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中國對「鐵線礁」的主權聲索引發印太地區警戒

正值美菲年度軍演擴大規模之際,北京宣稱擁有菲律賓前哨「鐵線礁」的主權,引爆該爭議海域的新一輪緊張局勢。

中國海警人員4月中旬在鐵線礁(菲律賓稱為帕加薩礁2號)升起中國國旗,宣示對南海爭議礁石的主權。[中國中央電視台]
中國海警人員4月中旬在鐵線礁(菲律賓稱為帕加薩礁2號)升起中國國旗,宣示對南海爭議礁石的主權。[中國中央電視台]

文/《焦點》與法新社 |

中國近日聲稱控制南海鐵線礁,不只與菲律賓再生爭執,也引發美國關切。

北京此舉恰逢菲律賓與其盟友正在進行聯合軍演之際,凸顯中國在爭議海域上態度日益強硬,並引發人們對全球重要航道穩定性的擔憂。

中國官媒央視報導稱,中國海警已於 4 月初在鐵線礁(菲律賓稱為帕加薩礁 2 號)「實施海上管控並行使主權管轄權」,導致緊張局勢升溫。

4 月 26 日的報導附上中國海警人員在該礁石上拉起國旗的照片,該地距離菲律賓維持軍事和海警存在的中業島,僅數公里之遙。

根據 4 月 28 日發布的照片顯示,菲律賓海岸警衛隊人員展示菲律賓國旗,以宣示菲律賓勢力持續留駐在該爭議沙洲上。[菲律賓海岸警衛隊]
根據 4 月 28 日發布的照片顯示,菲律賓海岸警衛隊人員展示菲律賓國旗,以宣示菲律賓勢力持續留駐在該爭議沙洲上。[菲律賓海岸警衛隊]
參與美菲年度「肩並肩」聯合軍演的美國海軍陸戰隊員,4 月 27 日在马尼拉以北的三描礼士省圣安东尼奥镇的的海軍訓練基地,整備可以反制無人機的「陸戰隊空防整合系統」(MADIS)。[Ted Aljibe/法新社]
參與美菲年度「肩並肩」聯合軍演的美國海軍陸戰隊員,4 月 27 日在马尼拉以北的三描礼士省圣安东尼奥镇的的海軍訓練基地,整備可以反制無人機的「陸戰隊空防整合系統」(MADIS)。[Ted Aljibe/法新社]

央視將此舉稱為「宣示主權」,這是中國多年來首度在先前無人佔領的地點正式插旗。

「恐嚇與騷擾」

馬尼拉迅速作出回應。

菲律賓國安會發言人喬納森.馬拉亞 (Jonathan Malaya) 在 4 月 28 日記者會中駁斥北京的說法,稱「中國海警所聲稱的佔領 [鐵線礁沙洲] ,完全不屬實。」

馬拉亞指控中國「利用資訊領域進行恐嚇與騷擾」,並斥該報導是捏造出來的宣傳。

為反制北京的敘事,菲律賓海警發布照片,顯示成員在 4 月 27 日清晨,在該礁石上升起菲國國旗。

外交部長恩里克.馬納羅 (Enrique Manalo) 在 4 月 28 日的記者會上,呼籲各國在《南海行為準則》仍在談判之際,「避免採取導致局勢進一步複雜化的行動」。

馬納羅說:「我們希望各國至少可以減少採取此類行動,甚至避免。」他補充說,菲律賓正密切關注情勢,並考慮採取適當的因應。

中國外交部為海警的行動護航,稱鐵線礁是中國的「領土」。

鐵線礁又稱為帕加薩礁 2 號,位於帕加薩島(菲國在南沙群島最重要的前哨)以西。雖然面積不大,但鐵線礁具有重要的法律地位。

若被認定屬於陸地地貌,鐵線礁可擁有 12 海里(22 公里)的領海範圍,與中業島周邊水域重疊,進一步強化馬尼拉的海洋主張。

中國對鐵線礁的主權聲索,引發外界擔憂它可能會加劇對於帕加薩島上菲國駐軍的騷擾行動。

對於穩定性的威脅

中國的動作正值菲律賓、美國和澳大利亞舉行歷來最大規模的年度「肩並肩」聯合軍演之際。

今年的軍演主打更廣泛的海上作戰,如沿海防衛與奪島演練,地點鄰近有爭議的南沙群島。中國多次批評「肩並肩」軍演,視為是對其區域安全利益的挑戰。

更添緊張的是,菲律賓官員發現,自軍演開始以來,就有包括「山東號」航母在內的中國海軍艦艇在菲律賓水域出沒。

美國對此表達憂心關切。

美國國安會發言人詹姆斯.休伊特 (James Hewitt) 對《金融時報》表示,這些報導「如果屬實,令人極度關切」,並警告「此類行動威脅地區穩定,違反國際法」。

休伊特補充說:「我們正與夥伴密切協商,並堅定致力於維護自由與開放的印太地區。」

提醒中國遵守承諾

菲國國安會的馬拉亞指出,中國違反了國際法。

他提醒中國,2002年《南海各方行為宣言》禁止佔領無人地貌,中國應履行其承諾。

他在 4 月 28 日說:「我們敦促中華人民共和國與中國海警維持現狀。」

分析師認為中國在鐵線礁的行動是經過計算的操作。

美國國防部前中國問題專家、現任職於智庫「亞洲社會政策研究所」的馬利明 (Lyle Morris) 4 月 26 日接受《金融時報》訪問時表示,北京的行為應該解讀為針對菲律賓加強施壓的「戰術手段」。

中國在南海的整體戰略仍受到密切關注。

儘管 2016 年國際仲裁已裁定中國的廣泛主張無效,但北京仍聲稱對於幾乎整個南海擁有主權。2021 年,中國頒布新法,賦予海警在爭議水域登檢外國船隻的廣泛執法權,進一步提高衝突風險。

雖無證據顯示中國將在鐵線礁設置永久駐軍或建設,但插旗的象徵性行為顯示北京立場日益強硬。北京加強施壓馬尼拉,並使全球最關鍵海上航道的動盪局勢更趨複雜。

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