Oleh Focus dan AFP | 2025-02-18

Pengawal pantai Filipina berkata sebuah helikopter tentera laut China terbang dalam jarak tiga meter dari pesawat pengawasan Filipina ke atas Scarborough Shoal yang dipertikaikan baru-baru ini, menandakan insiden yang terbaru dalam siri provokasi "berbahaya" oleh Beijing di Laut China Selatan.

Penerbangan pengawasan itu membawa sekumpulan wartawan di atas Scarborough Shoal yang dipertikaikan, kata pengawal pantai itu pada 18 Februari. Seorang jurugambar AFP dalam penerbangan itu menyifatkan melihat helikopter itu mengekori pesawat sebelum mendekati sayap sebelah kiri, cukup dekat untuk melihat individu di atas kapal merakam mereka.

Helikopter Tentera Laut Pembebasan Rakyat (PLAN) datang "sedekat tiga meter" ke Cessna biro perikanan, kata pengawal pantai dalam satu kenyataan. "Tindakan melulu ini menimbulkan risiko serius kepada keselamatan juruterbang dan penumpang."

Pesawat itu telah terbang kira-kira 213 meter melintasi laut dalam misi meninjau kapal China di sekitar beting.

Tindakan 'sangat berbahaya'

Scarborough Shoal -- rantaian segi tiga terumbu dan batu di Laut China Selatan -- telah menjadi titik kilat antara negara sejak China merampasnya dari Filipina pada 2012.

China menuntut Laut China Selatan hampir keseluruhannya walaupun keputusan antarabangsa pada 2016 menyimpulkan perkara ini tidak mempunyai asas undang-undang.

Jurucakap pengawal pantai, Commodore Jay Tarriela memberitahu wartawan bahawa kejadian itu adalah kali pertama helikopter PLAN digunakan terhadap pesawat peronda Filipina dengan cara sedemikian.

"Kurang daripada 10 kaki [3 meter]. Jadi itu sangat berbahaya. Ia pasti boleh menjejaskan kestabilan pesawat," kata Tarriela pada taklimat selepas kejadian itu.

Ditanya sama ada pertemuan itu menandakan peningkatan, Tarriela berkata beliau percaya China mengambil "pendekatan terancang" untuk interaksi sedemikian, sambil mengulangi pengisytiharan Presiden Ferdinand Marcos bahawa perjanjian pertahanan bersama negara itu dengan Amerika Syarikat boleh diguna pakai jika kematian berlaku.

Pesawat PhilippineFilipina itu "menceroboh ruang udara China secara haram," ujar jurucakap tentera China, Tian Junli.

Suar, perlanggaran dan meriam air

Insiden itu berlaku kurang seminggu selepas Australia menegur Beijing kerana melakukan ketenteraan yang "tidak selamat", menuduh seorang tentera China melepaskan suar dalam jarak 30 meter dari pesawat peninjau yang meronda merentasi Laut China Selatan.

Jurucakap Kementerian Luar China berkata, pada masa itu pesawat Australia "sengaja menceroboh ruang udara" di sekitar Kepulauan Paracel, juga dituntut oleh Vietnam dan Taiwan

Scarborough Shoal telah menjadi lokasi konfrontasi berulang kerana Manila telah membekalkan nelayan Filipina di kawasan itu. Ia terletak 240km dari barat pulau utama Luzon di Filipina dan hampir 900km dari Hainan, kawasan daratan China yang paling hampir.

Pada bulan Disember, Filipina berkata pengawal pantai China menggunakan meriam air dan "menyapu" sebuah kapal jabatan perikanan kerajaan.

Manila mengeluarkan video yang menunjukkan sebuah kapal pengawal pantai China mengarahkan arus air di BRP Datu Pagbuaya.

Rakaman lain yang nampaknya diambil dari kapal Filipina menunjukkan anak kapalnya menjerit "Perlanggaran! Perlanggaran!" kerana kapal China yang jauh lebih besar menghampiri bahagian kanannya sebelum merempuhnya.

Manila dan sekutu perjanjian Washington telah meningkatkan kerjasama pertahanan mereka sejak Marcos memegang jawatan pada 2022 dan mula menolak tuntutan China ke atas Laut China Selatan.

Ketegangan yang semakin memuncak berhampiran Taiwan

Filipina berkata pada Disember ia berharap untuk memperoleh sistem peluru berpandu Typhon AS sebagai sebahagian daripada usaha untuk menjamin kepentingan maritimnya.

Sistem peluru berpandu jarak pertengahan, yang digunakan pada 2024 untuk latihan ketenteraan bersama tahunan, mempunyai jarak 482.8km, walaupun versi jarak jauh sedang dalam pembangunan.

China telah memberi amaran bahawa memperoleh sistem itu berisiko mencetuskan "perlumbaan senjata."

Tindakan provokatif oleh Beijing ke atas Scarborough Shoal berlaku beberapa hari selepas Taiwan berkata ia mengesan pesawat tentera China berhampiran pulau itu ketika sebuah kapal perang Kanada melalui Selat Taiwan.

Kementerian Pertahanan Negara Taiwan melaporkan bahawa dari 10 hingga 12 Februari, PLA menghantar sejumlah 62 susunan pesawat tentera dalam masa 48 jam di sekitar Selat Taiwan.

Kapal perang Kanada itu adalah kapal tentera laut Kanada pertama yang transit di laluan air tahun ini, kata kementerian luar, dan berlaku beberapa hari selepas dua kapal AS melaluinya.

Sejak Presiden Taiwan Lai Ching-te memegang jawatan pada Mei tahun lalu, China telah menjalankan beberapa latihan ketenteraan berskala besar di sekitar Selat Taiwan, yang meningkatkan lagi ketegangan.