撰文 / 吳巧曦 | 2026-06-18

日本正在研發新型自主水下載具，預計在 2028 財年投入使用，目的是提高深海勘測效率並支持未來的商業開採。

該計畫建立在日本近期從水面下約 6,000 公尺處成功採集含稀土沉積物的基礎之上。

東京希望於 2030 年左右開始在南鳥島附近海底開採稀土泥。今年 2 月，日本海洋研究開發機構（JAMSTEC）的研究船 「地球號」從該島附近約 6,000 公尺深的海底採集到富含稀土的沉積物，創下最深海底稀土採集的世界紀錄。

根據日本《產經新聞》報導，JAMSTEC 正在研發新型無人深海載具，既能進行高速勘測巡航，也能在深海進行定點懸停作業，可顯著提高資源勘測效率。

該載具可以約 60 度角下潛，最快可在 1.5 小時內到達 6,000 公尺的作業深度。東京方面已撥出約 80 億日圓（約 4,980 萬美元）的 5 年預算，用於該載具的研發。

中國擠壓

自從 日本首相高市早苗去年 11 月發表「台灣有事」相關言論以來，日本對稀土供應中斷的擔憂日益加劇，因為北京方面為了報復，從今年 1 月開始加強稀土出口限制。貿易數據顯示，今年 3 月和 4 月，中國對日稀土出口量年減已逾 80%。中國稀土產量約佔全球 70%，並掌握全球約 90% 的稀土加工和精煉產能。

據一名匿名西方客戶指出，日本大型磁鐵製造商信越化學工業已停止接受含鏑磁鐵的新訂單，不過該公司對此拒絕置評。路透社報導稱，該公司計畫興建新精煉廠以確保供應穩定，預計投資額將超過 350 億日圓（約 2.175 億美元），其中約半數將來自政府補助。

供應中斷的影響範圍不僅限於稀土。根據日本共同社報導，2 月至 4 月期間，中國對日本的鎢出口幾近為零。鎢廣泛應用於汽車和精密製造業，由於價格飆升至先前的 3 倍以上，日本企業不得不尋找替代供應商。

供給衝擊

2010 年，在尖閣諸島附近發生中日船隻相撞事件後，日本也曾遭遇類似的稀土供應衝擊。當時，中國實際上停止對日稀土出口，擾亂了高科技與汽車產業的供應鏈。

日本國立政策研究大學院大學教授篠田邦彦今年 3 月在《東亞論壇季刊》撰文指出，自 2010 年稀土衝擊以來，日本透過供應多元化、替代材料研究，以及「在國際貿易規則下採取有效行動」，降低了自身的脆弱性。中國在日本稀土進口中所佔份額已從 2010 年的約 90% 下降到 2020 年的 60% 以下。

篠田邦彦指出，日本 2022 年《經濟安全保障推進法》將關鍵礦產指定為「特定重要物資」，並為鋰、鎳、鈷、石墨和稀土設定了 2030 年的量化目標，目前實際成果正逐步顯現。

位於倫敦的國際戰略研究所（IISS）日本學者上砂考廣表示，日本在南鳥島附近開採稀土的舉措，反映出其對印太地區地緣經濟競爭升溫的憂慮，以及建立戰略儲備的必要性。

他表示，該儲備可增強日本的經濟韌性，並削弱中國「將掌控稀土加工武器化」的能力。

上砂考廣表示，該計畫應被視為「外交和經濟治略」，而非傳統的商業開採。

推動多元化

根據《日經新聞》報導，日本正尋求海外合作以實現供應來源多元化。東京計畫於今年夏季派遣代表團前往格陵蘭，評估稀土開採潛力。

格陵蘭稀土儲量位居世界第 8，擁有約 150 萬公噸，使其成為日本尋求減少對中國供應依賴的潛在替代來源。目前，該島尚未進行任何稀土開採。

同時，稀土議題也已提上 G7 議程。 6 月 17 日，各國領導人一致同意降低對任何單一非G7 成員國在稀土和永久磁鐵供應上的依賴程度，預計在 2030 年將降至 60% 以下。該集團還承諾協調庫存和供應鏈監控，以減少未來的供應中斷。