Oleh AFP dan Focus | 2026-04-06

TAIPEI, Taiwan -- Berita pemimpin pembangkang Taiwan, Cheng Li-wun bakal melawat China menerima reaksi bercampur di dalam negara, dengan pengkritik memberi amaran tentang risiko politik, manakala penyokong melihat langkah tersebut sebagai usaha ke arah kestabilan hubungan rentas Selat.

Cheng akan mengetuai delegasi Kuomintang (KMT) ke China pada 7 April -- yang pertama oleh seorang pengerusi parti yang masih memegang jawatan sejak tahun 2016 -- dengan harapan dapat bertemu Presiden China, Xi Jinping.

Dahulu dikenali sebagai pejuang tegar kemerdekaan Taiwan, Cheng kini melihat dirinya sebagai pembina keamanan yang menerajui parti pembangkang terbesar negara itu.

Bekas hos rancangan bual bicara dan ahli perundangan berusia 56 tahun tersebut menggoncang landskap politik Taiwan sejak kebangkitannya yang tidak dijangka pada bulan November lalu ke puncak KMT, parti yang sejak sekian lama menyokong hubungan ekonomi lebih rapat serta pertukaran budaya dengan Beijing. Xi secara terbuka mengucapkan tahniah atas kemenangan Cheng ketika itu, sekali gus menonjolkan sokongan awal Beijing terhadap kepimpinannya.

Dituduh terlalu pro-China

Cheng berdepan tuduhan daripada pengkritik, termasuk dalam KMT sendiri, bahawa pendiriannya terlalu pro-China, negara yang mendakwa Taiwan sebagai sebahagian wilayahnya dan pernah mengancam untuk menggunakan kekerasan bagi menawannya.

Sebahagian ahli KMT bimbang retorik lantang Cheng, yang sering selari dengan Beijing, boleh menakutkan pengundi sederhana dalam pilihan raya tempatan tahun ini serta pilihan raya presiden pada tahun 2028, selain menjejaskan hubungan dengan Amerika Syarikat -- penyokong keselamatan utama Taiwan.

Dalam wawancara bersama media asing baru-baru ini, Cheng menyatakan perbincangan dengan Xi membawa "makna simbolik yang signifikan" dan boleh menjadi "asas" kepada hubungan aman merentasi Selat Taiwan.

Perubahan haluan

Cheng membesar di sebuah “kampung tanggungan tentera” yang menempatkan anggota pasukan KMT dan keluarga mereka, termasuk golongan yang melarikan diri ke Taiwan selepas KMT tewas dalam perang saudara China kepada gerila Komunis pada tahun 1949.

Walaupun berlatarbelakangkan keluarga sedemikian, Cheng pernah menjadi pengkritik keras terhadap KMT ketika muda. Beliau aktif sebagai aktivis pelajar dan anggota Parti Progresif Demokratik (DPP), serta berkempen dengan bersungguh-sungguh untuk kemerdekaan Taiwan.

Beliau meninggalkan DPP selepas hilang keyakinan akibat perebutan dalaman serta "menyedari bahawa kemerdekaan Taiwan merupakan satu pembohongan."

Pada tahun 2005, beliau menyertai KMT.

Dianggap secara meluas sebagai calon tidak dijangka dalam pemilihan pengerusi KMT tahun lalu berikutan pendiriannya terhadap China yang melangkaui keselesaan ramai ahli, Cheng mengejutkan kepimpinan parti apabila menewaskan pencabar lelaki.

Sejurus kemenangan, Cheng berikrar untuk menyatukan parti serta "menjadikan rumah kita lebih baik dan lebih kukuh."

Cheng mencetuskan kontroversi melalui pandangan lantangnya, termasuk menyatakan rakyat Taiwan wajar berbangga dengan warisan China serta menegaskan Presiden Rusia Vladimir Putin bukan seorang diktator.

Kenyataan tersebut muncul ketika ketegangan rentas Selat semakin memuncak. China mengekalkan penempatan hampir setiap hari pesawat pejuang dan kapal perang di sekitar Taiwan serta menjalankan latihan ketenteraan berskala besar secara berkala.

Sebagai pengkritik tegar Presiden Lai Ching-te daripada DPP, Cheng menentang rancangan kerajaan untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan dan membeli lebih banyak senjata buatan Amerika Syarikat. Parlimen yang dikuasai pembangkang diterajui KMT telah menangguhkan rang undang-undang tersebut.

DPP menyatakan tindakan tersebut selari dengan kehendak Beijing dengan melambatkan pelaksanaan rancangan berkenaan.

Strategi Beijing

"Jika hubungan rentas Selat aman dan stabil, perlumbaan senjata yang tidak membawa manfaat tidak diperlukan," kata Cheng kepada AFP.

Penganalisis berpendapat Beijing berusaha menunjukkan bahawa mereka “tidak kehilangan sokongan Taiwan kepada Amerika Syarikat sepenuhnya” dengan mendekati tokoh pembangkang seperti Cheng.

Selain itu, Beijing melihat keperluan untuk “menyelamatkan Cheng Li-wun” daripada kemungkinan perebutan kuasa dalaman KMT, menurut bekas penasihat KMT, Albert Tzeng, kepada AFP.

Komunikasi peringkat tinggi rentas Selat sebahagian besarnya terhenti sejak 2016, apabila Beijing memutuskan hubungan rasmi susulan pemilihan Presiden ketika itu, Tsai Ing-wen daripada DPP. Keadaan tegang tersebut menambah kepentingan terhadap lawatan yang dirancang oleh Cheng.