Oleh Zarak Khan | 2025-12-18

Ketua pertahanan dari Amerika Syarikat, Australia dan Britain telah memperbaharui usaha mereka untuk menghasilkan kapal selam serangan berkuasa nuklear di bawah perkongsian keselamatan AUKUS. Mereka baru-baru ini menekankan peranan utama pakatan dalam menentang jangkauan ketenteraan China yang berkembang pesat di seluruh Indo-Pasifik.

Setiausaha Perang AS, Pete Hegseth pada 10 Disember menjadi tuan rumah kepada Menteri Pertahanan Australia, Richard Marles dan Setiausaha Negara bagi Pertahanan UK, John Healey untuk Mesyuarat Menteri Pertahanan AUKUS tahunan di Pentagon, dengan ketiga-tiga pemimpin itu mengesahkan "komitmen bersama mereka terhadap perkongsian AUKUS."

Dalam satu kenyataan bersama yang dikeluarkan selepas mesyuarat itu, ketiga-tiga pemimpin pertahanan itu berkata mereka telah membincangkan "langkah-langkah untuk terus mengukuhkan AUKUS" dan bersetuju untuk memberikan lebih "kepantasan dan tumpuan kepada penghantaran" bagi memastikan kejayaan jangka panjang perkongsian itu.

Walaupun perkongsian AUKUS merangkumi pelbagai teknologi pertahanan termaju, tonggak paling strategiknya kekal sebagai pemerolehan rancangan kapal selam berkuasa nuklear Australia.

Mencerminkan keazaman bersama untuk bergerak "sepenuh tenaga ke hadapan" dengan AUKUS, pegawai kanan pertahanan mengiktiraf usaha berterusan untuk "menyampaikan infrastruktur utama dan peningkatan tenaga kerja bagi menyokong pangkalan perindustrian kapal selam tiga hala yang dipertingkatkan."

Sehingga 5 kapal selam berkuasa nuklear dalam 15 tahun

Di bawah komponen kapal selam pakatan itu, Australia akan memperoleh sekurang-kurangnya tiga kapal selam kelas Virginia dari Amerika Syarikat dalam tempoh 15 tahun, dengan pilihan untuk membeli sehingga lima buah.

Canberra mengumumkan rancangannya untuk menyampaikan pembayaran $1 bilion seterusnya untuk mengembangkan kapasiti pengeluaran kapal selam AS.

Dengan bayaran itu, sumbangan Australia kepada pangkalan industri kapal selam AS berjumlah $2 bilion setakat ini.

Menjelaskan langkah itu, Marles berkata bahawa pelaburan itu bertujuan untuk "meningkatkan kedua-dua kadar pengeluaran dan penyelenggaraan" pangkalan perindustrian AS untuk "kapal selam kelas Virginia yang masuk ke Tentera Laut Amerika Syarikat."

London mengumumkan pelaburan bernilai £6 bilion ($8 bilion) dalam infrastruktur kritikal di Barrow dan Derby, dua hab perindustrian strategik untuk peranan United Kingdom dalam program kapal selam berkuasa nuklear perkongsian AUKUS.

Pelaburan ini akan mewujudkan "keupayaan untuk membina kapal selam AUKUS baharu setiap 18 bulan," menurut Kementerian Pertahanan British.

Pengeluaran kapal selam berterusan di bawah AUKUS dijangka menghantar sehingga 12 kapal selam serangan ke Britain, kata kementerian itu.

China secara konsisten mengkritik AUKUS, dengan alasan bahawa ia menentang konfrontasi berasaskan blok dan "apa-apa sahaja yang meningkatkan risiko percambahan nuklear dan memburukkan lagi perlumbaan senjata."

Pembinaan pesat China

Walau bagaimanapun, bantahan Beijing terhadap tindakan ketenteraan serantau kurang kredibiliti memandangkan skala dan kadar pembinaan tenteranya sendiri, kata penganalisis pertahanan.

Pertumbuhan ini tertumpu pada peningkatan Angkatan Laut Tentera Pembebasan Rakyat, yang kini mempunyai "lebih daripada 370 kapal perang, sekitar 70% dilancarkan hanya dalam dekad yang lalu," menurut penganalisis keselamatan Indo-Pasifik, Jennifer Parker, menulis dalam The Interpreter pada bulan November.

China telah meningkatkan armada kapal selamnya dengan ketara, melancarkan beberapa kapal pengangkut pesawat, dan menggunakan peluru berpandu jarak jauh mampu menyerang kapal dan pangkalan di seluruh laluan air yang dipertikaikan.

Aktiviti China "di sekitar Taiwan dan tingkah laku yang semakin tegas terhadap kapal dan pesawat Australia dan negara lain di Laut China Selatan menggariskan risiko," tulis Parker dalam analisis Novembernya untuk Institut Lowy.

Memandangkan ketidakstabilan global ini dan kuasa ketenteraan China yang besar, tugas Australia dalam melindungi kepentingan negaranya mungkin kelihatan "menggerunkan," katanya.

"Tetapi jawapannya bukanlah untuk cuba menandingi kekuatan tentera China. Ia bermula dengan memahami kepentingan itu, di mana kelemahan Australia terletak, dan cara terbaik untuk melindungi mereka sekiranya berlaku krisis atau konflik," tambah Parker.

Dalam konteks ini, program kapal selam AUKUS boleh berfungsi sebagai "penghalang kepada cita-cita ketenteraan Beijing di rantau Indo-Pasifik," yang dianggarkan oleh Australian Financial Review menelan belanja kira-kira 368 bilion AUD ($245 bilion) sepanjang dekad akan datang untuk pembinaan, penyelenggaraan dan infrastruktur.

Desakan AUKUS telah mendapat perhatian segera daripada beberapa siri konfrontasi baru-baru ini antara China dan sekutu AS.

Pada bulan Oktober, Australia secara rasmi membantah China selepas sebuah jet pejuang China melepaskan suar secara berbahaya berhampiran dengan pesawat tentera udara Australia yang menjalankan pengawasan rutin di Laut China Selatan.

Canberra menyifatkan pertemuan itu sebagai "tidak selamat dan tidak profesional," mengatakan ia berlaku di ruang udara antarabangsa berhampiran Kepulauan Paracel yang dipertikaikan.

Pertemuan itu bukanlah satu peristiwa yang terpencil; pada bulan Februari, Australia turut mengkritik jet China kerana melepaskan suar berhampiran pesawat pengawasan Poseidon.