Ayon sa AFP at Focus | 2026-02-03

TOKYO — Nagkasundo ang Britain at Japan na palalimin ang kooperasyon sa depensa at seguridad matapos magpulong sina Punong Ministro Keir Starmer at Punong Ministro ng Japan na si Sanae Takaichi sa Tokyo upang isulong ang mas malawak na estratehikong partnership na sumasaklaw sa Euro-Atlantic at Indo-Pacific.

Noong Pebrero 1, nakatuon ang mga pag-uusap sa pagpapalakas ng kolektibong seguridad, pagpapalawak ng kooperasyon sa cyber at kalawakan, at pagpapatibay ng ugnayang industriyal sa depensa, habang sinisikap ng dalawang pamahalaan na tumugon sa lumalaking hamon sa seguridad sa rehiyon at sa buong mundo.

“Malinaw naming itinakda ang prayoridad na palalimin pa ang aming pakikipagsosyo sa mga darating na taon,” ani Starmer habang nakatayo sa tabi ni Punong Ministro Sanae Takaichi matapos ang kanilang pagpupulong.

“Kabilang dito ang pagtutulungan upang palakasin ang aming sama-samang seguridad, sa Euro-Atlantic at sa Indo-Pacific.”

Sinabi ni Takaichi na nagkasundo ang dalawang panig na magsagawa ng pulong ng mga ministro ng ugnayang panlabas at depensa ng Britain at Japan sa huling bahagi ng taon.

Idinagdag niya na nais niyang talakayin kay Starmer ang “kooperasyon para sa pagsasakatuparan ng isang malaya at bukas na Indo-Pacific, pati ang sitwasyon sa Gitnang Silangan at ang sitwasyon sa Ukraine” sa isang hapunan noong Enero 31, bago ang pormal na mga pag-uusap.

Minarkahan ng summit ang opisyal na paglulunsad ng Strategic Cyber Partnership, kung saan nagkasundo ang dalawang bansa na palawakin ang kooperasyon sa cybersecurity, kabilang ang pagbabahagi ng impormasyon na layong protektahan ang mga kritikal na pambansang imprastraktura.

Nagkasundo rin ang mga pinuno na magtatag ng bagong balangkas ng konsultasyon sa kalawakan upang magpalitan ng kaalaman sa teknolohiya ng satellite at seguridad sa orbit.

Dumating si Starmer sa Tokyo para sa isang araw na pagbisita matapos ang apat na araw na biyahe sa China, kasunod ng mga kamakailang pagbisita ng iba pang lider ng Kanluran na naghahangad na muling balansehin ang ugnayan sa Beijing. Ipinapakita ng kanyang paghinto sa Japan ang pagsusumikap ng London na patibayin ang mga alyansa sa Indo-Pacific habang isinusulong din ang pakikipag-ugnayan sa China.

Paglalakbay ni Starmer sa China

Nakipagpulong si Starmer kay Pangulong Xi Jinping at Punong Ministro Li Qiang sa iba’t ibang isyu sa kanyang pagbisita sa China noong Enero 29, kung saan binigyang-diin ng magkabilang panig ang pangangailangan ng mas malapit na ugnayan.

Nilagdaan niya ang serye ng mga kasunduan, kung saan inanunsyo ng Downing Street na pumayag ang Beijing sa prinsipyo na payagan ang visa-free travel ng mga mamamayang Briton sa China nang hanggang 30 araw, bagama’t wala pang itinakdang petsa ng pagsisimula.

Upang balansehin ang kanyang pakikipaglapit sa Beijing, binigyang-diin ni Starmer ang lawak ng ugnayang pang-ekonomiya ng Britain at Japan. Ayon sa kanya, ang Japan ang pinakamalaking dayuhang mamumuhunan sa Britain sa labas ng Estados Unidos at Europa, na sumusuporta sa humigit-kumulang 150,000 trabaho.

Nilagdaan ng mga lider ang isang industrial strategy partnership na nakatuon sa malinis na enerhiya, kabilang ang offshore wind at kooperasyon sa fusion energy, upang patibayin ang pangmatagalang seguridad sa enerhiya.

Lumalala ang kalagayan ng seguridad sa Japan

Nahaharap ang Japan sa mas mapaghamong kapaligiran sa seguridad, habang tumitindi ang presyon mula sa China, North Korea, at Russia sa buong Indo-Pacific, ayon sa Japan Times (JT) noong Enero 29.

Tumugon ang Tokyo sa pamamagitan ng tuluy-tuloy na pagpapalakas ng postura sa depensa at pagpapalawak ng mga pakikipagsosyong pangseguridad, ayon sa JT.

Ang United Kingdom ay naging isang “sentral, ngunit hindi pa lubos na kinikilalang estratehikong kasosyo,” dagdag ng ulat. Ipinapakita ng pagbabagong ito ang lumalaking pagtutok ng Japan sa mga maaasahang katuwang na may kakayahang mag-ambag sa seguridad ng rehiyon.

Ang ugnayan ng Tokyo at Beijing ay lumala mula nang imungkahi ni Takaichi noong Nobyembre na maaaring makialam ang Japan sa militar sakaling magkaroon ng potensyal na pag-atake sa Taiwan. Tinuturing ng China ang self-ruled na demokratikong isla bilang bahagi ng kanilang teritoryo.

Sumang-ayon sina Starmer at Takaichi sa mga talakayan sa seguridad pang-ekonomiya na agarang kailangang palakasin ang mga supply chain, “kabilang ang mahahalagang mineral,” ayon kay Takaichi.

Takot sa pagkawala ng mga bihirang lupa

Lumitaw ang pangamba na maaaring pigilan ng Beijing ang pag-export ng mga bihirang lupa na kritikal sa paggawa ng lahat mula sa mga de-kuryenteng sasakyan hanggang sa mga misil. Inanunsyo ng China, ang nangungunang prodyuser ng ganitong mga mineral sa mundo, ang mga bagong kontrol sa pag-export noong Oktubre para sa mga bihirang lupa at kaugnay na mga teknolohiya.

Sinabi ni Starmer na parehong may “malinaw na interes sa pagpapanatili ng malaya at predictable na kalakalan” ang Britain at Japan.

Magkatuwang na binubuo ng Britain, Japan, at Italy ang isang susunod na henerasyon ng fighter jet sa ilalim ng Global Combat Air Program, na nagmamarka ng isang pagbabago para sa Tokyo matapos ang mga dekada ng pag-asa sa mga sasakyang panghimpapawid-militar ng Estados Unidos. Ayon kay Takaichi, paiigtingin ng mga kasosyo ang pagsulong ng proyekto.

Ang mga kasosyong industriyal na BAE Systems at Mitsubishi Heavy Industries ay bumuo ng isang joint venture, Edgewing, upang manguna sa pagpapaunlad. Inaasahang lilipad ang isang supersonic demonstrator aircraft sa 2027, bago ang nakaplanong target ng produksyon sa 2035.