Oleh Chen Meihua | 2025-08-11

Sebuah proyek bendungan baru dari Tiongkok sedang mengobarkan ketegangan dengan India dan Bangladesh.

Sungai Brahmaputra adalah salah satu jalur air utama di Asia Selatan. Sungai ini menopang dataran yang subur dan mata pencaharian jutaan penduduk di bagian hilir. Sekarang, dengan Tiongkok yang terus melanjutkan pembangunan “bendungan super” di Tibet, jalur kehidupan ini bisa terancam.

Pembangunan proyek pembangkit listrik tenaga air baru di sungai Yarlung Tsangpo yang lebih rendah telah dimulai pada tanggal 19 Juli. Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang mengumumkan dimulainya proyek tersebut di Nyingchi, Tibet, menurut Xinhua. Sungai ini dikenal sebagai sungai Brahmaputra di India.

Pengoperasiannya diperkirakan akan dimulai setelah tahun 2030. Menurut media Tiongkok, bendungan ini akan menelan biaya sekitar 1,2 triliun CNY ($166,4 miliar) dan dapat menghasilkan tiga kali lipat daya Bendungan Three Gorges, yang saat ini merupakan bendungan terbesar di dunia. Setelah selesai, bendungan ini dapat menyediakan listrik untuk ratusan juta konsumen.

Proyek ini diharapkan dapat menggantikan batu bara dalam jumlah besar dan mengurangi emisi karbon. Para pejabat menyebutnya sebagai “proyek abad ini”. Proyek ini menandakan lonjakan investasi publik untuk mendorong pertumbuhan, demikian dilaporkan Reuters.

Kekhawatiran di India, Bangladesh, Tibet

Namun, beberapa negara hilir seperti India dan Bangladesh telah menyatakan keprihatinannya. Kementerian Luar Negeri India “memantau secara saksama” proyek tersebut, dengan mengutip potensi risiko terhadap keamanan air, ekologi dan mata pencaharian, menurut Economic Times.

Bangladesh mengirimkan surat kepada Tiongkok pada bulan Februari yang secara resmi meminta empat dokumen utama: analisis dampak lingkungan, studi kelayakan, dan penilaian dampak iklim serta bencana.

Warga Tibet telah memprotes bendungan yang dibangun Tiongkok, dan menyebutnya sebagai eksploitasi sumber daya Tibet.

Tahun lalu, pihak berwenang Tiongkok menangkap ratusan demonstran yang memprotes rencana pembangunan bendungan lain di Tibet, yaitu Bendungan Gangtuo.

Membangun proyek pembangkit listrik tenaga air adalah “sepenuhnya dalam kedaulatan Tiongkok,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Guo Jiakun, pada akhir Juli lalu.

'Bom waktu'

India telah menjelaskan keraguannya.

Pema Khandu, kepala menteri Arunachal Pradesh, negara bagian India yang berada di sebelah hilir, menyebut proyek tersebut sebagai “ancaman besar” yang dapat mengeringkan sungai atau menjadi senjata untuk melepaskan banjir yang menelan ratusan ribu korban jiwa.

Ia mengecam Tiongkok karena tidak menandatangani perjanjian berbagi air internasional. Bendungan tersebut adalah “bom waktu di air,” katanya.

"Masalahnya adalah Tiongkok tidak bisa dipercaya. Tidak ada yang tahu apa yang akan mereka lakukan," katanya.

Tiongkok memandang sumber daya air sebagai alat geopolitik, demikian ungkap Australian Strategic Policy Institute (ASPI) dalam sebuah artikel di bulan Juli.

Menurut ASPI, Tiongkok dapat mengendalikan aliran sungai, baik dengan membatasinya selama musim kemarau atau melepaskannya untuk memicu banjir.

Selain itu, infrastruktur bendungan, seperti jalan akses, memungkinkan pasukan Tiongkok untuk bergegas ke perbatasan India.

“Kendali atas sejumlah sungai ini secara efektif memberikan Tiongkok cengkeraman terhadap ekonomi India,” tulis mahasiswa pascasarjana ilmu politik Oxford, Ameya Pratap Singh dan pengacara perdagangan India, Urvi Tembey, di The Interpreter pada tahun 2020, merujuk pada tujuh sungai di Asia Selatan yang berhulu di Tibet.

Sungai tersebut adalah Sungai Indus, Sungai Gangga, Sungai Brahmaputra, Sungai Irrawaddy, Sungai Salween, Sungai Yangtze, dan Sungai Mekong.

Risiko lingkungan

Selain kebijakan Tiongkok yang memang disengaja, alam dapat membahayakan berbagai negara di bagian hilir Tibet setelah bendungan Yarlung Tsangpo selesai dibangun.

Bendungan raksasa ini akan merusak ekologi Dataran Tinggi Tibet dan berdampak pada jutaan penduduk, demikian dilaporkan Reuters, mengutip organisasi non-pemerintah, pada bulan Juli.

Perubahan iklim mencairkan gletser dan mengubah pola curah hujan, tulis Mehebub Sahana, seorang ahli geografi di University of Manchester, Inggris, di The Conversation pada bulan April.

Jika dikombinasikan dengan pelepasan air secara tiba-tiba dari bendungan, hal ini dapat meningkatkan kelangkaan air dan risiko banjir. Sedimen yang terperangkap oleh bendungan akan merusak pertanian di hilir dan mengancam ketahanan pangan, kata Sahana.

Proyek ini “dapat mengganggu kestabilan ekosistem Himalaya yang sudah rentan dan mempersenjatai Tiongkok dengan pengungkit baru yang kuat terhadap India,” kata ahli geostrategi India, Brahma Chellaney, kepada CNBC-TV18.

Jalur kereta api yang strategis

Sementara itu, Tiongkok terus membangun di Tibet yang rapuh dan meningkatkan keresahan negara tetangganya.

Dalam waktu satu bulan setelah mengumumkan bendungan super Tibet, Tiongkok meluncurkan proyek infrastruktur besar lainnya: jalur kereta api strategis yang menghubungkan Hotan, wilayah Xinjiang, dan Lhasa, Tibet. Sebuah perusahaan baru milik negara, Xinjiang-Tibet Railway Co. mengelola proyek ini, didukung oleh modal sebesar 95 miliar CNY ($13,2 miliar).

Jalur kereta api baru ini akan melintasi beberapa medan yang paling sulit di dunia, di sepanjang perbatasan utara India di Ladakh.