Oleh Wu Qiaoxi | 2026-04-07

Amerika Syarikat telah meluluskan jualan bernilai 3.16 bilion dolar bagi sehingga 450 peluru berpandu Joint Advanced Tactical Missile (JATM) AIM-260 kepada Australia. Perjanjian ini menandakan eksport pertama senjata udara ke udara generasi seterusnya itu dan mencerminkan usaha lebih meluas untuk menangani cabaran yang semakin meningkat daripada keupayaan peluru berpandu udara ke udara jarak jauh China.

Media melaporkan kelulusan itu pada bulan Mac, namun Kongres AS sebenarnya menerima pemakluman daripada Pentagon pada bulan Januari, yang sebelum ini tidak didedahkan. Kongres kemudian meluluskan jualan tersebut tanpa bantahan.

Pakej itu merangkumi lima kenderaan ujian integrasi dan 30 kenderaan ujian berpandu, sekali gus memperluas keupayaan Australia untuk menguji dan mengoperasikan sistem berkenaan. Skala pakej tersebut mencerminkan satu langkah penting dalam kerjasama pertahanan AS-Australia dan menyerlahkan tumpuan Canberra terhadap keupayaan pertempuran udara termaju.

Isyarat strategik

"Cadangan jualan ini akan menyokong objektif dasar luar dan keselamatan negara Amerika Syarikat. ... Kedudukan strategik kuasa politik dan ekonomi ini [Australia] memberikan sumbangan besar dalam memastikan keamanan dan kestabilan ekonomi di Pasifik Barat," menurut satu notis Kongres AS.

Notis itu menggambarkan perjanjian tersebut dalam kerangka strategik yang lebih luas, dengan menyatakan bahawa, "penjualan yang dicadangkan ... tidak akan mengubah keseimbangan ketenteraan asas di rantau ini."

Notis berkenaan turut menggariskan manfaat operasi daripada jualan yang dicadangkan itu.

"Jualan yang dicadangkan akan meningkatkan keupayaan Australia untuk menghadapi ancaman semasa dan masa hadapan dengan memastikan Australia mempunyai munisi udara ke udara yang moden dan berkeupayaan, sekali gus meningkatkan kebolehoperasian antara Amerika Syarikat dan Tentera Udara Diraja Australia," menurut notis tersebut.

Australia dijangka menerima kumpulan pertama peluru berpandu itu pada suku ketiga tahun 2033, menurut laporan Defense Post.

Peluru berpandu generasi baharu

AIM-260 JATM, yang dibangunkan oleh Lockheed Martin, ialah peluru berpandu udara-ke-udara jarak luar penglihatan generasi baharu yang direka untuk menggantikan atau melengkapi peluru berpandu AIM-120 udara-ke-udara jarak sederhana termaju yang kini digunakan oleh Amerika Syarikat. Program itu bermula pada 2017, menandakan peluru berpandu udara-ke-udara baharu pertama AS untuk pesawat pejuang sejak tamat Perang Dingin, menurut Military Watch Magazine.

Peluru berpandu itu dijangka menawarkan jarak yang lebih jauh berbanding AIM-120, sambil mengekalkan bentuk luaran yang hampir sama. Ia boleh diintegrasikan dengan F-22, F-35 dan F/A-18E/F Super Hornet tanpa pengubahsuaian besar.

Tentera Udara Australia dijangka menjadi pasukan udara asing pertama yang mengintegrasikan AIM-260 JATM, sejajar dengan usaha pemodenan armada pejuang Canberra dan operasi udara bersekutu.

Walaupun butiran teknikal masih dirahsiakan, AIM-260 dijangka akan diintegrasikan dengan Collaborative Combat Aircraft. Sistem ini direka untuk beroperasi sebagai dron pengiring bersama pesawat pejuang berjuruterbang. Ia memperluaskan jangkauan dan fleksibiliti operasi pertempuran udara pada masa hadapan.

Lockheed Martin Missiles and Fire Control akan bertindak sebagai kontraktor utama program ini. Pakej yang lebih luas merangkumi sokongan logistik, sistem latihan, perisian dan perkhidmatan teknikal bagi memastikan integrasi dan penyelenggaraan yang lancar dalam struktur angkatan sedia ada Australia.

Tekanan dari China

Perolehan ini menandakan satu dorongan strategik untuk mengukuhkan daya pencegahan dan menyokong kuasa udara sekutu di tengah-tengah tekanan yang semakin memuncak daripada program peluru berpandu China.

Military Watch Magazine menggambarkan keadaan itu sebagai "amat mendesak berikutan kelebihan yang semakin meningkat dalam kalangan unit pesawat pejuang barisan hadapan China dalam keupayaan peluru berpandu udara-ke-udara mereka," yang didorong oleh peluru berpandu Jarak Luar Penglihatan PL-15 dan penggantinya, PL-16.

Jepun dan Australia diberi keutamaan untuk menerima AIM-260 lebih awal bagi mengukuhkan tahap kesiapsiagaan serantau. Kedua-dua negara mengekalkan angkatan udara yang berada pada kedudukan strategik untuk menyokong operasi AS dalam kemungkinan konflik dengan China.

Pegawai kanan AS menyifatkan perjanjian itu sebagai penting untuk mengekalkan "keupayaan pertahanan diri yang kukuh dan bersedia" Australia. Skala pembelian tersebut turut mencerminkan peralihan ke arah paras stok simpanan dan keupayaan pertempuran berterusan dalam senario konflik berintensiti tinggi.