Oleh AFP dan Focus | 2025-12-15

HONG KONG — Taipan media pro-demokrasi Hong Kong, Jimmy Lai, dinyatakan bersalah atas tiga dakwaan keamanan nasional pada 15 Desember, sebuah putusan yang dikecam kelompok HAM sebagai 'lonceng kematian bagi kebebasan pers' di pusat keuangan Tiongkok tersebut.

Jaksa menyatakan Lai menjadi dalang dua konspirasi untuk mendorong pemerintah asing mengambil tindakan terhadap Hong Kong atau Tiongkok, serta menuduhnya menerbitkan materi yang dinilai “menghasut ketidakpuasan” terhadap pemerintah.

Menghadapi kemungkinan hukuman penjara seumur hidup

Pria berusia 78 tahun itu, yang menyatakan tidak bersalah, kini menghadapi kemungkinan hukuman penjara seumur hidup. Tanggal penjatuhan vonis akan diumumkan setelah para hakim mendengarkan argumen hukum lanjutan. Ia masih memiliki hak untuk mengajukan banding atas putusan tersebut.

“Tidak diragukan lagi bahwa (Lai) telah memendam rasa kesal dan kebencian terhadap RRT (Republik Rakyat Tiongkok) selama bertahun-tahun masa dewasanya,” kata Hakim Esther Toh di pengadilan, merujuk pada Republik Rakyat Tiongkok.

“Undangan yang terus-menerus ia sampaikan kepada Amerika Serikat untuk membantu menjatuhkan pemerintahan RRT, dengan dalih menolong warga Hong Kong, dianalogikan dengan situasi di mana seorang warga negara Amerika meminta bantuan Rusia untuk menjatuhkan pemerintah AS dengan dalih membantu negara bagian California.”

Lai tampak tanpa ekspresi saat putusan dibacakan dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ketika meninggalkan ruang sidang, ia mengangguk kepada istrinya, Teresa, dan putranya, Lai Shun-yan, yang duduk di galeri publik, menurut seorang reporter AFP.

Pengacara pembela, Robert Pang, mengatakan Lai “berada dalam suasana hati yang baik.”

Puluhan polisi dikerahkan di sekitar pengadilan West Kowloon, dengan sebuah kendaraan lapis baja ditempatkan di dekat lokasi. Pejabat konsuler dari Amerika Serikat, Uni Eropa, dan Prancis hadir, bersama tokoh-tokoh pro-demokrasi terkemuka termasuk Kardinal Joseph Zen dan mantan anggota parlemen Emily Lau.

Pendiri surat kabar Apple Daily yang kini telah ditutup itu telah ditahan sejak 2020. Persidangannya secara luas dikutip para pengkritik sebagai simbol menyusutnya kebebasan politik dan pers di bawah undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan Beijing setelah protes pro-demokrasi 2019.

'Lonceng kematian bagi kebebasan pers'

“Vonis terhadap Jimmy Lai terasa seperti lonceng kematian bagi kebebasan pers di Hong Kong,” kata Amnesty International, sementara Reporters Without Borders menyatakan bahwa kasus ini mencerminkan “kemerosotan kebebasan media yang mengkhawatirkan.”

Kantor keamanan nasional Hong Kong telah melakukan ratusan penangkapan berdasarkan undang-undang tersebut, yang mengkriminalkan berbagai bentuk pembangkangan secara luas dan membawa ancaman hukuman hingga penjara seumur hidup. Para pengkritik menilai undang-undang itu hampir sepenuhnya memadamkan sisa-sisa suara oposisi di kota tersebut.

Komite untuk Melindungi Jurnalis (Committee to Protect Journalists) menyebut putusan itu sebagai “tindakan penganiayaan yang memalukan.”

Jaksa mengutip 161 konten Apple Daily, termasuk kolom opini dan acara bincang-bincang yang dipandu Lai, yang mereka nilai bersifat menghasut berdasarkan undang-undang era kolonial karena “menghasut ketidakpuasan.” Mereka juga menuduhnya mendukung kelompok protes “Berdiri Bersama Hong Kong, Berjuang demi Kebebasan.”

Lai membantah telah berupaya memengaruhi pemerintah asing, dengan menegaskan bahwa surat kabarnya mencerminkan nilai-nilai inti Hong Kong, termasuk kebebasan berbicara dan supremasi hukum. Apple Daily terpaksa ditutup pada 2021 setelah penggerebekan polisi, dan enam mantan eksekutifnya telah mengaku bersalah dalam kasus terkait.