dan pengambilan sampel pasir" di sebuah gosong pasir dekat Pulau Thitu, yaitu pulau terbesar wilayah Filipina di kepulauan Spratly yang dipersengketakan, menurut penjaga pantai.

Pulau Thitu terletak sekitar 430 km dari pulau besar wilayah Filipina, yaitu Palawan, dan lebih dari 900 km dari pulau besar terdekat wilayah Tiongkok, yaitu Hainan.

Pasukan Tiongkok diketahui berjaga di Terumbu Subi, yang terletak dekat Pulau Thitu.

Sebuah helikopter militer Tiongkok "mengudara pada ketinggian yang tidak aman" di atas perahu karet milik badan perikanan Filipina, menciptakan situasi berbahaya akibat hembusan baling-baling, menurut penjaga pantai Manila.

"Sebagai akibat dari gangguan terus-menerus ini dan pengabaian keselamatan oleh pasukan maritim Tiongkok," penjaga pantai Filipina mengatakan bahwa mereka bersama badan perikanan "dengan sangat menyesal menangguhkan operasi survei mereka dan gagal mengumpulkan sampel pasir" dari gosong pasir tak berpenghuni dekat Pulau Thitu.

Meskipun terjadi "konfrontasi berbahaya," tidak terjadi kecelakaan, kata penjaga pantai Filipina.

Sementara itu, penjaga pantai Tiongkok menyatakan pada 25 Januari bahwa kapal Filipina telah memasuki perairan dekat Terumbu Tiexian – nama Tiongkok untuk Sandy Cay, yang hanya berjarak beberapa kilometer dari Pulau Thitu – dan kemudian dipaksa untuk meninggalkan area tersebut.

Menurut pernyataan Beijing, kru kapal Filipina "berusaha mendarat secara ilegal" untuk mengambil sampel pasir meskipun Tiongkok mengklaim memiliki "kedaulatan yang tak terbantahkan" atas wilayah itu.

Tiongkok Mengabaikan Putusan Internasional

Tiongkok mengklaim hampir seluruh wilayah Laut Tiongkok Selatan, menolak klaim dari negara lain – termasuk Filipina – serta mengabaikan putusan pengadilan internasional yang menyatakan klaimnya tidak memiliki dasar hukum.

Dalam beberapa bulan terakhir, Tiongkok telah mengerahkan kapal angkatan laut dan penjaga pantainya untuk menghalangi Filipina mengakses terumbu karang dan pulau-pulau strategis di Laut Tiongkok Selatan.

Pada hari yang sama dengan insiden di Pulau Thitu, pasukan Filipina berhasil mengirimkan pasokan dan mengganti personel di kapal perang tua yang sengaja dikandangkan di Shoal Second Thomas, Spratly, tanpa insiden, menurut badan Foreign Affairs (Kementerian Luar Negeri) Filipina.

Filipina sengaja mengandangkan kapal tersebut di terumbu karang untuk memperkuat klaimnya atas wilayah tersebut.

Pemerintah Filipina juga menyatakan keprihatinan pada Januari lalu atas patroli kapal penjaga pantai Tiongkok yang semakin mendekati Pulau Luzon, pulau utama Filipina. Manila menyebutnya sebagai "taktik intimidasi" Beijing untuk menghalangi nelayan Filipina.

Tiongkok menangkis tuduhan tersebut, dengan juru bicara kementerian mengatakan bahwa patroli mereka dilakukan "sesuai dengan hukum."