Oleh Liz Lagniton | 2026-05-19

Para pegawai pertahanan Filipina telah berkata ulangan masa depan latihan tentera Balikatan tahunan boleh dikembangkan di luar Laut Filipina Barat dan melibatkan operasi serantau yang lebih luas dengan pasukan tentera bersekutu berikutan latihan secara besar-besaran tahun ini dengan Amerika Syarikat, Jepun dan negara rakan lain.

Setiausaha Pertahanan Gilberto Teodoro Jr. berkata perancang sedang mengkaji kemungkinan mengadakan lebih banyak aktiviti di bahagian lain negara itu, termasuk di sepanjang pesisir timur.

"Perkara yang kami menguji kini masih terhad," Teodoro berkata selepas upacara penutupan di Kem Aguinaldo di Bandar Quezon pada 8 Mei, menurut Philippine Daily Inquirer. Beliau menambah bahawa latihan masa depan boleh diperluas dalam skop tidak semestinya bererti menjadi lebih besar.

Balikatan tahun ini melibatkan lebih daripada 17,000 orang askar dari Filipina, Amerika Syarikat dan negara-negara bersekutu, menjadikannya ulangan latihan terbesar setakat ini. Jepun turut serta sepenuhnya buat kali pertama berikutan ratifikasi Perjanjian Akses Timbal Balik antara Manila dan Tokyo.

Keupayaan peluru berpandu

Filipina dan pegawai tentera A.S. merujuk kepada kecanggihan latihan yang semakin meningkat ini, yang tahun ini termasuk pengerahan tembakan peluru hidup yang pertama di Filipina sistem peluru berpandu Typhon A.S. dan peluru berpandu permukaan ke kapal Type 88 Jepun.

Ketua Angkatan Bersenjata Filipina Jeneral Romeo Brawner Jr. berkata latihan itu mencerminkan usaha Manila untuk memodenkan tenteranya dan melatih anggota mengenai sistem senjata yang canggih yang bertambah penting dalam peperangan moden.

"Kami ingin melatih anggota kami dalam semua senjata moden yang kami boleh mendapat," kata Brawner, menurut Philippine Daily Inquirer.

Pihak tentera sedang mempelajari kemungkinan pemerolehan sistem peluru berpandu tambahan selepas konflik di Ukraine dan Timur Tengah menekankan peranan yang semakin meningkat bagi peluru berpandu, dron dan keupayaan pertahanan udara, tambahnya.

"Kami percaya bahawa kami perlu membangunkan keupayaan sendiri supaya kami boleh mempertahankan kepulauan sendiri," kata beliau.

Penyelarasan bersekutu

Peranan yang diperluas oleh Jepun mencerminkan usaha yang lebih luas antara sekutu serantau untuk meningkatkan kebolehoperasian ketenteraan sebagai tindak balas terhadap kebimbangan keselamatan bersama, ujar Brawner.

"Memang penting bahawa kami berlatih bersama mereka dari segi taktik dan strategi ketenteraan kerana kami melihat kepada usaha menangani ancaman di rantau ini bukan sebagai negara individu, tetapi sebagai satu kumpulan kolektif," kata beliau.

Para pegawai tentera menekankan Pusat Penyelarasan Gabungan, atau "C Bertiga," di Kem Aguinaldo sebagai sebahagian daripada usaha untuk meningkatkan penyelarasan antara pasukan tentera bersekutu. Laksamana Samuel Paparo, komander Markas Indo-Pasifik A.S., berkata kemudahan itu sedang diusahakan selama bertahun-tahun.

"Kami telah mengusahakan kemudahan ini selama lima tahun. Kini ia menjadi kenyataan," kata Paparo, menurut Philippine Daily Inquirer.

Latihan itu berlangsung ketika ketegangan meningkat antara China dan beberapa buah negara Asia Tenggara berhubung perairan yang dipertikaikan di Laut China Selatan.

Kementerian Luar Negeri China berkata latihan peluru berpandu telah mengugut keamanan dan kestabilan serantau, walaupun Teodoro membidas Beijing selepas ia membantah penyertaan Jepun dalam latihan tersebut.

"Apa yang mereka sedang lakukan di Laut Filipina Barat dan di tempat lain?" kata Teodoro, menuduh China melakukan tindakan paksaan terhadap negara-negara berjiran termasuk Vietnam, Malaysia dan Indonesia.

"Memang mengejutkan didengar daripada China, yang merupakan sebuah pemerintahan diktator dan yang tenteranya menindas rakyatnya sendiri," tambahnya.

Dalam konteks itu, komander Filipina dan sekutu menggambarkan Balikatan sebagai ujian bagi penyelarasan multinasional yang lebih pantas.

Pihak tentera itu bertujuan untuk menghubungkan Pusat Penyelarasan Gabungan itu dengan hab markas di Jepun, Australia dan ibu pejabat Markas Indo-Pasifik A.S. untuk meningkatkan penyelarasan semasa operasi bersama, kata Brawner. Pemimpin tentera dari Filipina, Amerika Syarikat, Jepun dan Australia dijadualkan untuk membincangkan cadangan bagi menjalankan aktiviti Balikatan masa depan di luar wilayah Filipina.