Oleh Focus | 2026-06-17

"Rantaian pulau pertama" telah lama mentakrifkan peta strategik Asia Timur. Merentasi dari Jepun melalui Taiwan ke Filipina, ia memisahkan perairan pantai China daripada Pasifik yang lebih luas dan menyalurkan pergerakan melalui jumlah pintu masuk maritim yang terhad.

Geografi itu adalah penting untuk masalah Beijing.

Dalam sebarang konfrontasi, jalan keluar melalui rantaian boleh dipantau, disempitkan atau dipertikaikan oleh Amerika Syarikat dan sekutunya, yang mengehadkan kebebasan Tentera Laut Tentera Pembebasan Rakyat untuk maju melangkaui laut berhampiran China dengan syarat yang menguntungkan.

Ini membantu menjelaskan sebab ahli strategi China sangat resah terhadap rantaian itu.

Bekas atase tentera laut Australia Peter Leavy memberitahu Reuters pada bulan Mac bahawa China "terlalu takut akan terperangkap dalam Rantaian Pulau Pertama." Frasa itu kasar, tetapi ia menangkap logik strategik di sebalik kempen pemetaan Beijing.

Reuters mendapati kapal penyelidikan China menumpukan perhatian di perairan berhampiran Taiwan, Guam dan pendekatan ke Selat Melaka, yang didakwa mengumpul data ketenteraan sensitif dan menimbulkan kebimbangan antara beberapa negara.

Ini bukanlah zon penyelidikan secara kebetulan. Koridor-koridor inilah yang paling penting sekiranya Beijing cuba untuk mengundurkan kapal selam dan pasukan permukaan ke kawasan Pasifik yang lebih luas semasa krisis.

Mereka juga merupakan pintu masuk yang sama yang membentuk cara kapal selam A.S. dan sekutu akan bergerak ke arah Laut China Selatan.

Itulah yang memberi tempat seperti Terusan Bashi dan Selat Luzon kepentingannya: ia bukan perairan pinggir, tetapi pintu strategik di kedua-dua arah.

Geografi sebagai pengaruh

Perisikan dasar laut yang terperinci bukan sekadar meningkatkan carta nautika. Ia mengurangkan ketidakpastian di mana ketidakpastian adalah paling penting.

Pada bulan Mac, Laksamana Muda Mike Brookes dari Pejabat Perisikan Tentera Laut memberitahu Suruhanjaya Kajian Ekonomi dan Keselamatan A.S.-China bahawa perisikan batimetrik membolehkan "pelayaran kapal selam, penyembunyian, dan kedudukan penderia dasar laut atau senjata." Secara berterus-terang, pemetaan yang lebih baik boleh diubah menjadi akses ketenteraan yang lebih baik.

Logik itu juga membantu menjelaskan sebab misi ini menghasilkan rasa resah antara negara-negara yang berjiran. Banyak berlaku di dalam zon ekonomi eksklusif negara lain, terutamanya berhampiran Filipina dan sekitar Taiwan, di mana sensitiviti undang-undang dan politik sudah tinggi.

Beijing mengemukakan pelayaran sedemikian sebagai penyelidikan saintifik. Kerajaan serantau sering melihat sesuatu yang lebih penting: kerja persediaan untuk kehadiran China yang berterusan dan berguna dari segi ketenteraan di perairan yang dipertikaikan.

Bagi Filipina, isu itu tidak abstrak. Aktiviti di zon maritim yang dipertikaikan menjejaskan akses perikanan, prospek tenaga luar pesisir dan keselamatan ekonomi masyarakat pinggir pantai, di tengah-tengah kehadiran Beijing yang semakin memuncak yang mengerahkan kapal militia membina kepulauan buatan dan mengganggu nelayan Filipina.

Namun geografi mempunyai kelebihan dan kelemahan.

China cuba meningkatkan akses di perairan yang telah dipantau oleh Amerika Syarikat dan sekutunya selama beberapa dekad melalui pengawasan di bawah laut teragih dan kerjasama serantau yang telah lama wujud.

Itu penting kerana kelebihan sekutu di sini bukan hanya Amerika. Ia terletak pada rangkaian yang lebih mendalam: Sistem pengawasan di bawah laut A.S. yang berakar umbi dalam warisan Sistem Pengawasan Bunyi era Perang Dingin, pemantauan maritim Jepun, kapasiti rondaan P-8 Australia dan pengaturan perkongsian perisikan yang bersama-sama mencipta gambaran yang lebih luas tentang pendekatan utama daripada China yang masih boleh menghasilkan semula sendiri.

Tekanan pada laluan

Kepentingan melangkaui pergerakan tentera laut. Negara-negara di sepanjang rantaian pulau pertama sangat bergantung pada akses maritim yang stabil.

Jepun bergantung kepada aliran tenaga melalui laut. Taiwan bergantung pada perkapalan komersial yang boleh diramal. Australia terikat dengan sistem perdagangan Indo-Pasifik yang lebih luas yang sama, di mana gangguan di beberapa laluan boleh dengan cepat menumpahkan kos muatan, jadual penghantaran dan risiko komersial.

Negara-negara Pasifik yang lebih kecil lebih terdedah. Ramai yang tidak mempunyai kapasiti tentera laut untuk membentuk peristiwa di perairan sekitar, namun kekal sangat sensitif terhadap kelewatan, merancang semula lalu lintas dan kos insurans yang semakin meningkat.

Itulah sebabnya kempen pemetaan China adalah lebih daripada pengetahuan dasar laut sahaja. Ia adalah sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk mengurangkan kuasa geografi yang mengekang dan menjadikan laluan utama kurang terbatas dalam krisis.

Walaupun begitu, tinjauan ini bertujuan untuk pendekatan yang telah lama digunakan dalam perancangan bersekutu, pengawasan dan seni bina komunikasi tenggelam.

China tidak membuka sempadan maritim baharu. Ia cuba menjadikan penghalang lama kurang melarang.

Itulah kepentingan sebenar kempen itu. Beijing tidak memetakan air kosong. Ia cuba melonggarkan halangan strategik yang masih membentuk akses, risiko dan pemasaan ketenteraan di seluruh Pasifik Barat.