Oleh Shirin Bhandari | 2025-07-22

Dalam perubahan ketara dalam postur pertahanan, Filipina menerima pakai konsep "satu teater" Jepun -- pendekatan bersepadu yang menganggap Laut China Timur dan Selatan sebagai satu zon strategik operasi ketenteraan.

Konsep itu, yang dicadangkan pada 2024 oleh Menteri Pertahanan Jepun ketika itu, Jen Nakatani, menggesa Amerika Syarikat untuk menganggap Laut China Timur, Laut China Selatan, semenanjung Korea dan kawasan sekitarnya sebagai teater bersatu.

Komando Operasi Bersama Jepun telah melaksanakan rangka kerja ini, dengan Manila menyelaraskan dengan sewajarnya.

Setiausaha Pertahanan Filipina, Gilberto Teodoro mengumumkan semasa taklimat bahawa adalah "munasabah" untuk menganggap kedua-dua laut sebagai satu ruang operasi kerana kedua-duanya adalah kawasan maritim tanpa melibatkan sempadan darat, lapor Reuters pada 30 Jun.

Teodoro berkata bahawa konsep itu sudah pun digerakkan dan tidak memerlukan perjanjian baharu, setelah diluluskan oleh hierarki tentera yang berkaitan.

Peralihan itu akan melibatkan transformasi luas postur pertahanan Filipina, tambahnya.

"Itu akan melibatkan sinergi dalam operasi, sinergi dalam kesedaran domain, dalam pertukaran perisikan, dan dalam saling memperkukuh kekuatan kami untuk bekerja dua kali ganda dalam masa nyata," jelasnya.

Angkatan bersenjata, di bawah Ketua Staf Jeneral, Romeo Brawner Jr., kini menyesuaikan konsep itu, dengan pengawasan masa depan dijangka beralih kepada Komando Pertahanan Strategik yang baru ditubuhkan.

Menentang China

Langkah itu menandakan keazaman Manila untuk menentang paksaan maritim China dan memperdalam koordinasi ketenteraan dengan sekutu termasuk Jepun, Amerika Syarikat dan Australia.

Ia muncul ketika Manila menghadapi ketegangan yang semakin meningkat dengan Beijing di Laut Filipina Barat.

Pengawal pantai China dan kapal militia maritim telah berulang kali menghalang misi bekalan semula Filipina dan rondaan, terutamanya berhampiran Second Thomas Shoal dan Scarborough Shoal.

Sementara itu, Jepun menghadapi konfrontasi serupa dengan China di Laut China Timur berhubung Kepulauan Senkaku dan sempadan zon ekonomi eksklusif. Pengalaman yang dikongsi ini telah membawa Filipina dan Jepun ke dalam penjajaran strategik yang lebih rapat.

Pertumpuan dapat dilihat dalam struktur pakatan pertahanan Manila yang berkembang.

Sejak dua tahun lalu, Filipina telah muncul sebagai hab pusat untuk kerjasama maritim serantau dengan Australia, Jepun, Korea Selatan dan Amerika Syarikat.

Ia mengekalkan Perjanjian Pasukan Pelawat dengan Australia, Jepun dan Amerika Syarikat, membolehkan penempatan tentera dipercepatkan dan latihan bersama.

Di peringkat logistik, Manila dan Tokyo menandatangani Perjanjian Pemerolehan dan Servis Silang pada April, membolehkan mereka berkongsi bahan api, peluru dan bekalan semasa operasi.

Walaupun Filipina sudah mempunyai perjanjian perkongsian perisikan ketenteraan dengan Washington, para pegawai dan penganalisis telah meminta pengaturan serupa dengan Tokyo dan Canberra untuk menyokong penyelarasan yang lancar di bawah model satu teater.

Untuk menambat bahagian operasi rangkaian perikatan yang berkembang ini, Pusat Koordinasi Gabungan (CCC) dijadualkan dibuka di Manila menjelang Disember.

CCC akan berfungsi sebagai pusat saraf strategik untuk negara "Skuad" -- Amerika Syarikat, Jepun, Filipina dan Australia -- memudahkan perancangan bersama, pengawasan dan protokol tindak balas merentasi perairan yang dipertikaikan.

Projek ini mencerminkan konsensus yang semakin meningkat mengenai keperluan untuk kerjasama yang berstruktur dan diinstitusikan di tengah-tengah peningkatan risiko serantau.

Kerjasama yang semakin meningkat

Walaupun integrasi strategik menjadi tumpuan utama, perkakasan pertahanan memainkan peranan sokongan. Jepun telah bersetuju untuk memindahkan enam kapal pemusnah kelas Abukuma ke Filipina, lapor Yomiuri Shimbun pada 6 Julai.

Kapal-kapal itu, yang dilancarkan antara 1989 dan 1993 untuk misi antikapal selam dan pengiring, menandakan eksport pertama sedemikian di bawah dasar pemindahan peralatan pertahanan Tokyo.

Kapal-kapal ini, yang sepanjang 109 meter, mempunyai anjakan 2,550 tan setiap satu dan boleh memuatkan kira-kira 120 kakitangan, sedang dipasang semula untuk kegunaan tentera laut Filipina kerana ia perlahan-lahan ditamatkan perkhidmatannya kerana sistem penuaan mereka, menurut Yomiuri Shimbun.

Pemeriksaan bersama kapa-kapal dijadualkan pada Ogos, dengan pemindahan rasmi dijangka pada 2027.

Penambahan kapal pemusnah ini akan meluaskan potensi rondaan tentera laut Filipina dengan ketara. Walaupun mereka semakin tua, mereka akan meningkatkan keupayaan tentera laut, yang pada masa ini hanya bergantung pada dua frigat operasi berbanding dengan 100 kapal permukaan China.

Pengambilalihan ini adalah sebahagian daripada rancangan pemodenan tentera laut Manila yang lebih luas, yang juga termasuk perolehan terbaru dari Korea Selatan dan Israel.

Usaha keselamatan bersepadu

Walaupun Filipina, Jepun dan Amerika Syarikat telah memberi isyarat penjajaran pada konsep satu teater, negara seperti Korea Selatan dan Australia lebih berhati-hati.

Seoul kekal fokus terutamanya pada Korea Utara, dan di bawah Presiden Lee Jae-myung, ia telah mengambil pendirian yang lebih sama jaraknya dari Washington dan Beijing.

Di Australia, sesetengah penggubal dasar melihat potensi pencerobohan China ke Taiwan sebagai terhad secara geografi, yang mungkin menghalang penglibatan Canberra dalam operasi Pasifik Barat yang lebih luas.

Namun, walaupun terdapat komplikasi ini, pengoperasian model satu teater kelihatan semakin berkemungkinan di kalangan penyokong terasnya. Bagi Manila dan Tokyo, konsep itu menawarkan rangka kerja bukan sahaja untuk menguruskan krisis tetapi untuk menghalangnya.

"Dari sudut pandangan umum, cabaran yang dihadapi oleh negara-negara ini dalam tempoh dua tahun kebelakangan ini sahaja sepatutnya menjadi alasan yang cukup untuk membentuk respons yang lebih bersepadu dan konsisten terhadap ketegasan China dalam ruang maritim," tulis Don McLain Gill dari Universiti De La Salle di Manila dalam Think China pada 16 Julai.

“Sekurang-kurangnya, perkongsian yang teguh antara Amerika Syarikat, Jepun dan Filipina memegang janji paling besar dalam mengoperasikan rangka kerja satu teater ini untuk usaha keselamatan bersepadu,” katanya.