Ayon sa AFP at Focus | 2025-04-09

BEIJING -- Ayon sa mga defense analyst, ang malalaking bagong barge ng China na namataan sa katimugang baybayin ng bansa ay maaaring gamitin upang magdala ng mabibigat na kagamitan at libu-libong tauhan sa isang posibleng pananakop sa Taiwan.

Isang memo mula sa US Naval War College ang nagbunyag ng isa pang potensyal na sandata sa arsenal ng Beijing -- mga barge na maaaring magdugtong gamit ang mga extendable na rampa upang makabuo ng isang 820-metrong haba na pantalan mula sa malalim na tubig patungo sa lupa.

Dahil ang mga barge ay may mga paang retractable na maaaring itulak sa ilalim ng dagat, sinabi ng Naval War College na maaari itong magtayo ng isang plataporma para sa mga tauhan at "daang-daang sasakyan" kada oras na bababa sa Taiwan, na inaangkin ng China bilang sarili nitong teritoryo. Ang mga barge ay bumubuo ng isang pantalan kung saan ang mga barkong nakapila sa gilid ay maaaring magbaba ng mga sasakyan, na nagbibigay-daan sa mga ito na direktang magmaneho patungo sa pampang.

"Ang mga barge na ito ay malinaw na dinisenyo upang magbigay-daan sa ampibiyosong pananakop sa Taiwan," ang sabi ni Wen-Ti Sung, isang non-resident fellow sa Global China Hub ng Atlantic Council, sa panayam sa AFP.

Ang wargame tungkol sa posibleng pananakop ng China sa Taiwan ay matagal nang ipinapalagay na ang People's Liberation Army (PLA) ng Beijing ay mapipilitang umasa sa maliliit na ampibiyosong barko upang makapunta sa pampang.

Iilan lamang sa mga dalampasigan ng Taiwan ang angkop para sa malawakang ampibiyosong pagdaong -- na nagbibigay sa Taipei ng isang mahalagang kalamangan sa depensa ng isla.

"Maaaring bigyan-daan ng mga barge na ito ang mga puwersa ng China na magsagawa ng pagdaong kahit sa mga mas mahihirap na lugar sa baybayin ng Taiwan," ang sabi ni Sung.

Dagdag pa niya, "nagbibigay ito sa militar ng China ng mas maraming pagpipilian na mga posibleng lugar ng pagdaong, at nagpapahina sa depensa ng Taiwan."

Ang kanlurang baybayin ng Taiwan, bagama't pinakamalapit sa China, ay mahigpit na pinatibay at may limitadong mga dalampasigan na madaling daungan. Maaaring magbigay-daan ang mga barge sa China na atakihin ang mga hindi gaanong nababantayan ngunit mas mabato o mahirap daungan na bahagi ng baybayin.

Ang mga satellite image mula sa Planet Labs PBC na nakuha ng AFP ay nagpapakita sa sistemang ipinakalat sa mga katubigan ng lungsod ng Zhanjiang, lalawigan ng Guangdong, China, noong katapusan ng Marso.

Sa isang programa sa state TV noong Marso 19 na tinatalakay ang mga barge, ipinagmalaki ng komentaristang militar na si Wei Dongxu ang kakayahan ng mga ito na maghatid ng maraming mabibigat na kagamitan patungo sa isang isla "nang hindi nababasa ang kanilang mga paa."

"Kapag ang mga puwersang pandagat at panghimpapawid ay epektibong nakontrol ang himpapawid at dagat, saka ang... barge na ito ay lilitaw," ang sabi niya. "Ito’y nagpapahiwatig na ang pagdaong ay isang malaking tagumpay."

At tatlo pang barge, na tinawag na Shuiqiao ("tulay na tubig" sa Chinese) ng mga tagasuri, ay kasalukuyang ginagawa sa katimugang bahagi ng China, ayon sa US Naval War College.

