Oleh AFP | 2025-01-28

MANILA -- Filipina menggantung tinjauan saintifik di kawasan Laut China Selatan yang dipertikaikan pada 25 Januari kerana gangguan "berbahaya" oleh kapal dan pesawat tentera laut dan pengawal pantai China.

Tiga kapal pengawal pantai China dan empat bot yang lebih kecil membuat "gerakan agresif" ke arah dua kapal Biro Perikanan dan Sumber Akuatik Filipina dan bot angin mereka pada 24 Januari berhampiran pulau Thitu, menurut kenyataan pengawal pantai Filipina.

Kapal Filipina itu membawa saintis yang berhasrat untuk menjalankan "tinjauan saintifik marin dan pensampelan pasir" di beting pasir di Thitu, pulau terbesar yang dikawal Filipina dalam rantaian Spratly yang dipertikaikan, kata pengawal pantai tersebut.

Thitu terletak kira-kira 430km dari pulau utama Palawan di Filipina dan lebih daripada 900km dari daratan utama terdekat di China, pulau Hainan.

Tentera China mengawal Terumbu Subi berhampiran Thitu.

Sebuah helikopter tentera laut China "berlegar-legar pada ketinggian yang tidak selamat" di atas bot angin agensi perikanan Filipina, "mencipta keadaan berbahaya akibat arus putaran kipas," kata pengawal pantai Manila.

"Akibat daripada gangguan berterusan ini dan pengabaian keselamatan yang dipamerkan oleh pasukan maritim China," pengawal pantai Filipina berkata ia dan agensi perikanan "terpaksa menangguhkan operasi tinjauan mereka dan tidak dapat mengumpul sampel pasir" dari beting pasir yang tidak berpenghuni di sekitar Thitu.

Tiada kemalangan berlaku walaupun wujud "konfrontasi berbahaya," kata pengawal pantai Filipina.

Pengawal pantai China berkata dalam satu kenyataan kemudian pada 25 Januari bahawa bot Filipina telah memasuki perairan berhampiran Tiexian Reef, nama China untuk Sandy Cay, beberapa kilometer dari Thitu, dan dipaksa untuk beredar.

Mereka yang menaiki bot Filipina "cuba mendarat secara haram" untuk mengumpul sampel pasir walaupun wujud "kedaulatan yang tidak boleh dipertikaikan milik China," kata Beijing.

China melanggar peraturan antarabangsa

China menuntut hampir semua laluan air yang dipertikaikan, menepis tuntutan saingan daripada negara lain -- termasuk Filipina -- dan keputusan tribunal antarabangsa bahawa dakwaannya tidak mempunyai asas undang-undang.

Ia telah mengerahkan kapal tentera laut dan pengawal pantai dalam beberapa bulan kebelakangan ini dalam usaha untuk menghalang Filipina daripada terumbu karang dan pulau yang penting secara strategik di Laut China Selatan.

Pada 24 Januari juga, hari yang sama dengan insiden berhampiran Thitu, tentera Filipina mendapatkan bekalan dan berpusing tanpa insiden tentera yang mengawal sebuah kapal tentera laut terbiar yang berpangkalan di Thomas Shoal Kedua di Spratlys, kata jabatan Hal Ehwal Luar Negeri.

Manila telah sengaja mendaratkan kapal itu di terumbu karang untuk menegaskan tuntutannya ke atas kawasan tersebut.

Kerajaan Filipina meningkatkan amaran pada Januari mengenai kapal pengawal pantai China yang meronda lebih dekat ke pulau utama Filipina Luzon, menggelarnya sebagai "taktik intimidasi" oleh Beijing untuk menghalang penangkapan ikan oleh warga Filipina.

China menolak dakwaan itu, dengan jurucakap Kementerian Luar berkata rondaan tersebut "mengikut undang-undang."