Oleh Liz Lagniton | 2026-04-29

Filipina telah membaharui seruan untuk pertahanan maritim yang lebih kukuh dan pergantungan yang lebih besar terhadap undang-undang antarabangsa selepas kedutaan China di Manila menyatakan semula tuntutan Beijing ke atas Laut China Selatan, telah menerima tindak balas daripada pegawai-pegawai Filipina.

Beijing mendakwa lebih daripada 80% Laut China Selatan ialah wilayahnya.

Perkembangan tersebut menekankan pendekatan dua cabang Manila di Laut Filipina Barat. Pencegahan tentera melalui perluasan hubungan keselamatan dan cabaran undang-undang terhadap tuntutan Beijing membentuk dua cabang tersebut.

Laut Filipina Barat ialah nama Manila untuk bahagian Laut China Selatan dalam Zon Ekonomi Eksklusifnya (EEZ).

Dalam satu kenyataan pada 18 April, jurucakap Kedutaan China Guo Wei menyatakan China telah melaksanakan kedaulatan dan bidang kuasa untuk menuntut kepulauan dan perairan di Laut China Selatan sejak zaman dahulu. Beijing mempunyai "sebab yang sah dan asas sejarah yang mencukupi" untuk menyokong tuntutan tersebut, kata beliau.

Pertikaian dengan Filipina berpunca daripada pendudukan Manila di ciri-ciri geografi yang dituntut oleh China, kata beliau.

Penolakan sah

Jurucakap pengawal pantai Filipina Laksamana Muda Jay Tarriela menolak kenyataan lewat hari itu, menyatakan bahawa dakwaan Beijing yang berulang-ulang sudah ditangani oleh undang-undang antarabangsa.

Pendirian China bergantung pada "naratif yang muflis secara sah," dan keputusan timbang tara 2016 di bawah Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu tentang Undang-Undang Laut kekal "muktamad dan mengikat," kata Tarriela.

Sebuah mahkamah di The Hague tahun itu menolak tuntutan China ke atas sebahagian besar Laut China Selatan.

Tarriela menolak kritikan kedutaan tersebut mengenai kuliah oleh penyelidik Britain Bill Hayton di simposium kebangsaan di Laut Filipina Barat pada bulan Mac, menyifatkannya penyampaian yang "berdasarkan bukti, fakta" serta bersandar sumber utama.

Semasa simposium ini, Hayton menyatakan tuntutan "sembilan garis putus-putus" China pada peta berasal daripada peta yang salah ditafsirkan dan kesilapan penterjemahan lain yang dilakukan oleh jawatankuasa kerajaan China pada tahun 1930-an.

Tarriela mempertikaikan penggunaan nama tempat bersejarah China dan rujukan arkib terpilih untuk menyokong tuntutan kedaulatan. Amalan sedemikian tidak mengatasi undang-undang yang telah ditetapkan, kata beliau.

"Naratif bersejarah dongeng itu tidak akan mengubah hakikat undang-undang," kata beliau, menambah bahawa "Keputusan 2016 bukanlah cadangan -- ia adalah undang-undang."

Peralihan dasar

Sehari lebih awal, pada 17 April, Institut Stratbase menggesa Filipina supaya "beroperasi sepenuhnya" apa yang disifatkan sebagai postur pertahanan aktif di tengah-tengah tekanan berterusan di Laut Filipina Barat.

Presiden Stratbase Victor Andres "Dindo" Manhit mengatakan Manila harus memperluas latihan bersama negara yang sehaluan dan menghentikan perbincangan mengenai penjelajahan tenaga bersama di China di perairan yang dipertikaikan.

Beliau menyatakan sokongan untuk latihan multinasional Balikatan 2026, yang bermula pada 20 April dan berlangsung sehingga 8 Mei, melibatkan lebih daripada 17,000 orang askar.

Latihan tersebut "mewakili laluan hadapan yang betul" dan menunjukkan bahawa Filipina dan rakannya bersedia untuk mempertahankan perintah berasas peraturan terhadap "tuntutan pemaksaan, intimidasi dan menyalahi undang-undang," kata beliau, menurut Agensi Berita Filipina.

"Ia menegaskan bahawa kami bukan bersendirian, dan bahawa keselamatan negara kami adalah berdasarkan perikatan yang kukuh yang mendukung undang-undang antarabangsa serta berkongsi komitmen kami kepada Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka," kata beliau.

Perkembangan keselamatan

Para pegawai pertahanan Filipina belum mengumumkan langkah-langkah pengendalian yang terperinci secara terbuka mengenai "postur pertahanan aktif," yang dicadangkan merujuk kepada pertimbangan keselamatan.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, Manila telah meluaskan pendedahan awam mengenai kejadian maritim, mengemukakan protes diplomatik dan berulang kali merujuk kepada keputusan 2016 dalam mempertahankan pendiriannya. Ia telah meningkatkan kerjasama tentera dengan Amerika Syarikat dan rakan-rakan lain.

Para pegawai pertahanan telah mengaitkan usaha ini dengan Konsep Pertahanan Kepulauan Menyeluruh, yang bertujuan untuk meningkatkan kemampuan negara untuk melindungi wilayahnya, laluan perkapalan dan sumber maritim. Para pegawai menggambarkan strategi ini sebagai sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk mengukuhkan pertahanan luaran dan keselamatan maritim.

China terus menuntut sebahagian besar Laut China Selatan sebagai perairannya walaupun tuntutan yang bertindih dibuat oleh Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei dan Taiwan. Laluan perairan ialah jalan perdagangan global utama dan sumber perikanan serta rizab tenaga yang berpotensi.

Bagi Filipina, pertikaian tersebut membawa implikasi strategik dan ekonomi, khususnya di perairan dalam jarak 200 batu nautika EEZ. Kedua-dua Manila dan Beijing tidak berganjak daripada pendirian mereka dalam pertikaian tersebut.