Ayon sa ulat ng New York Times noong Abril 1, ang mga barge na kasalukuyang ginagawa sa isang shipyard sa Guangzhou ay ibinaba na sa tubig para sa mga paunang pagsubok, batay sa impormasyon mula sa satellite image analyst na si Jason Wang.

"Anumang posibleng paraan"

Ang mga barge ay "sumasalamin sa seryosong hangarin ng China sa ilalim ni Pangulong Xi Jinping na mapasakamay ang Taiwan sa anumang posibleng paraan," sabi ni Andrew Erickson, propesor sa China Maritime Studies Institute ng US Naval War College, sa AFP.

"Ang China... hindi mag-aaksaya ng mga yaman sa ganitong espesyal, dedikadong sistema kung hindi ito nakatutok sa pagkuha ng Taiwan sa pamamagitan ng banta, o paggamit, ng puwersa."

Maaring gamitin ng China ang nangunguna nitong industriya ng paggawa ng barko upang mapabilis ang paggawa ng mas marami pang mga barge sa abot-kayang halaga, ang sabi ni Erickson.

Sa mga nakaraang taon, pinatindi ng Beijing ang presyur militar sa Taiwan at nagsagawa ng maraming malawakang pagsasanay sa paligid ng isla na madalas ilarawan bilang mga ensayo para sa isang blockade at pagsakop sa teritoryo.

Sinabi ng mga opisyal ng US na inutusan ni Xi ang kanyang militar na maging handa para sa isang pagsalakay sa Taiwan sa 2027.

Noong Abril 1-2, inilunsad ng Beijing ang tinatawag nitong "parusang" mga pagsasanay sa paligid ng Taiwan, na nagpapadala ng mga jet at mga barkong pandigma bilang ensayo para sa isang blockade at pag-atake sa islang may sariling pamahalaan.

Sinabi ng Ministry of Defense ng Taiwan na natuklasan nito ang 21 barkong pandigma, 71 eroplano, at apat na barko ng coast guard sa paligid ng isla. Lumahok din ang aircraft carrier ng China na Shandong.

Sa mga pagsasanay, na isinagawa wala pang isang buwan matapos tawaging "dayuhang pwersang kaaway" ni Pangulong Lai Ching-te ng Taiwan ang China, ay nakita ang Beijing na nagsasanay sa pag-atake sa "mga pangunahing pasilidad ng enerhiya" at mga daungan, ayon sa militar ng Beijing.

"Mahirap itago, mahirap depensahan"

Ngunit sa kabila ng pagmamalaki ng Beijing, ang pagtalo sa mga Taiwanese defender na labis ang kahandaan at ang pagsakop sa isla ay nananatiling malaking hamon sa modernisadong militar ng China.

At ang mga barge ay hindi pa rin solusyon sa mga suliraning lohistika na hahadlang sa anumang pananakop sa hinaharap.

Ang mga barge ay "mukhang mahina sa mga pag-atake mula sa lupa, himpapawid, at dagat," ayon sa US Naval War College.

"May mga dahilan kung bakit ang mga kakayahang ito ay hindi karaniwang itinuturing bilang partikular na epektibo," sabi ni Rorry Daniels, managing director ng Asia Society Policy Institute.

"Ang mga ito... mahirap itago, mahirap depensahan, mabagal gumalaw."

"Kailangan mo ng superyoridad sa himpapawid para gumana ang mga ito, at hindi malinaw sa akin na kayang magtatag ang Beijing ng panghimpapawid na superioridad sa ibabaw ng Taiwan."

"Hindi inaasahang makaliligtas nang mag-isa" ang mga barge, ayon kay Erickson ng US Naval War College.

Bagamat tila nasa yugto pa ng pagsubok ang kanilang pagpapakalat, maaaring ang mga barge ay naglalayong magpadala ng mensahe sa mga lider ng Taiwan.

Sinasabi ng Beijing, “Aktibo naming nilulutas ang mga problema sa mga isyung nakikita namin kaugnay ng isang ganap na pananakop sa Taiwan," ang sabi ni Daniels.

"'At dapat kayong mag-alala tungkol doon.'"