Ayon kay Wu Qiaoxi | 2026-01-29

Naganap ang magkasanib na pagsasanay pandagat at panghimpapawid ng mga puwersa ng Pilipinas at US malapit sa Scarborough Shoal sa South China Sea noong huling bahagi ng Enero, habang patuloy na pinalalawak ng dalawang kaalyado ang kooperasyon sa seguridad sa mga katubigang inaangkin ng Tsina. Ang tawag ng Pilipinas sa bahura ay Bajo de Masinloc.

Ang Maritime Cooperative Activity (MCA) ay naganap noong Enero 25 at 26 sa loob ng Exclusive Economic Zone ng Pilipinas, na inilarawan ng Armed Forces of the Philippines (AFP) bilang ika-11 magkasanib na ehersisyo na isinagawa kasama ang puwersa ng US mula Nobyembre 2023 at ang una ngayong taon. Ang Scarborough Shoal ay matagal nang pinagmumulan ng tensyon sa South China Sea.

Ang bahura, na mga 220km sa kanluran ng pangunahing isla ng Pilipinas na Luzon, ay nasa ilalim ng kontrol ng China mula pa noong 2012 ngunit matatagpuan ito sa loob ng Exclusive Economic Zone ng Pilipinas na kinikilala sa internasyonal na komunidad. Ang hangganan ng nasabing zone ay 200 nautical miles (370.4 km) mula sa baybayin ng Pilipinas.

Pagpapalakas ng koordinasyon ng Pilipinas-US

Ang dalawang araw na ehersisyo ay nakatuon sa pagpapalakas ng koordinasyon sa operasyon sa mga larangan ng maritima at himpapawid, ayon sa AFP sa isang news briefing noong Enero 27.

“Binigyang-diin ng yugtong ito ang matatag na alyansang AFP-US at muling pinagtibay ang magkasamang paninindigan ng dalawang puwersa na palakasin ang seguridad pandagat, pahusayin ang operational interoperability, at itaguyod ang kaayusang pandaigdig na nakabatay sa patakaran sa rehiyong Indo-Pacific,” ayon sa militar.

Kasama sa ipinadalang kagamitan ng Pilipinas ang guided-missile frigate na BRP Antonio Luna, mga FA-50 fighter jets, isang A-29 Super Tucano aircraft, isang AW-109 helicopter, at ang barko ng Philippine Coast Guard na BRP Gabriela Silang.

Ipinadala naman ng US Indo-Pacific Command ang guided-missile destroyer na USS John Finn, isang MH-60R Seahawk helicopter at isang P-8A Poseidon reconnaissance aircraft, ayon sa mga pahayag ng militar ng Pilipinas at US.

Ayon sa AFP, ang aktibidad ay kinabibilangan ng serye ng mga koordinadong maniobra sa dagat at himpapawid na naglalayong mapabuti ang taktikal na koordinasyon at interoperability sa pagitan ng dalawang puwersa. “Ang matagumpay na pagsasagawa ng mga aktibidad na ito ay nagpahusay sa koordinasyon, taktikal na kasanayan, at pagkakaunawaan sa pagitan ng magkaalyadong puwersa,” ayon sa militar.

Ang mga pagsasanay ay naglalayong mapabuti ang magkatuwang na kaalaman sa dagat at isinagawa nang may pagsunod sa batas internasyonal at kalayaan sa paglalayag, ayon sa US 7th Fleet. Karaniwan nang nakikipag-operasyon ang fleet sa mga kaalyado at katuwang upang suportahan ang isang malaya at bukas na Indo-Pacific.

Ang pagsasanay ay naganap sa gitna ng maraming pag-aangkin sa teritoryo sa South China Sea, kung saan iginigiit ng Beijing ang malawak na karapatang dagat na salungat sa pag-aangkin ng maraming bansa sa Timog-Silangang Asya.

Isang barkong Tsino na nasa paligid

Habang nagsasagawa ng pagsasanay, may isang barkong pandagat ng Tsina na nag-operate sa kalapit, ayon sa mga opisyal ng Pilipinas. “May isang nakitang barko ng PLAN [People's Liberation Army Navy] malapit sa pagsasanay. Hindi ito nagsagawa ng anumang pamimilit o agresibong aksyon,” sabi ni Rear Adm. Roy Vincent Trinidad, tagapagsalita ng hukbong-dagat ng Pilipinas para sa mga isyu sa West Philippine Sea, ayon sa Philippine News Agency.

Sa hiwalay na pahayag ng Southern Theater Command ng China, sinabi nito na nagsagawa ito ng karaniwang pagpapatrol sa South China Sea sa parehong panahon, ngunit hindi nagbigay ng detalye tungkol sa lokasyon ng patrol. Sa isang pahayag na inilabas noong Enero 27, binatikos ng command ang kooperasyong pangseguridad ng Maynila sa Washington.

“Inaanyayahan ng Pilipinas ang mga bansa mula sa labas ng rehiyon upang isagawa ang tinatawag na ‘joint patrols,’ na nakakagambala sa kapayapaan at katatagan sa South China Sea,” ayon dito.

“Ang mga puwersa ng theater command ay mahigpit na ipagtatanggol ang pambansang soberanya sa teritoryo at mga karapatan at interes sa dagat, at matatag na itataguyod nito ang kapayapaan at katatagan sa rehiyon.”

Ipinakikita ng pinakahuling MCA ang mas matibay na ugnayang pandepensa sa pagitan ng Maynila at Washington sa ilalim ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr., na nagpalawak ng kooperasyong militar sa Estados Unidos sa gitna ng paulit-ulit na sagupaan ng Tsina at Pilipinas sa mga pinagtatalunang katubigan. Ang mga ganitong ehersisyo ay naglalayong pahusayin ang kahandaan at interoperability, sa halip na may tinatarget na partikular na bansa.