Oleh Tony Wesolowsky | 2025-03-27

Tiongkok baru-baru ini menampilkan aksi pesawat tempur siluman terbarunya untuk ketiga kalinya, yang secara tidak resmi dinamai "J-36," melaluigambar dan video yang beredar di media sosial.

Tampilan ini bertepatan dengan upaya Beijing baru-baru ini untuk meningkatkan kehadiran militernya di kawasan Asia-Pasifik.

Rekaman baru yang muncul di media sosial Tiongkok pada 25 Maret menunjukkan pesawat ini melakukan manuver terbang rendah di dekat Bandara Wenjiang di Chengdu, Provinsi Sichuan, saat matahari terbenam. Ini menandai penerbangan uji ketiga yang diamati sejak penerbangan perdananya pada 26 Desember lalu, menunjukkan jadwal pengujian yang dipercepat oleh Chengdu Aircraft Industry Group.

Dua hari sebelumnya, stasiun penyiaran nasional Tiongkok, CCTV, menayangkan video berdurasi 27 detik yang menampilkan gambar buram pesawat tanpa ekor di akhir montase peringatan 27 tahun jet J-10. Keterangan terakhir, "Apa yang akan terjadi selanjutnya?" dianggap sebagai referensi resmi pertama untuk pesawat tempur generasi keenam Tiongkok.

Analis militer Tiongkok, Song Zhongping, menyatakan bahwa ini menandai diperkenalkannya pesawat tempur generasi berikutnya dari Chengdu, yang secara luas diduga sebagai J-36, demikian menurut laporan South China Morning Post.

Analisis terbaru menunjukkan bahwa desain sayap berbentuk berlian tanpa ekor pada pesawat ini meningkatkan kemampuan siluman dan aerodinamika, yang kemungkinan meningkatkan kemampuan jelajah supersoniknya.

Kemampuan siluman dan jangkauan J-36 dapat memungkinkannya menembus Rantai Pulau Pertama meskipun terdapat jaringan pertahanan udara yang padat, kata Hsiao-Huang Shu, peneliti di Institut Penelitian Pertahanan dan Keamanan Nasional Taiwan, dalam wawancara dengan Radio Taiwan Internasional pada 24 Maret.

Rantai pulau tersebut mencakup Jepang, Taiwan, dan Filipina.

Tiongkok bisa menargetkan lokasi strategis dalam rantai tersebut atau lebih jauh lagi, seperti Guam atau kapal induk AS.

Namun demikian, konfigurasi tiga mesin yang tidak biasa pada J-36, meskipun berpotensi meningkatkan daya dorong dan kecepatan, menimbulkan pertanyaan tentang teknologi mesin Tiongkok. Mesin tambahan ini bisa meningkatkan visibilitas inframerah dan konsumsi bahan bakar, yang mungkin mengurangi efisiensi pesawat siluman itu, kata Shu.

‘Ancaman hari ini’

Laporan tentang uji coba penerbangan pesawat siluman ini muncul ketika Tiongkok semakin memperkuat agresi militernya di kawasan Asia-Pasifik, terlibat dalam pertemuan yang semakin provokatif dengan pasukan regional.

Tiongkok terus mengalokasikan dana besar untuk militernya, dengan anggaran pertahanan meningkat sebesar 7,2% pada 2025 untuk "melindungi keamanan nasional dengan kuat." Anggaran ini menempatkan Tiongkok sebagai negara dengan pengeluaran pertahanan terbesar kedua setelah Amerika Serikat.

Pengembangan pesawat canggih seperti J-36 menegaskan komitmen Tiongkok dalam memperluas kapabilitas militernya.

Pengenalan J-36 terjadi di tengah ketegangan yang meningkat di Asia-Pasifik. Tiongkok semakin bersikap agresif di Laut Tiongkok Selatan, terlibat dalam pertemuan provokatif dengan pasukan regional.

Dalam beberapa minggu terakhir, jet tempur Tiongkok berulang kali mengganggu pesawat Australia, termasuk menjatuhkan suar di jalur pesawat pengintai Australia di atas Laut Tiongkok Selatan yang disengketakan.

Insiden serupa juga terjadi dengan angkatan laut Australia, di mana kapal perusak Tiongkok diduga menggunakan pulsa sonar terhadap penyelam di perairan dekat Jepang.

Pada saat yang sama, Beijing telah meningkatkan konfrontasinya dengan Filipina sebagai bagian dari serangkaian provokasi "berbahaya" untuk menegaskan klaim maritimnya yang luas.

Sementara itu, Tiongkok secara rutin mengerahkan jet tempur, kapal perang, dan kapal penjaga pantai di dekat Taiwan, serta telah mengadakan beberapa latihan militer besar di sekitar pulau itu dalam setahun terakhir.

Tiongkok bersikeras bahwa Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri ini sebagai bagian dari wilayahnya dan telah mengancam akan merebut pulau itu dengan kekuatan militer.

Mengejar dominasi udara

Pesawat siluman Tiongkok kemungkinan dirancang untuk peran dominasi udara, menurut Jenderal Kenneth Wilsbach, komandan Air Combat Command, yang mengawasi armada pesawat tempur, pengintaian, dan peperangan elektronik Angkatan Udara AS.

"Kami yakin bahwa pesawat generasi keenam ini dimaksudkan untuk dominasi udara," kata Wilsbach pada 4 Maret dalam acara Air & Space Forces Association, seperti dilaporkan FlightGlobal.

Meskipun teknologi siluman Tiongkok berkembang, analis militer memperingatkan agar tidak melebih-lebihkan kemampuannya.

Terlepas dari kemajuan pesatnya, militer Tiongkok menghadapi tantangan, termasuk apakah mereka memiliki sumber daya manusia, kemampuan struktural, dan tekad politik untuk mengalahkan Amerika Serikat dalam konflik konvensional, demikian menurut penilaian itu.

Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok "kesulitan menarik talenta terbaik, terutama dari sejumlah universitas terbaik di Tiongkok," demikian menurut laporan RAND lainnya yang diterbitkan pada 30 Januari.