Oleh AFP dan Focus | 2026-01-20

TOKYO -- Perdana Menteri Japanese Sanae Takaichi telah mengumumkan pilihan raya mengejut pada 8 Februari, bagi mendapatkan mandat rakyat untuk mengukuhkan agenda yang menumpukan kepada pengembangan fiskal dan keselamatan negara.

"Adakah Sanae Takaichi layak menjadi perdana menteri? Saya mahu rakyat yang menentukannya," katanya pada satu sidang media pada 19 Januari.

Dewan rakyat dijadualkan untuk dibubarkan pada 23 Januari, diikuti tempoh kempen rasmi bermula 27 Januari, manakala pengundian dan pengiraan undi dijadualkan pada 8 Februari.

Takaichi memegang jawatan itu pada Oktober lalu.

Selepas menetapkan jadual pilihan raya, Takaichi memberi isyarat bahawa beliau merancang bergerak pantas sementara tahap kelulusan kabinetnya masih tinggi. Matlamatnya ialah memperluas penguasaan gabungan pemerintah di parlimen, sekali gus memperoleh modal politik yang diperlukan untuk melaksanakan dasar fiskal yang lebih proaktif dan pendirian keselamatan negara yang lebih tegas.

Sebagai pemimpin wanita pertama Japan's, Takaichi bergantung pada populariti dirinya untuk menghidupkan semula Liberal Democratic Party (LDP). Parti itu telah memerintah Japan hampir tanpa henti selama beberapa dekad tetapi kebelakangan ini bergelut dengan sokongan rakyat yang merosot serta pertukaran kepimpinan yang kerap.

Kejayaan tidak akan terjamin. Blok pemerintah Takaichi's, yang kini merangkumi Parti Inovasi Japan, hanya memegang majoriti tipis di dewan rakyat yang berpengaruh. Margin tipis ini boleh menjejaskan pencapaian matlamat beliau yang lebih bercita-cita tinggi, termasuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan dengan ketara.

"Jika LDP boleh memperoleh majoriti sendiri di dewan rakyat, itu akan membantu beliau melaksanakan dasar" tanpa terlalu banyak berkompromi dengan parti lain, kata Sadafumi Kawato, profesor emeritus sains politik di University of Tokyo.

Walau bagaimanapun, parti-parti pembangkang berkata pembubaran dewan rakyat berisiko melambatkan tindakan dasar, dengan Jun Azumi dari pembangkang utama Constitutional Democratic Party of Japan (CDP) berkata ia akan "mengorbankan mata pencarian."

Masaaki Tokuno, pengurus tempat letak basikal berusia 64 tahun, berkata kepada AFP bahawa "melaksanakan dasar bagi menangani inflasi sepatutnya didahulukan, sebelum mengadakan pilihan raya."

Sementara itu, Takaichi berkata beliau akan memotong cukai ke atas makanan selama dua tahun untuk "meringankan beban" rakyat Japanese yang bergelut dengan inflasi.

Beliau turut mendesak kelulusan segera parlimen bagi belanjawan tertinggi berjumlah 122.3 trilion yen ($768 bilion) bagi tahun fiskal yang bermula April, dengan hujah bahawa Japan mesti bertindak pantas untuk mengekang kenaikan harga dan mengukuhkan ekonomi keempat terbesar dunia itu.

"Kita bertanggungjawab untuk melepasi belenggu penjimatan melampau dan mengambil tindakan segera terhadap krisis yang sedang dihadapi," katanya kepada wartawan.

Pertikaian dengan China

Pilihan raya mengejut berpotensi membantu Takaichi memecahkan kebuntuan dalam pertikaian dengan China, sekali gus meningkatkan pengaruhnya dengan menunjukkan bahawa beliau mempunyai sokongan kukuh di dalam negara, kata penganalisis.

Hubungan antara Tokyo dan Beijing merosot sejak Takaichi pada November lalu mencadangkan Japan boleh campur tangan secara ketenteraan sekiranya China menyerang Taiwan, pulau pemerintahan sendiri yang dituntut China.

China sejak itu telah mengumumkan larangan meluas ke atas eksport barangan "dwiguna" dengan potensi aplikasi ketenteraan ke Japan dan dilaporkan telah menyekat eksport barangan produk nadir bumi yang digunakan dalam pelbagai kegunaan daripada kereta elektrik kepada peluru berpandu.

Takaichi mengkritik "taktik tekanan ekonomi" yang menjejaskan Japan, tanpa menyebut China secara khusus.

Jika Takaichi menang, China mungkin memperhebat tekanan untuk menyampaikan kepada pengundi "mesej bahawa menyokong pemimpin berkhaluan keras boleh membawa padah," kata Mikitaka Masuyama, dekan Japan's National Graduate Institute for Policy Studies.

Enam puluh peratus responden dalam satu tinjauan oleh akhbar Asahi berkata mereka bimbang tentang kesan ekonomi daripada hubungan Japan-China yang semakin merosot.

Semasa diterajui pendahulu Takaichi's, Shigeru Ishiba, LDP dan bekas rakan gabungan lamanya Komeito, telah kehilangan majoriti di kedua-dua dewan dalam dua pilihan raya umum yang lepas, kali terakhir pada pilihan raya dewan pertuanan bulan Julai.

Pilihan raya bulan Julai itu mendorong Ishiba meletakkan jawatan, manakala parti-parti kecil meraih lebih banyak sokongan, termasuk parti populis Sanseito, yang menyifatkan imigrasi sebagai "pencerobohan senyap," walaupun penduduk yang lahir di luar negara hanya merangkumi 3% daripada jumlah populasi.

Komeito dan CDP bersetuju bekerjasama untuk mencabar Takaichi, dengan harapan kerjasama mereka dapat menarik pengundi atas pagar.

Membubarkan parlimen lebih awal merupakan satu pertaruhan. "Kami berhasrat untuk memperoleh majoriti sebagai gabungan pemerintah. Saya juga bersedia mempertaruhkan masa depan saya sendiri sebagai perdana menteri berdasarkan keputusan itu," kata Takaichi.