Ayon sa AFP at Focus | 2025-02-26

Ikinulong ng Taiwan ang isang cargo ship na may tripulanteng Tsina noong Pebrero 25 matapos maputol ang isang telecoms cable sa ilalim ng dagat sa isla, sinabi ng coast guard.

Ito ang pinakabago sa serye ng pagkasira ng mga kable sa ilalim ng dagat ng Taiwan, na isinisisi sa natural na dahilan o mga barko ng Tsina ang mga nakaraang insidente.

Iniulat ng Chunghwa Telecom ng Taiwan ang kable sa pagitan ng Penghu, isang estratehikong grupo ng isla sa sensitibong Kipot ngTaiwan, at nadiskonekta ang Taiwan noong unang bahagi ng Pebrero 25, sinabi ng Ministry of Digital Affairs.

"Hinahawakan alinsunod sa mga prinsipyo sa antas ng pambansang seguridad" ang kaso, idinagdag nito.

"Kung sinadyang isabotahe o isang simpleng aksidente ang sanhi ng pagkasira ng cable sa ilalim ng dagat, nananatiling kailangang linawin sa pamamagitan ng karagdagang imbestigasyon."

Sinakyan ng walong Tsino at mayroong pagpopondo ng Tsina ang Hongtai, na gamit ang bandila ng kaginhawaan, sabi ng coast guard.

Nagbibigay-daan ang mga bandila ng kaginhawahan sa mga kumpanya ng pagpapadala na irehistro ang kanilang mga barko sa mga bansa kung saan wala silang link -- para sa isang bayad at kalayaan mula sa pangangasiwa.

May mga markang nagbabasa ng Hongtai 168 ang panlabas ng barkong nakarehistro sa Togo, habang kinilala ito bilang Hongtai 58 ng Automatic Identification System (AIS) nito. May pangalang Shan Mei 7 ang stern nito, iniulat ng Central News Agency (CNA).

Inaangkin ng Beijing ang Taiwan bilang bahagi ng teritoryo nito at nagbanta na gagamit ng puwersa para dalhin ito sa ilalim ng kontrol nito.

At nangangamba ang Taiwan na maaaring putulin ng Tsina ang mga link sa komunikasyon nito bilang bahagi ng pagtatangkang agawin ang isla o harangin ito.

"Hindi maitatanggi na isa itong panghihimasok ng grey zone ng Tsina," sabi ng coast guard, na tumutukoy sa mga aksyon na nalalapit sa isang pagkilos ng digmaan.

"Makikipagtulungan ang coast guard sa mga tagausig sa imbestigasyon at gagawin ang lahat ng pagsisikap upang linawin ang katotohanan."

Tinatanong pa rin ng mga tagausig ang mga miyembro ng tripulante sa gabi, sinabi ng isang opisyal ng coast guard sa AFP.

Sinabi ng Foreign Ministry ng Tsina na "hindi nito alam" ang sitwasyon.

Mataas na halagang estratehiko

Mayroong 14 na internasyonal na mga kable sa ilalim ng dagat at 10 domestic ang Taiwan.

Inutusan ng ministeryo ang Chunghwa Telecom na ilipat ang mga komunikasyong boses at serbisyo sa internet para sa Penghu sa iba pang mga cable sa ilalim ng dagat.

Dinadala sa mga karagatan sa pamamagitan ng malalaking bundle ng subsea fiber optic cable ang data at mga komunikasyon sa mundo -- na may mataas na estratehikong halaga na ginagawa silang mga potensyal na target para sa pag-atake.

Tumitindi ang pag-aalala sa Taiwan sa seguridad ng mga kable nito matapos pinaghihinalaang pumutol ang isang cargo ship na pagmamay-ari ng Tsina sa isang kable sa hilagang-silangan ng isla ngayong taon.

Nang magkahiwalay, huminto sa paggana noong nakaraang buwan ang dalawang tumatandang mga kable sa ilalim ng dagat na nagsisilbi sa kapuluan ng Matsu ng Taiwan, kung saan sinisisi ang mga pagkawala sa "natural na pagkasira."

Noong Pebrero 2023, pinutol sa loob ng ilang araw sa bawat isa ang dalawang linya ng telecom sa ilalim ng dagat na nagse-serbisyo sa Matsu, na nakakagambala sa mga komunikasyon sa loob ng ilang linggo.

Naghinala ang mga lokal at opisyal ng Taipei na maaaring may pananagutan ang mga fishing vessel o sand dredger ng Tsina, na kadalasang naghuhulog ng angkla o nagkakayod sa seabed sa tubig ng Taiwan .

Noong nakaraang buwan, tinukoy ng Coast Guard ng Taiwan ang 52 "kahina-hinalang" mga barkong pagmamay-ari ng Tsina para sa malapit na pagsubaybay. Nagpapalipad ng mga bandila ng kaginhawahan mula sa Mongolia, Cameroon, Tanzania, Togo, at Sierra Leone ang mga sasakyang ito.

Isa sa mga ito ang Hongtai, ayon sa Liberty Times.

Nagsasangkot ng pagbabantay para sa mga anomalya sa operasyon ng awtomatikong sistema ng pagkakakilanlan ng barko at mga pekeng pangalan ng barko ang mas mahigpit na rehimen.

Babalaan ng radyo na umalis sa lugar ang mga sasakyang-dagat na pinaghihinalaang gumagala o umaangkla malapit sa mga kable sa ilalim ng dagat, at isinasagawa ang mga boarding inspection kung kinakailangan.