Oleh AFP | 2025-02-13

SYDNEY -- Australia mendakwa sebuah jet pejuang China telah melepaskan suar berhampiran pesawat Tentera Udara Diraja Australia yang sedang menjalankan rondaan di Laut China Selatan pada 13 Februari, serta mengecam Beijing atas tindakan ketenteraan yang disifatkan sebagai "tidak selamat".

Beijing bertindak balas pantas dengan mendakwa pesawat Australia "melanggar kedaulatan China dan membahayakan keselamatan negara China."

China menuntut hampir keseluruhan Laut China Selatan, walaupun keputusan antarabangsa pada tahun 2016 menyimpulkan tuntutan tersebut tidak mempunyai asas undang-undang.

Pesawat Australia sedang menjalankan rondaan pengawasan "rutin" di kawasan perairan yang dipertikaikan pada 11 Februari ketika pesawat China menghampiri, menurut jabatan pertahanan Canberra.

Jet serangan Shenyang J-16 "melepaskan suar" berhampiran pesawat pengawasan Poseidon Australia, tambah kenyataan itu, sambil menyifatkan kejadian tersebut sebagai "gerakan tidak selamat dan tidak profesional yang membahayakan pesawat dan anggota."

Kerajaan Australia telah "menyuarakan kebimbangan" kepada China, jelas jabatan tersebut.

Jurucakap Kementerian Luar China, Guo Jiakun berkata "tanpa kebenaran China, pesawat tentera Australia dengan sengaja menceroboh ruang udara sekitar Kepulauan Xisha China," nama Beijing untuk Kepulauan Paracel.

"Langkah-langkah China untuk menghalau pesawat tersebut adalah sah, mengikut undang-undang, profesional dan terkawal," jelas Guo.

Beijing telah "menyampaikan bantahan keras" kepada Canberra untuk menuntut penghentian "pencerobohan dan provokasi," tambah beliau.

'Berkemungkinan menyebabkan kerosakan besar'

Suar-suar tersebut melintasi dalam jarak 30 meter dari pesawat yang biasanya membawa sembilan anggota, jelas Menteri Pertahanan Australia Richard Marles.

Tiada siapa yang cedera, tetapi tindakan tersebut berkemungkinan menyebabkan "kerosakan yang besar," tambah Marles.

Para pegawai telah menyuarakan rasa tidak puas hati mereka kepada pihak berkuasa China di Canberra dan Beijing, jelas beliau kepada Sky News.

Teguran tersebut bertepatan dengan ketibaan tiga kapal perang China di perairan timur laut tanah besar Australia.

Pegawai pertahanan Australia berkata sebuah kapal frigat dan kapal pelayar China telah dikesan berhampiran "laluan maritim" Australia bersama sebuah kapal tangki bekalan.

Kejadian tersebut kelihatan tidak berkaitan dengan insiden pesawat tetapi Tentera Laut Australia telah menghantar kapal frigat sendiri untuk memantau pelayaran mereka, ujar Marles.

"Australia menghormati hak semua negara untuk melaksanakan kebebasan pelayaran dan penerbangan mengikut undang-undang antarabangsa, seperti mana kami mengharapkan pihak lain menghormati hak Australia untuk melakukan perkara yang sama," tambah jabatan pertahanan.

"Pihak pertahanan akan terus memantau aktiviti kumpulan tugas tersebut di laluan maritim Australia menggunakan pelbagai aset pertahanan udara dan maritim."

Rentetan kejadian

Insiden di udara tersebut merupakan kes terbaharu dalam siri kejadian antara China dan Australia di ruang udara dan laluan perkapalan Asia yang semakin dipertikaikan.

Sebuah jet pejuang China pernah dituduh membuat pintasan terhadap helikopter Seahawk Australia di ruang udara antarabangsa pada Mei lalu, dengan melepaskan suar merentasi laluan penerbangannya.

Pada tahun 2023, sebuah kapal pemusnah China dituduh menembak denyutan sonar kepada penyelam Tentera Laut Australia yang berada di dalam air berhampiran perairan Jepun, menyebabkan kecederaan ringan.

Para penyelam tersebut bertugas di kapal frigat Tentera Laut Australia, HMAS Toowoomba, yang ditugaskan menyokong penguatkuasaan sekatan di zon ekonomi eksklusif Jepun.

"Australia mengharapkan semua negara, termasuk China, mengendalikan operasi ketenteraan mereka secara selamat dan profesional," ujar jabatan pertahanan pada 13 Februari.

"Selama berdekad-dekad, Angkatan Pertahanan Australia telah menjalankan aktiviti pengawasan maritim di rantau ini mengikut undang-undang antarabangsa, melaksanakan hak kebebasan pelayaran dan penerbangan di perairan dan ruang udara antarabangsa."