Oleh AFP dan Focus | 2025-12-15

HONG KONG -- Taikun media pro-demokrasi Hong Kong, Jimmy Lai, disabitkan bersalah atas tiga pertuduhan keselamatan nasional pada 15 Disember, keputusan yang dikecam kumpulan hak asasi sebagai loceng kematian kebebasan media di hab kewangan China tersebut.

Pendakwa raya memaklumkan bahawa Lai didakwa menjadi dalang dua konspirasi untuk menggesa kerajaan asing mengambil tindakan terhadap Hong Kong atau China, selain menuduh penerbitan bahan yang “membangkitkan rasa tidak puas hati” terhadap kerajaan.

Berdepan kemungkinan hukuman penjara seumur hidup

Lai, 78 tahun, yang mengaku tidak bersalah, kini berdepan kemungkinan hukuman penjara seumur hidup. Tarikh hukuman akan diumumkan selepas hakim mendengar hujahan undang-undang lanjut. Rayuan terhadap sabitan masih boleh dikemukakan.

“Tidak syak lagi (Lai) telah memendam rasa tidak puas hati dan kebencian terhadap PRC sepanjang sebahagian besar kehidupan dewasanya,” kata Hakim Esther Toh di mahkamah, merujuk Republik Rakyat China.

“Pelawaan berterusan kepada Amerika Syarikat untuk membantu menjatuhkan kerajaan PRC dengan alasan membantu para penduduk HK boleh dianalogikan dengan keadaan seorang warganegara Amerika yang meminta bantuan Rusia untuk menjatuhkan kerajaan Amerika Syarikat atas nama membantu negeri California.”

Lai kelihatan tenang tanpa sebarang reaksi ketika keputusan dibacakan. Tiada kenyataan dibuat. Sewaktu meninggalkan bilik mahkamah, beliau mengangguk ke arah isterinya, Teresa, serta anak lelakinya, Lai Shun-yan, yang duduk di galeri awam, menurut seorang wartawan AFP.

Peguam pembela, Robert Pang, berkata Lai “berada dalam keadaan semangat yang baik”.

Puluhan anggota polis dikerahkan di sekitar mahkamah West Kowloon, dengan sebuah kenderaan perisai ditempatkan berhampiran. Pegawai-pegawai konsular dari Amerika Syarikat, Kesatuan Eropah dan Perancis hadir, bersama tokoh-tokoh pro-demokrasi terkemuka termasuk Kardinal Joseph Zen serta bekas penggubal undang-undang Emily Lau.

Pengasas akhbar Apple Daily yang kini ditutup telah berada dalam tahanan sejak 2020. Perbicaraan tersebut sering dirujuk oleh para pengkritik sebagai lambang penyempitan kebebasan politik dan media di bawah undang-undang keselamatan nasional yang dikenakan Beijing selepas protes-protes pro-demokrasi pada tahun 2019.

‘Loceng kematian kebebasan media’

“Sabitan terhadap Jimmy Lai dirasakan seperti loceng kematian kebebasan media di Hong Kong,” kata Amnesty International, manakala Reporters Without Borders menyifatkan kes berkenaan sebagai memperlihatkan “kemerosotan kebebasan media yang membimbangkan”.

Pejabat keselamatan nasional Hong Kong telah membuat ratusan tangkapan di bawah undang-undang tersebut, yang menjenayahkan penentangan secara meluas serta membawa hukuman sehingga penjara seumur hidup. Para pengkritik berkata undang-undang berkenaan hampir memadamkan baki suara pembangkang di bandar tersebut.

Committee to Protect Journalists menyifatkan keputusan berkenaan sebagai “tindakan penganiayaan yang memalukan”.

Pendakwa raya membuat rujukan kepada 161 buah bahan terbitan Apple Daily, termasuk kolum pendapat serta rancangan bual bicara yang dihoskan oleh Lai, yang dianggap bersifat hasutan di bawah undang-undang era kolonial kerana “membangkitkan rasa tidak puas hati”. Lai turut dituduh menyokong kumpulan protes “Hong Kong Bersatu, Kebebasan Dipertahankan”.

Lai menafikan usaha mempengaruhi kerajaan asing, sambil menegaskan akhbarnya mencerminkan nilai teras Hong Kong, termasuk kebebasan bersuara dan kedaulatan undang-undang. Apple Daily dipaksa tutup pada tahun 2021 selepas serbuan polis, dan enam bekas eksekutif telah mengaku bersalah dalam kes-kes yang berkaitan.