法新社 報導 |
日本防衛大臣在馬尼拉會晤菲律賓國防部長後表示,區域安全環境「日趨嚴峻」,部分原因在於中國日益強硬的態度,因此他呼籲深化與菲律賓的防衛合作關係。
日本防衛大臣中谷元於 2 月 24 日結束為期兩天的訪問,期間參觀了菲律賓空軍基地。他在發表講話表示,希望兩國未來能擴大在軍事行動上的合作。
中谷元表示:「(吉爾伯托.)特奧多羅部長和我堅定認為,我們周遭的安全環境日趨嚴峻,因此……有必要進一步加強防衛合作。」
他還說,兩國已同意建立「高層作戰官員之間的戰略對話」。
南海的對峙
中谷元的訪問緊接著一月份的外交部長會議之後,當時菲律賓和日本誓言要加強安全合作,以對抗中國在關鍵海上貿易路線的行動,包括有爭議的南海。
特奧多羅在聯合記者會上表示,兩國有「共同目標,要抵抗任何單方面……以武力重塑國際法的企圖」。
中國派遣海軍和海警船艦,企圖阻止菲律賓接近南海中具有重要戰略地位的島礁,引發了近期的一連串對峙。
菲律賓於去年 12 月表示,中國海警船使用水砲射擊,並「擦撞」一艘政府漁業部門船隻。
此外,菲律賓海岸警衛隊上周表示,一架中國海軍直升機在存有爭議中的黃岩島上空,接近一架載有記者的偵察機,逼近到「10 英尺(3 公尺)以內」的距離。
黃岩島是南海中一串呈三角形的礁岩,自 2012 年中國從菲律賓手中奪取該島以來,便一直成為兩國之間的爭議焦點。
聯合作戰演練
日本是菲律賓南海巡邏船艦現代化計劃的主要贊助者,資助範圍還包括雷達設施在內的海上偵察系統。
北京聲稱其主權幾乎涵蓋整個戰略水道,但是國際法庭卻裁定其主張缺乏任何法律依據。
日本與中國之間本來就有東海無人島的爭議——中國稱為釣魚島,日本則稱為尖閣諸島——北京聲稱擁有這些島嶼的主權,不過卻是由東京管轄。
東京和馬尼拉皆是美國的長期盟友,美國一直強化這條聯盟防線,以遏制中國在太平洋的主張。
去年底,菲律賓參議院批准了一項與日本的重要協議,允許雙方在彼此的領土上部署軍隊。
這項協議也允許增加聯合軍事演練,只是目前還有待東京批准,。