Oleh Tony Wesolowsky | 2025-05-02

Moscow dan Beijing nampaknya sedang meningkatkan penyelarasan dalam operasi sabotaj maritim yang terselindung, menyasarkan kabel dasar laut yang kritikal kepada komunikasi global dalam kempen yang menjangkau dari Laut Baltik ke perairan sekitar Taiwan, kata penganalisis.

Rentetan insiden baru-baru ini -- kebanyakannya melibatkan kapal berkaitan Rusia dan China -- telah menimbulkan kebimbangan bahawa kuasa-kuasa tersebut semakin bersedia untuk bekerjasama untuk mengganggu infrastruktur kritikal sebagai sebahagian daripada strategi peperangan hibrid yang lebih luas.

Pihak berkuasa telah melaporkan sekurang-kurangnya 11 insiden kerosakan kabel di Baltik dan sekitar Taiwan sejak 2023, menurut pegawai Eropah dan Taiwan, Associated Press berkata pada 28 Januari. Walaupun sesetengahnya telah dikaitkan dengan kemalangan, banyak yang mengandungi tanda-tanda sabotaj yang disengajakan.

"Rentetan insiden ini menunjukkan peningkatan kesediaan oleh Moscow dan Beijing untuk bekerjasama dalam operasi sabotaj maritim," kata John Dotson, timbalan pengarah Institut Global Taiwan, dalam satu penerbitan pada Februari untuk Yayasan Jamestown, sebuah badan pemikir yang berpangkalan di AS yang mengkaji keselamatan Eurasia.

Rentetan kejadian yang mencurigakan

Moscow dan Beijing menafikan penglibatan dalam mana-mana insiden kabel, tetapi penganalisis berkata bahawa bukti kian menunjukkan usaha yang diselaraskan -- terutamanya terdapat persamaan yang ketara dalam taktik yang digunakan di kedua-dua wilayah.

Pada 3 Januari, Pengawal Pantai Taiwan menemui kabel yang rosak di timur laut Yehliu. Ia mengesyaki kapal berdaftar Hong Kong, Shunxing 39, yang menyebabkan kerosakan. Kapal itu melarikan diri dari tempat kejadian selepas didakwa mengelirukan isyarat transpondernya.

Dari Disember hingga Januari, Vasily Shukshin, sebuah kapal kendalian Rusia yang dibenderakan ke Belize, berkeliaran di luar pantai selatan Taiwan selama hampir sebulan tanpa sebarang aktiviti komersial yang jelas.

Ini hanyalah yang terbaru dalam senarai insiden yang mencurigakan yang kian meningkat. Pada 2023, kapal China memutuskan dua kabel dasar laut yang menghubungkan Taiwan ke Kepulauan Matsu. Antara 2018 dan awal 2023, pegawai Taiwan merekodkan sekurang-kurangnya 20 gangguan yang serupa.

Penyelidikan China ke atas pemotongan kabel dasar laut bermula sekurang-kurangnya pada 2009, menurut satu laporan bertarikh 10 Januari oleh Newsweek.

Kempen perang hibrid Rusia

Taktik serupa telah muncul di Laut Baltik, dengan kapal yang dikaitkan dengan "armada bayangan" Rusia telah terlibat dalam kerosakan infrastruktur dasar laut. Kapal tersebut dilaporkan telah menyeret sauh merentasi laluan kabel atau berlarutan tanpa alasan yang jelas di kawasan padat kabel.

Para pegawai memberi amaran bahawa Kremlin sedang memulakan taktik baru dalam kempen perang hibridnya.

"Kam sedangi menyaksikan… [satu] realiti baharu," Menteri Tenaga Lithuania Žygimantas Vaičiūnas memberitahu POLITICO dalam laporan pada 7 April, merujuk kepada peningkatan aktiviti maritim yang mencurigakan yang mengancam kestabilan ekonomi di rantau ini.

Kapal Rusia dan China telah menggunakan taktik yang setanding di kedua-dua wilayah, mencadangkan penjajaran operasi yang semakin meningkat, kata pemerhati.

Untuk mengatasi ancaman ini, NATO melancarkan inisiatif "Baltic Sentry" pada Januari untuk meningkatkan pengawasan maritim.

"Kami amat bimbang dengan tindakan tersebut, sama ada disebabkan kecuaian atau dengan niat jahat, yang menyebabkan kerosakan atau pengancaman fungsi infrastruktur dasar laut yang kritikal. Kami mengecam sekeras-kerasnya tindakan sabotaj terhadap infrastruktur dasar laut yang kritikal," kata perikatan NATO dalam satu kenyataan bersama bertarikh 14 Januari.

Laut Baltik menawarkan tapak yang sesuai untuk sabotaj, kata penganalisis.

Menurut Windward, satu platform kecerdasan buatan maritim, Laut Baltik "mempunyai titik tumpu bagi kabel bergabung, meningkatkan kerentanan mereka terhadap kerosakan atau sabotaj."

Pada 2023, Recorded Future, sebuah firma keselamatan siber yang berpangkalan di AS, memberi amaran terhadap minat Rusia yang kian meningkat dalam pemetaan laluan kabel bawah laut, yang "kemungkinan besar untuk berlakunya sabotaj atau gangguan."

Namun, tidak kesemua insiden telah dikaitkan secara muktamad dengan niat jahat. Recorded Future baru-baru ini mengakui bahawa pelayaran yang lemah, peralatan yang lama dan cuaca buruk mungkin menyumbang kepada beberapa kerosakan.

Satu kes sedemikian melibatkan Eagle S, sebuah kapal berkaitan Rusia yang menyeret sauhnya hampir 62 batu pada 25 Disember lalu, merosakkan beberapa kabel. Pada mulanya disyaki sabotaj, pihak berkuasa Finland kemudian membebaskan kapal itu, mengatakan kegagalan teknikal dan bukannya secara berniat.

Namun, konfrontasi Finland-Rusia menggariskan keazaman antarabangsa yang kian meningkat untuk menghadapi potensi sabotaj, apabila pegawai negara Barat memberi isyarat pendirian yang lebih tegas dalam melindungi infrastruktur kritikal.

"Kami berazam untuk menghalang, mengesan dan menentang sebarang percubaan mensabotaj," kata perikatan NATO dalam kenyataan bersamanya bertarikh 14 Januari. "Sebarang serangan terhadap infrastruktur kami akan disambut dengan tindak balas yang mantap dan tegas. Kami bersedia untuk mengaitkan tindakan bermusuhan yang dilakukan oleh pelaku yang berniat jahat, mengikut kesesuaian."