Oleh Liz Lagniton | 2026-03-23

Filipina dan Amerika Syarikat memperkukuh penyelarasan pertahanan susulan rundingan keselamatan di New York antara Presiden Ferdinand Marcos Jr. dan Timbalan Setiausaha Perang bagi Dasar AS Elbridge Colby di tengah-tengah cabaran keselamatan Indo-Pasifik yang kian berkembang.

Agenda mesyuarat tersebut, yang berlangsung semasa lawatan kerja dua hari Marcos ke New York pada bulan Mac itu merangkumi usaha mempercepatkan kerjasama ketenteraan, menambah baik kesalingoperasian serta mengukuhkan komitmen di bawah Perjanjian Pertahanan Bersama kedua-dua negara.

Rantau yang 'stabil dan selamat'

Kedua-dua pihak menegaskan semula matlamat bersama mereka untuk mengekalkan rantasan Indo-Pasifik yang "stabil dan selamat", dengan para pegawai menekankan kepentingan penyelarasan yang lebih erat bagi mengukuhkan pencegahan dan kestabilan serantau, menurut kenyataan pejabat akhbar Marcos pada 10 Mac.

Perbincangan tertumpu kepada usaha menambah baik kesalingoperasian antara Angkatan Tentera Filipina (AFP) dan angkatan tentera AS melalui peluasan operasi serta latihan bersama, menurut kenyataan pejabat media Marcos.

Salah satu komponen utama dalam usaha ini ialah Latihan Balikatan, iaitu latihan ketenteraan tahunan antara Filipina dan AS yang dijadualkan bermula pada bulan April ini. Latihan ini bertujuan untuk meningkatkan tahap kesediaan serta penyelarasan.

Semasa Balikatan ("bahu ke bahu"), anggota tentera menguji kesalingoperasian, menambah baik prosedur kawalan dan perintah serta membiasakan angkatan tentera dengan protokol operasi masing-masing.

Latihan Balikatan tahun ini akan menjadi antara yang terbesar pernah diadakan, kata Timbalan Ketua Staf AFP Mejar Jeneral Rommel Cordova dalam forum Institut Stratbase, menurut laporan Manila Standard.

Dalam satu hantaran di X, Colby menyifatkan rundingan tersebut sebagai "sangat produktif". Beliau menegaskan "kepentingan utama" pakatan Filipina-AS serta usaha untuk memperkukuh lagi kerjasama pertahanan serta menyifatkan Marcos sebagai "pemimpin contoh yang berfikiran hadapan dalam menangani pertahanan kolektif."

Kerjasama Filipina-AS kekal berpaksikan Perjanjian Pertahanan Bersama, yang ditandatangani pada tahun 1951. Perjanjian itu mengikat kedua-dua negara untuk saling menyokong sekiranya berlaku serangan bersenjata di kawasan Pasifik.

Peluasan kerjasama

Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, kerjasama pertahanan telah diperluas melalui pakatan seperti Perjanjian Kerjasama Pertahanan Dipertingkat, yang membenarkan angkatan tentera AS beroperasi dari pangkalan tentera Filipina yang ditetapkan bagi latihan bersama, tindak balas bencana serta misi kemanusiaan.

Para pegawai dari kedua-dua negara telah berulang kali menyifatkan pakatan tersebut sebagai "teguh," sambil menekankan komitmen bersama mereka terhadap kestabilan serantau dan mendukung perintah berasaskan undang-undang.

Sementara itu, dalam satu temu bual baru-baru ini dengan SBS Australia, Setiausaha Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro Jr. menyatakan perlunya penglibatan AS yang berterusan di rantau ini.

"Kehadiran AS yang teguh merupakan elemen penting bagi keamanan dan kestabilan yang berterusan di Indo-Pasifik," kata beliau.

"Penglibatan berterusan oleh Amerika Syarikat, yang merupakan pemain utama di Indo-Pasifik ... adalah penting bagi membina kuasa pengimbang terhadap sebarang kuasa penceroboh yang wujud sekarang atau yang mungkin muncul pada masa hadapan," tambah beliau.

Pertahanan kolektif

Filipina, menurut Teodoro, mengekalkan hubungan pertahanan yang teguh dengan Amerika Syarikat, Australia dan Jepun, di samping memperluas kerjasama dengan rakan kongsi seperti New Zealand dan Kanada melalui perjanjian angkatan pelawat.

"Oleh itu, kami melihat penglibatan mini-lateral ini berasaskan keperluan pertahanan kolektif perlu kekal bertahan, agar lebih proaktif pada masa hadapan," kata beliau.

Ketua pertahanan itu menegaskan bahawa kedudukan geografi Filipina merupakan faktor utama yang membentuk pendirian keselamatannya. Beliau berkata negara itu mempunyai "sempadan maritim terpanjang antara China dan Lautan Pasifik."

"Terdapat kelebihan ketara dalam mengadakan penglibatan dengan Filipina dari perspektif pertahanan kerana lokasi uniknya," kata Teodoro.

Pengintipan mendatangkan risiko yang semakin meningkat dan berkembang, serta menekankan keperluan untuk perlindungan undang-undang yang lebih kukuh dan mekanisme penguatkuasaan yang lebih jelas, kata beliau.

Kenyataan Teodoro itu dibuat ketika Filipina sedang berusaha memperkukuh perkongsian maklumat risikan serta penyelarasan dengan sekutu, di tengah-tengah persaingan geopolitik yang semakin sengit di Indo-Pasifik.

Semasa lawatan kerja Marcos ke New York, presiden tersebut mempromosikan bidaan Manila untuk kerusi tidak tetap dalam Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu bagi penggal 2027–2028.