Oleh Liz Lagniton | 2026-04-15

Para peguam, pegawai dan ahli akademik Filipina menggesa supaya penggunaan undang-undang antarabangsa dan ketelusan yang lebih bersemangat untuk melindungi hak-hak negara mereka di Laut Filipina Barat semasa simposium kebangsaan yang menandakan ulang tahun ke-10 keputusan timbang tara mercu tanda pada 2016.

Tahun tersebut, sebuah mahkamah di The Hague menolak tuntutan China terhadap lebih 80% daripada Laut China Selatan. Dakwaan itu, yang China tidak pernah tinggalkan, menimbulkan konfrontasi maritim yang kerap dengan jiran-jirannya, seperti Filipina.

Laut Filipina Barat ialah nama Manila untuk sebahagian Laut China Selatan di dalam Zon Ekonomi Eksklusifnya.

Simposium Kebangsaan mengenai Undang-Undang Laut dan Laut Filipina Barat, dianjurkan pada 30-31 Mac di Manila, mengumpulkan pakar-pakar tempatan dan antarabangsa untuk menangani pertikaian maritim, menjelaskan salah faham dan menyangkal maklumat salah.

Literasi undang-undang dan kesedaran umum telah menjadi sangat kritikal ketika insiden-insiden yang berlaku di perairan yang dipertikaikan menimbulkan kebimbangan mengenai kedaulatan dan kestabilan serantau, kata penceramah-penceramah.

Desakan untuk ketelusan

Jurucakap Pengawal Pantai Filipina Jay Tarriela menegaskan kempen ketelusan kerajaan. Ia adalah penting untuk pertahanan maritim moden, katanya.

"Pertahanan moden adalah berasaskan kebenaran," katanya, yang menambah bahawa menghebahkan perkembangan di laut membolehkan rakyat Filipina dan komuniti antarabangsa untuk mengesahkan dakwaan negara itu.

Ketelusan "bukan propaganda" namun "pendedahan fakta yang bertanggungjawab," kata Tarriela. Berdiam diri ketika berhadapan pencerobohan meningkatkan risiko masalah berlarutan, katanya.

Sarjana undang-undang di forum tersebut berkata kedudukan Filipina adalah tertakluk kepada Konvensyen Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-Undang Laut (UNCLOS), yang mana memberi takrifan mengenai hak-hak maritim dan rangka kerja untuk resolusi pertikaian.

Disokong undang-undang

Tuntutan Manila disokong oleh perjanjian lama dan preseden undang-undang, kata hakim bersara Mahkamah Agung Antonio Carpio.

"Kita mempunyai hakmilik yang paling kuat," katanya, menegaskan bahawa Filipina perlu lebih lancar dalam menyatakan kesnya di peringkat antarabangsa.

Carpio menggesa Manila untuk meneruskan tindakan undang-undang secara aman, termasuk timbang tara, untuk menjelaskan tuntutan bertindih dengan China, Vietnam dan Malaysia di kawasan yang dipertikaikan.

Di bawah UNCLOS, bagaimanapun, prosiding sedemikian memerlukan persetujuan semua pihak terlibat, satu perkara yang diketengahkan oleh penganalisis undang-undang Jerman Christian Schultheiss.

Persetujuan China akan diperlukan untuk mana-mana kes sebelum dibawa ke Mahkamah Keadilan Antarabangsa, katanya.

Keputusan timbang tara 2016 kekal sah di bawah undang-undang antarabangsa, kata Schultheiss, menolak dakwaan yang ia kurang diperakui berbanding keputusan yang dibuat oleh mahkamah tetap.

Keputusan itu, yang dibuat dibawah UNCLOS, "tidak bermakna ia kurang penting," katanya.

Kesahan undang-undangnya adalah daripada kewajipan perjanjian yang telah dipersetujui oleh negara-negara yang terlibat.

Perbincangan semasa simposium memfokuskan kepada bagaimana Filipina dan rakan kongsi serantau secara perlahan-lahan menjajarkan kedudukan mereka di sekitar keputusan tersebut.

Schultheiss berkata usaha diplomatik sejak 2020 telah membawa kepada "penyatuan" di kalangan negara-negara Asia Tenggara, dengan beberapa negara menyerap elemen keputusan timbang tara tersebut dalam kedudukan undang-undang mereka.

Walaupun secara umumnya negara-negara bersetuju untuk menolak sebarang susunan yang tidak konsisten dengan keputusan mahkamah pada 2016, visi yang dikongsi bersama untuk masa depan tadbir urus maritim di Laut China Selatan kekal tidak jelas, tambahnya.

Risiko maklumat salah

Penceramah memberi amaran mengenai kempen penyebaran maklumat salah yang semakin meningkat berkenaan pertikaian Laut Filipina Barat.

Dalam ucaptamanya, Penasihat Keselamatan Kebangsaan Eduardo Año berkata naratif palsu dan propaganda telah meningkatkan pembentukan persepsi umum dan debat mengenai polisi.

Beliau menggambarkan ketelusan sebagai satu pencegahan strategik terhadap tindakan paksaan, terutamanya dalam apa yang beliau gelar sebagai satu "pertembungan untuk kebenaran."

"Hak-hak Maritim mesti diterbitkan daripada undang-undang, bukannya kekerasan," kata Año, menekankan pergantungan kerajaan terhadap undang-undang antarabangsa berbanding kuasa ketenteraan.

Filipina telah melebarkan hubungan diplomatik dan kerjasama keselamatan dengan rakan sekutu sementara terus mendesak untuk pematuhan kepada keputusan timbang tara, katanya.

Pada masa yang sama, salah faham umum mengenai undang-undang maritim kekal sebagai cabaran, kata penganalis.

Kesedaran undang-undang

Malah profesional dalam bidang undang-undang juga mungkin kurang kefahaman mengenai isu tersebut, menekankan keperluan untuk usaha pendidikan yang lebih meluas, Dr. Jeffrey Ordaniel, presiden yayasan WPS, berkata.

Paksaan China, jika dibiarkan, boleh menyebabkan tuntutan China terhadap rantau ini dinormalisasikan secara beransur-ansur.

"Satu hari nanti kita sedar, 'sembilan garis putus-putus' [akan] menjadi realiti," kata Ordaniel. China membuat sembilan garis putus-putus itu atau 10 garis putus-putus di atas peta untuk menuntut hampir kesemua Laut China Selatan.

Simposium selama dua hari itu bertujuan untuk melengkapkan pembuat polisi, para pendidik dan tokoh pemimpin dengan maklumat yang tepat untuk membanteras maklumat salah dan untuk menguatkan semula konsensus nasional.

Sesi-sesi membincangkan mengenai zon maritim, mekanisme penyelesaian pertikaian dan rangka kerja undang-undang berdasarkan keputusan timbang tara, di samping perbincangan mengenai undang-undang maritim Filipina.

Walaupun ketegangan berterusan, penceramah menekankan bahawa mekanisme undang-undang dan diplomasi kekal sebagai alat utama Filipina, dengan UNCLOS membawa asas undang-undang untuk setiap tuntutannya.

Seperti kata Año, UNCLOS menukarkan pertikaian maritim "kepada suatu persoalan undang-undang," membenarkan negara-negara kecil untuk menegaskan hak-haknya setaraf dengan kuasa yang lebih besar.

Simposium itu diakhiri dengan gesaan hubungan yang berterusan, menekankan pertahanan hak-hak maritim memerlukan bukan sahaja strategi undang-undang tetapi juga masyarakat yang sedia maklum serta sokongan antarabangsa yang berterusan.