Oleh Zarak Khan | 2025-11-05

Aerospace & Defense Exhibition (ADEX) Antarabangsa Seoul yang baharu saja berakhir telah pantas mengukuhkan kedudukannya sebagai pentas strategik utama untuk pertahanan South Korea's yang sedang berkembang pesat.

Acara ini menekankan kemunculan Seoul's sebagai pembekal utama sistem ketenteraan canggih kepada rakan-rakan di Indo-Pacific.

Rakan-rakan tersebut semakin berhati-hati terhadap pendirian China's yang semakin tegas di laluan air antarabangsa utama seperti Laut South China.

China menuntut lebih daripada 80% laut tersebut sebagai wilayahnya, walaupun mahkamah antarabangsa menolak kes itu pada 2016.

Diadakan pada 17–24 Oktober berhampiran Seoul, ADEX tahun ini membolehkan South Korea mempamerkan kecanggihan teknologinya yang semakin berkembang sambil memperluas kerjasama keselamatan dengan rakan serantau termasuk Philippines, Japan dan Indonesia.

Negara-negara ini, yang berdepan dengan ketidaktentuan geopolitik yang semakin meningkat, sedang mempercepatkan inisiatif pemodenan pertahanan serta meneroka jalinan kerjasama industri dan operasi yang lebih rapat dengan Seoul.

Philippines memperkukuh pencegahan dengan Seoul

The Philippines, yang terlibat dalam pertikaian maritim yang berterusan dengan China, telah menjadi pelanggan utama bagi teknologi udara dan laut South Korea's.

Manila sudah pun menjadi pengendali utama pesawat pejuang ringan FA-50 dan melihat South Korea sebagai rakan yang tidak ternilai dalam pemodenan ketenteraannya.

Kini negara itu sedang mempertimbangkan untuk membeli jet pejuang dan kapal selam buatan South Korean.

Korea Aerospace Industries (KAI), sebuah syarikat South Korean, telah mempamerkan jet pejuang generasi 4.5 KF-21 Boramae mereka di ADEX 2025. Jet ini dijangka mampu bersaing dengan J10 dan FC31 keluaran China's di pasaran Asian.

KAI telah mengesahkan bahawa mereka sedang berbincang dengan Philippines mengenai potensi pemerolehan KF-21 Boramae.

Dengan radius tempur melebihi 1,500 batu nautika dan siling perkhidmatan 50,000 kaki (15,240 meter), KF-21 Boramae direka untuk rondaan panjang dan misi serangan serantau di kawasan kritikal seperti Laut East China.

KF-21 Boramae "dijangka mampu bersaing dengan pejuang J10 dan FC31 milik China's di pasaran Asia, Africa dan Middle East serta dijangka mula digunakan akhir tahun depan," menurut laporan South China Morning Post pada 27 Oktober.

Presiden Philippine, Ferdinand R. Marcos Jr. telah membuat lawatan selama empat hari ke South Korea, yang berlangsung serentak dengan Sidang Kemuncak Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) di Gyeongju pada 2 November, sekali gus memperkukuh lagi hubungan pertahanan dan ekonomi.

Di luar persidangan APEC, Marcos membincangkan kemungkinan kontrak dengan konglomerat utama South Korean termasuk Hanwha Ocean, menurut Laporan Philippine News Agency (PNA).

Hanwha Ocean menawarkan pelbagai pilihan untuk membangunkan program kapal selam tentera laut Philippine, termasuk “pemindahan teknologi, latihan simulator, dan pembinaan pangkalan kapal selam serta pusat penyelenggaraan di Philippines,” lapor PNA.

Syarikat itu juga mahu menjual kapal selam kepada Manila.

"Hanwha Ocean giat mencadangkan kapal selam KSS-III PN dan Ocean 1400 kepada Tentera Laut Philippine," lapor Philippine Daily Inquirer pada Jun.

Komitmen daripada Japan, Indonesia

Japan, yang sebelum ini mempunyai hubungan yang kurang stabil dengan South Korea, menunjukkan keterlibatan semula dengan menyertai ADEX buat kali pertama dalam tempoh satu dekad.

Jen. Morita Takehiro, ketua Japan Air Self-Defense Force (JASDF), melawat Korea dan berbincang dengan rakan sejawatannya dari South Korean, Jeneral Son Sug-rag, menandakan perbincangan pertama sejak ADEX 2015.

Kedua-dua pegawai itu mengesahkan kepentingan kerjasama keselamatan Japanese–South Korean serta hubungan tiga hala dengan United States, dan bertukar pandangan tentang pertukaran dan kerjasama masa depan antara pasukan mereka dalam pelbagai bidang.

JASDF akan terus “menyumbang kepada keamanan dan kestabilan serantau, serta merealisasikan Indo-Pacific Bebas dan Terbuka, melalui kerjasama dengan Tentera Udara Republik Korea dan rakan-rakan lain,” menurut kenyataan Kementerian Pertahanan Japan's.

Sementara itu, Indonesia, rakan dalam program pembangunan KF-21, menandatangani perjanjian struktur semula pada bulan Jun untuk meneruskan penyertaan dengan sumbangan sebanyak $439 juta, menurut South Korea's Defense Acquisition Program Administration.

Pameran yang mengagumkan

ADEX 2025, yang menampilkan 600 syarikat dari 35 negara, telah memposisikan South Korea bukan sahaja sebagai pengeksport pertahanan yang semakin meningkat tetapi juga sebagai tonggak teknologi untuk negara-negara yang berusaha menangkis tuntutan maritim China yang tidak pernah puas.

South Korea akan “bukan sahaja menyediakan sistem senjata terbaik di dunia, tetapi juga berkongsi kepakaran industri dan pengetahuan teknologi dengan negara rakan, menjadi sekutu yang boleh dipercayai berasaskan kepercayaan dan kerjasama,” kata Presiden Lee Jae Myung pada 20 Oktober dalam ucapan pembukaan ADEX's.

Negara itu akan memperuntukkan "belanjawan yang lebih besar daripada jangkaan" untuk penyelidikan pertahanan dan aeroangkasa sehingga 2030 dalam usahanya untuk membina industri pertahanan keempat terbesar di dunia, katanya lagi.

South Korea berada di tempat ke-10 dunia dari segi jualan senjata setakat 2023, menurut Stockholm International Peace Research Institute.

Kebebasan pertahanan South Korea's yang semakin kukuh dan penjajaran dengan rakan kerjasama US telah pun menarik tindakan balas daripada Beijing.

China sebelum ini telah mengenakan sekatan terhadap syarikat sekutu Hanwha Ocean's yang berkait dengan US, satu langkah yang boleh menjejaskan bekalan peralatan dan bahan dari Chinese yang diperlukan untuk kerjasama pembinaan kapal antara Seoul dan Washington.