![Dua pesawat F-35A Lightning II Angkatan Tentera Udara AS bergerak perlahan-lahan semasa ketibaan F-35 yang pertama di Pangkalan Udara Misawa di Jepun pada 28 Mac. Pengerahan tersebut mengukuhkan keupayaan pertempuran Fighter Wing ke-35 dan and kesiapsiagaan hadapan di Indo-Pasifik. [Askar Udara Kanan Gavin Hameed/Angkatan Tentera Udara AS]](/gc9/images/2026/04/06/55443-9588496-370_237.webp)
oleh Chelsea Robin |
Tentera Udara Amerika Syarikat telah memulakan peningkatan tetap keupayaan taktikal di utara Jepun dengan ketibaan pesawat F-35A Lightning II di Pangkalan Udara Misawa, yang, "menandakan permulaan peralihan skuadron kepada kuasa udara generasi kelima," menurut kenyataan perkhidmatan tersebut pada bulan Mac.
Media Jepun, memetik pihak berkuasa pertahanan, melaporkan empat pesawat F-35A tiba di Pangkalan Udara Misawa pada 28 Mac, sebagai F-35A Amerika Syarikat pertama ditempatkan di pangkalan tersebut dan pesawat pertama yang dihantar bagi menggantikan F-16 yang sekian lama beroperasi di situ. Misawa, di timur laut Jepun berhampiran hujung utara Honshu, menempatkan pesawat taktikal paling canggih pasukan gabungan Amerika Syarikat–Jepun di lokasi hadapan berhampiran China, Rusia dan Korea Utara.
"Membawa F-35 ke Misawa menegaskan komitmen lama Jepun dan rantau tersebut," kata Kol. Paul Davidson, komander 35th Fighter Wing. "Langkah ini mengukuhkan keupayaan kami untuk bertindak balas dengan cepat dan beroperasi secara lancar bersama sekutu Jepun kami."
Pengerahan tersebut adalah sebahagian daripada penjajaran semula pasukan tentera AS yang lebih luas di Jepun, termasuk rancangan untuk menugasi pejuang F-15EX di Okinawa dan menggantikan F/A-18 Super Hornets Angkatan Tentera Laut dengan F-35C di Stesen Udara Iwakuni Angkatan Tentera Marin Amerika.
![Sebuah F-35A Lightning II Tentera Udara Amerika Syarikat yang ditugaskan kepada Skuadron Pejuang ke-13 keluar dari hangar semasa ketibaan pertama F-35 di Pangkalan Udara Misawa di Jepun pada 28 Mac. Penempatan tersebut meningkatkan kuasa udara tempur dan kesiapsiagaan pangkalan bagi menyokong misi mempertahankan Jepun serta mengekalkan pencegahan di kawasan operasi Indo-Pasifik. [Sr. Airman Patrick Boyle/US Air Force]](/gc9/images/2026/04/06/55444-f35photo2-370_237.webp)
Pesawat F-35 tersebut ditugaskan kepada Skuadron Pejuang ke-13 di bawah Sayap Pejuang ke-35. Fokus skuadron termasuk penindasan pertahanan udara musuh, atau SEAD, yang turut dikenali sebagai misi "Wild Weasel".
"F-35 tersebut disesuaikan untuk menjadi platform ‘weasel’," kata Lt. Kol. John Widmer, komander Skuadron Pejuang ke-13. "Jika platform lama melaksanakan misi ‘Wild Weasel’ dengan sensor atau senjata tambahan, F-35 dibangunkan dari awal sebagai platform sensor dengan keupayaan gabungan sensor dan kawalan operasi yang dibawa ke medan tempur."
F-35A merupakan pesawat pejuang generasi kelima paling moden milik Tentera Udara AS. Pesawat ini mempunyai keupayaan berlepas dan mendarat secara konvensional, "kesedaran situasi yang tiada tandingan, keupayaan stealth dan gabungan sensor," menurut helaian fakta Tentera Udara.
Pakej sensor canggihnya "direka untuk mengumpul, menggabung dan mengagihkan maklumat dalam jumlah lebih besar berbanding mana-mana pesawat pejuang lain dalam sejarah." Sistem bersepadu tersebut meningkatkan prestasi juruterbang serta "menyediakan kesedaran situasi yang tiada tandingan, pengenalpastian sasaran yang tepat dan keupayaan serangan tepat dalam semua keadaan cuaca."
F-35 menunjukkan keupayaan tinggi untuk beroperasi dan bertahan dalam persekitaran ancaman canggih," menurut Angkatan Tentera Udara AS dalam kenyataan tersebut.
Peralihan armada
Pentagon pada Julai 2024 mengumumkan rancangan untuk meningkatkan kehadiran di Misawa daripada 36 pesawat F-16 kepada 48 pesawat F-35A. Pelan pemodenan tersebut, yang diselaraskan rapat antara tentera Amerika Syarikat dan kerajaan Jepun, mencerminkan pelaburan keupayaan melebihi "$10 bilion untuk memperkukuh perikatan AS-Jepun, meningkatkan pencegahan serantau dan mengukuhkan keamanan dan kestabilan di rantau Indo-Pasifik," menurut Pentagon pada masa itu.
"Bagi peralihan daripada F-16 ke F-35, keupayaan stealth sudah tentu salah satu perkara paling penting," ujar Widmer.
"Pakej sensor yang dibawa ke medan tempur membolehkan kami mengesan ancaman dan mengurus seluruh spektrum apa yang pihak musuh kerahkan kepada kami sekarang. ... [I]nilah tempat yang saya ingin berada sekiranya perlu berperang."
F-35A yang akan tiba di Misawa menggantikan F-16 yang telah lama beroperasi di situ oleh Sayap Pejuang ke-35. Salah satu daripada dua skuadron F-16 pangkalan itu berlepas pada September tahun lalu, manakala satu lagi dijangka berlepas kemudian, lapor Nippon.com pada bulan Mac.
Namun, sumber lain melaporkan bahawa F-16 daripada 13th Fighter Squadron terbang ke Pangkalan Udara Osan di Korea Selatan pada Jun lalu, untuk menggantikan pesawat yang lebih lama.
Selain F-35 yang dihantar pada 28 Mac untuk kegunaan USAF, Angkatan Tentera Marin Amerika mengendalikan dua skuadron F-35 tetap di Stesen Udara Iwakuni Angkatan Tentera Marin Amerika di Jepun.
Iwakuni merupakan pangkalan bersama Jepun-AS di wilayah Yamaguchi, kira-kira 840 km ke selatan Tokyo. Tentera Udara Jepun mengendalikan kedua-dua F-35A dan F-35B.