Oleh Focus | 2026-02-18

Tentera Amerika Syarikat telah menyita sebuah kapal tangki minyak yang disekat di Lautan Hindi selepas menjejaki kapal itu lebih daripada 10,000 batu nautika dari Caribbean.

Operasi itu menandakan penyitaan kapal terbaharu yang menyasarkan minyak haram dan menyerlahkan keupayaan Washington untuk mengesan dan memintas kapal-kapal yang beroperasi jauh dari luar perairan AS.

Kapal tangki, Aquila II, telah dipintas semalaman di kawasan tanggungjawab Komando Indo-Pasifik AS susulan pengejaran selama berminggu-minggu yang bermula berhampiran Venezuela pada awal bulan Januari.

Pegawai AS menyifatkan operasi itu sebagai sebahagian daripada kempen penguatkuasaan sekatan yang semakin meluas menyasarkan penghantaran minyak yang berkaitan dengan Venezuela dan membongkar apa yang digelar Washington sebagai "armada gelap" yang digunakan untuk memindahkan minyak yang disekat melalui pasaran global.

Pengejaran bermula selepas beberapa buah kapal tangki meninggalkan perairan Venezuela susulan serbuan oleh AS yang membawa kepada penangkapan presiden ketika itu Nicolás Maduro pada 3 Januari.

Kapal tangki "beroperasi secara bersembunyi"

Firma perisikan maritim mendokumentasikan Aquila II beroperasi di bawah pelbagai alias dan menghabiskan tempoh yang lama dengan transponder radionya dipadamkan -- satu amalan yang dikenali sebagai "beroperasi secara bersembunyi" yang digunakan oleh penyeludup untuk mengelak sistem pengesanan komersial.

Walaupun terdapat usaha penyembunyian ini, angkatan tentera AS mengekalkan hubungan merentasi pelbagai lembangan lautan dengan menggunakan imejan satelit dan pemerhatian paras permukaan.

Menurut jadual daripada syarikat minyak negara Venezuela, PDVSA, Aquila II adalah antara sebuah flotila yang meninggalkan perairan Venezuela pada awal Januari yang membawa minyak mentah berat Venezuela dan meletakkan kapal itu di tengah-tengah usaha AS untuk mengganggu aliran minyak yang disekat dari Venezuela.

Menurut pegawai AS, kapal tangki yang dibina pada tahun 2004 itu adalah sebahagian daripada rangkaian yang menghubungkan pengeluar-pengeluar minyak yang disekat dengan pasaran Asia melalui struktur pemilikan yang tidak jelas dan rekod perkapalan yang dipalsukan.

Pentagon mengesahkan penyitaan itu dijalankan di bawah pihak berkuasa maritim sedia ada yang terikat dengan penguatkuasaan sekatan.

Dalam satu hantaran di aplikasi X, ia menyatakan bahawa tentera "melakukan sekatan maritim, hak lawatan" ke atas kapal tersebut, menyifatkan tindakan itu sebagai langkah yang sah dalam menguatkuasakan sekatan AS.

Pentagon menambah bahawa Aquila II telah beroperasi menentang kuarantin yang dikenakan oleh Presiden Donald Trump ke atas kapal-kapal yang disekat serta dikaitkan dengan penghantaran minyak haram.

Dalam satu kenyataan yang disertakan dengan rakaman video operasi itu, Pentagon merangka penyitaan itu sebagai demonstrasi jangkauan dan pencegahan AS.

"Tiada negara lain di planet Bumi ini mempunyai keupayaan untuk menguatkuasakan kehendaknya melalui mana-mana domain... Angkatan Tentera [AS] akan memburu anda dan menegakkan keadilan. Anda akan kehabisan bahan api lama sebelum anda dapat mengatasi kami."

Penyiaran video-video dan gambar-gambar menunjukkan anggota beruniform AS menaiki sebuah helikopter Tentera Laut yang berlepas dari pangkalan laut bergerak USS Miguel Keith.

Rakaman tambahan yang diambil dari helikopter menunjukkan Aquila II sedang dalam perjalanan, dengan sebuah kapal pemusnah Tentera Laut AS belayar di sisi kapal tangki itu semasa penyitaan tersebut.

Imej-imej lain menunjukkan para pegawai bersiap sedia untuk menaiki kapal ketika kapal itu bergerak dengan lancar melalui perairan terbuka di Lautan Hindi.

Seorang pegawai Tentera Laut AS enggan memperincikan angkatan tentera mana yang menjalankan penyitaan itu tetapi mengesahkan kehadiran Tentera Laut AS di Lautan Hindi pada masa itu.

Selamat menaiki kapal, tiada kecederaan

Para pegawai mengatakan bahawa proses menaiki kapal dijalankan secara selamat dan profesional, tanpa sebarang kecederaan yang dilaporkan.

Tidak seperti beberapa sekatan terdahulu di Caribbean, pihak berkuasa AS mengatakan bahawa Aquilla II berada di bawah kawalan AS tetapi belum dipindahkan secara rasmi. Sebaliknya, kapal tersebut sedang ditahan sementara pihak berkuasa AS menentukan pelupusan muktamadnya, menurut seorang pegawai pertahanan yang bercakap dengan Associated Press dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan.

Kapal tangki itu berbendera Panama dan telah ditetapkan oleh Pejabat Kawalan Aset Asing Jabatan Perbendaharaan AS pada bulan Januari 2025 sebagai harta yang disekat serta dikaitkan dengan sektor tenaga Rusia.

Pihak berkuasa AS mengatakan kapal-kapal yang berkaitan dengan rangkaian ini kerap menukar nama, bendera dan struktur pemilikan untuk mengelak penguatkuasaan undang-undang ketika membawa minyak Rusia, Venezuela dan Iran yang disekat.

Penyitaan Aquila II merupakan yang terbaru dalam siri tindakan maritim AS terhadap kapal-kapal tangki minyak haram yang disekat.

Angkatan tentera AS telah menyita atau memintas sekurang-kurangnya lapan buah kapal dalam beberapa minggu kebelakangan ini ketika pentadbiran Trump memperhebat penguatkuasaan terhadap aliran minyak yang disekat dan berusaha untuk memutuskan aliran pendapatan yang berkaitan dengan penghantaran tenaga yang disekat.