Ayon sa AFP at Focus | 2026-01-22

TOKYO -- Nagtala ng bagong rekord na bilang ng mga turista ang Japan noong 2025, ayon sa mga opisyal, ngunit ang matinding pagbaba ng mga turistang Chinese noong Disyembre ay nagbibigay-diin sa lumalalang epekto ng tensyon sa ugnayan nila sa Beijing.

Nagtala ang Japan ng 42.7 milyong pagdating ng mga turista noong nakaraang taon, ayon sa Department of Transport, na nalampasan ang rekord noong 2024 na halos 37 milyon, habang pinalakas ng mababang halaga ng yen ang atraksyon ng bansa bilang isa sa mga destinasyon sa "bucket list."

Gayunpaman, bumaba ng halos 45% ang bilang ng mga turistang galing sa Tsina noong nakaraang buwan kumpara sa nakaraang taon, na umabot sa humigit-kumulang 330,000.

Ang mungkahi ni Punong Ministro Sanae Takaichi noong Nobyembre na ang Tokyo ay maaaring makialam gamit ang militar sa anumang pag-atake sa Taiwan ay nagdulot ng matinding diplomatikong pagtutol mula sa Tsina, na nag-udyok sa kanilang mga mamamayan na iwasang bumiyahe sa Japan.

Ipinakita ng anunsyo noong Enero 20 na naapektuhan ng babala ang bilang ng mga bumibisitang turista.

Matagal nang Tsina ang pinakamalaking pinagmumulan ng mga turista sa Japan, ngunit nagbago na ngayon ito dahil sa lumalalang tensyon sa ugnayang pampulitika.

Ang South Korea ang nangungunang pinagmumulan ng mga bisita, na may 9.46 milyong pagdating noong 2025, kasunod ang mainland China, hindi kasama ang Hong Kong, na may 9.1 milyon at Taiwan na may 6.76 milyon, ayon sa Japan National Tourism Organization.

Naakit ng mahinang yen, ang mga turistang Chinese ay gumastos ng katumbas ng $3.7 bilyon noong ikatlong quarter.

Kasunod ng babala sa pagbiyahe ng Beijing, sinabi ni Li Benjing, isang empleyado sa isang maliit na travel agency sa Tokyo na nakatutok sa mga turistang Chinese, sa AFP na bumagsak ng 90% ang benta ng kanilang kumpanya.

“Napakalaki ng epekto sa aming negosyo,” aniya.

Gayunpaman, sinabi ni Transport Minister Yasushi Kaneko na isang "makabuluhang tagumpay" na umabot sa higit 40 milyon ang bilang ng mga bisita sa kauna-unahang pagkakataon.

“Bagaman bumaba ang bilang ng mga turistang Chinese noong Disyembre, nakahikayat kami ng sapat na bilang ng mga turista mula sa maraming ibang bansa at rehiyon upang mapunan iyon,” aniya. Dagdag pa rito, nagkaroon ng "matinding" pagtaas sa bilang ng mga turista mula sa Europa, Estados Unidos, at Australia.

“Umaasa rin kami at nais naming tiyakin na babalik sa amin ang mga turistang Chinese sa lalong madaling panahon,” dagdag niya.

Ang kabuuang pagtaas ay bahagyang nagmumula sa mga patakaran ng gobyerno na itaguyod ang mga atraksyon mula sa maringal na dalisdis ng Mount Fuji hanggang sa mga dambana at sushi bar sa mas malalayong bahagi ng arkipelago.

Ang pamahalaan ay nagtakda ng ambisyosong layunin na maabot ang 60 milyong turista taun-taon pagsapit ng 2030.

Labis na turismo

Hinulaan ng pinakamalaking travel agency ng Japan, ang JTB, na ang kabuuang bilang ng mga turista ngayong taon ay magiging "bahagyang mas mababa" kaysa noong 2025 dahil sa pagbaba ng demand mula sa Tsina at Hong Kong.

Gayunpaman, inaasahang tataas ang kita mula sa turismo dahil sa pagtaas ng presyo ng mga serbisyo tulad ng matutuluyan at dahil na rin sa malakas na paggastos ng mga bumibisitang turista.

Dahil sa pagtaas ng bilang ng mga bumabalik na turista sa Japan, nagbabago ang mga lugar na gustong puntahan ng mga turista mula sa malalaking lungsod patungo sa mga kanayunan, ayon sa JTB.

Ayon sa mga awtoridad, nais nilang mas pantay na maikalat ang mga turista sa iba’t ibang bahagi ng bansa, dahil sa dumaraming reklamo ukol sa sobrang dami ng tao sa mga sikat na lugar tulad ng Kyoto.

Tulad ng iba pang pandaigdigang atraksyon ng turista tulad ng Venice sa Italy, dumarami ang pagtutol ng mga residente sa sinaunang kabisera.

Ang lungsod na puno ng tradisyon, ilang oras lamang ang layo mula sa Tokyo sakay ng bullet train, ay kilala sa mga geisha na nakasuot ng kimono at sa mga templo ng Budismo na nagiging mas matao.

Nagreklamo ang mga lokal tungkol sa mga walang galang na turista na nanggugulo sa mga geisha para kumuha ng litrato, nagtatapon ng basura, at nagdudulot ng matinding traffic.

Sa ibang lugar, nagsagawa ng mga hakbang ang mga nababahalang opisyal upang pamahalaan ang turismo, kabilang ang pagpapataw ng entrance fee at limitasyon sa bilang ng mga umaakyat sa Mount Fuji bawat araw.

Panandaliang nagtayo ng harang ang mga manggagawa sa labas ng isang convenience store noong 2024 upang pigilan ang mga turista na tumayo sa kalsada para kumuha ng litrato ng tanawin ng bulkan na may niyebe sa tuktok, na naging viral.