Oleh Liz Lagniton | 2026-01-21

Filipina dan China telah meningkatkan pertikaian lisan berhubung ketegangan di Laut Filipina Barat (WPS), dengan Manila menyalahkan tindakan Beijing di laut sebagai punca ketegangan terkini. China menuduh pegawai Filipina memutarbelitkan undang-undang maritim dan mencetuskan masalah.

WPS merujuk kepada kawasan Laut China Selatan yang berada dalam Zon Ekonomi Eksklusif (EEZ) Filipina.

Pada 12 Januari, Majlis Maritim Kebangsaan Filipina mengaitkan ketegangan di WPS dengan “aktiviti China yang berterusan secara haram, memaksa, agresif dan menipu ...” dalam zon maritim Filipina.

Rondaan China di perairan yang dipertikaikan dianggap “normal”, tetapi Manila menyifatkannya sebagai haram, menurut kenyataan kedutaan China pada 13 Januari. Manila didakwa mengelirukan pendapat umum dengan menempatkan kapal kerajaan atau membenarkan nelayan beroperasi di perairan wilayah China, demikian kenyataannya.

Jurucakap Pengawal Pantai Filipina, Jay Tarriela, menolak dakwaan Beijing bahawa Manila menipu. “Perkara-perkara tersebut bukan ‘fitnah’ atau ‘tohmahan.’ Semua laporan bersandarkan fakta, disokong bukti video, gambar, laporan rasmi Pengawal Pantai Filipina, dan pemerhatian pihak ketiga,” ujarnya.

Menolak ‘sembilan garis putus-putus'

China melukis "sembilan garis putus-putus" pada peta bagi menuntut “hak bersejarah” ke atas kira-kira 80% hingga 90% Laut China Selatan, merangkumi laluan pelayaran utama dan perairan yang dituntut oleh negara lain.

Walau bagaimanapun, pihak berkuasa dan penggubal undang-undang Filipina telah membingkai pertikaian sebagai isu undang-undang yang tepat di bawah Konvensyen Bangsa-Bangsa Bersatu tentang Undang-Undang Laut (UNCLOS), menurut mereka. Operasi China dalam EEZ 200 batu nautika Filipina melanggar keputusan arbitrasi 2016 yang membatalkan sembilan garis putus-putus, menurut mereka.

Leila de Lima, ahli Dewan Rakyat Filipina, menolak dakwaan China mengenai zon maritim yang “bertindih.” Pulau Hainan, China, berada “sekitar 900 kilometer dari Filipina pada titik terdekat mereka,” jelasnya, menurut laporan Philippine Star pada 15 Januari.

Walaupun mengira EEZ maksimum 300 km bagi kedua-dua negara, masih terdapat “zon penampan selebar 300 kilometer antara mereka,” bermakna tiada pertindihan sah wujud di bawah UNCLOS, ujarnya.

Lebih banyak kapal China, insiden pertama 2026 direkodkan

Sementara itu, tentera laut Filipina melaporkan peningkatan kehadiran kapal China.

Dalam taklimat baru-baru ini, jurucakap tentera laut Filipina, Laksamana Muda Roy Vincent Trinidad, berkata pihak berkuasa mengesan 41 kapal China merentasi empat ciri maritim di WPS sepanjang minggu pertama Januari.

Kapal-kapal tersebut, termasuk kapal tentera laut China, Pengawal Pantai China (CCG) dan milisia maritim, dikesan berhampiran Beting Scarborough, Beting Thomas Kedua, Beting Sabina dan Pulau Thitu, kata Trinidad.

Pendedahan itu dibuat ketika pihak berkuasa merekodkan gangguan pertama oleh China pada tahun ini di WPS. Insiden tersebut melibatkan bot nelayan Filipina yang bertembung dengan kapal tentera laut China dan sebuah kapal CCG berhampiran Beting Scarborough pada 12 Januari.

Semasa bot itu menuju ke kawasan penangkapan ikan di barat beting, kapal-kapal China menghalangnya. Pada satu ketika, kapal CCG menghampiri sehingga kira-kira 30 meter. Nakhoda Filipina menukar haluan ke tenggara untuk mengelak, tetapi “diekori rapat oleh kapal [CCG],” kata Tarriela.

"Tiada drama atau propaganda yang dapat menutup sifat sebenar penceroboh asing di perairan kita sendiri,” kata Presiden Parti Akbayan, Rafaela David, dalam satu kenyataan. China merupakan “ancaman terbesar terhadap nyawa dan mata pencarian nelayan kita,” ujarnya.