Ayon kay Ha Er-rui | 2026-03-05

Paiigtingin ng Japan ang kooperasyon sa seguridad sa mga bansang kapuluan sa Pasipiko habang pinalalawak ng Tsina ang presensya nito sa buong rehiyon, sinabi ni Defense Minister Shinjiro Koizumi, na nagpapahiwatig ng intensyon ng Tokyo na gumanap ng mas malaking papel sa pagpapanatili ng pantay na kapangyarihan sa rehiyon.

Ginawa ni Koizumi ang mga pahayag sa ikatlong Japan-Pacific Islands Defense Dialogue (JPIDD) sa Tokyo noong Pebrero 23, na naging pinakamalaking pagtitipon sa kasaysayan ng nasabing pulong na dinaluhan ng mga opisyal mula sa 28 na bansa.

Pinagsama-sama ng forum, na inilunsad ng Japan noong 2021, ang mga lider ng depensa at mga opisyal mula sa mga bansang kapuluan sa Pasipiko at mga katuwang na bansa upang talakayin ang kooperasyon para sa seguridad ng rehiyon.

Habang nahaharap sa lumalalang hamon ang kaayusan sa karagatan, sinabi ni Koizumi na plano ng Japan na palalimin ang pakikipagtulungan sa mga katuwang sa Pasipiko sa mga larangan tulad ng pagpapalitan ng mga tauhan sa depensa, pagtugon sa krisis, at cybersecurity.

“Iisa lamang ang dapat nating pangalagaan. Ito ay ang malaya at bukas na 'karagatan ng kapayapaan,' na nakabatay sa pagpapatupad ng batas," sabi niya.

Sinabi kalaunan ni Koizumi sa mga mamamahayag na ang pagpapalakas ng kooperasyon sa mga bansang kapuluan sa Pasipiko ay may "malaking kahalagahan" sa pagkamit ng isang "malaya at bukas na Indo-Pacific," ayon sa iniulat ng Kyodo News.

Noong Pebrero 24, apat na taon na mula nang ilunsad ng Russia ang ganap na pananakop nito sa Ukraine, sinabi ni Koizumi.

"Taos-puso akong umaasa na magsilbing plataporma ang JPIDD na ito kung saan tayo ay nagkakaisa sa ating matatag na paninindigan para sa kapayapaan," sinabi niya, ayon sa ulat ng Asahi Shimbun. "Hindi dapat pahintulutan ang anumang pagtatangkang baguhin ang kasalukuyang kalagayan sa pamamagitan ng puwersa."

Sa kabila ng lumalaking pagkabahala sa lumalawak na impluwensyang militar at ekonomiko ng Tsina sa Pasipiko, ang mga defense exchange ng Japan sa mga bansang kapuluan ay “hindi nakatuon sa anumang partikular na bansa, kabilang ang Tsina,” sinabi niya.

Sinabi ni Fijian Minister for Defense and Veterans Affairs Pio Tikoduadua, na binabago ang Pasipiko ng tumitinding estratehikong kompetisyon sa pagitan ng mga malalaking kapangyarihan at maaaring pilitin ang mga mas maliliit na bansang kapuluan na pumili ng papanigan.

Sa isang nakasulat na panayam bago ang pagtitipon, sinabi niya sa Yomiuri Shimbun na ang pinakamalaking hamon ay ang “tumitinding estratehikong kompetisyon sa pagitan ng mga bansa.”

Layunin ng Fiji na pangalagaan ang soberanya nito at ang kakayahang magpasya habang nakikipagtulungan sa maraming katuwang, dagdag pa niya.

Binigyang-diin ni Tikoduadua ang lumalaking kooperasyong pangdepensa sa Japan, partikular na sa pagbabantay sa karagatan, pagtugon sa sakuna, at pagsasanay. Ang Official Security Assistance ng Japan ay nagpatatag sa kakayahan ng Fiji sa pagmamatyag at pagtugon sa mga sakuna, ayon sa kanya.

“Ang suporta ng Japan ay kitang-kita at nakaayon sa aming mga pambansang prayoridad," sinabi niya.

Pagkontra sa Tsina sa Pasipiko

Ayon sa mga analyst, ang lumalawak na pakikipag-ugnayan ng Japan sa Pasipiko ay sumasalamin sa mas malawak na pagbabago sa estratehiya habang pinalalakas ng Tsina ang presensya nito sa buong rehiyon.

Dapat tumulong ang Japan sa pagpigil sa lumalaking impluwensya ng Tsina, isinulat sa The Diplomat noong Pebrero ni Ryosuke Hanada, isang doctoral candidate sa international studies sa Macquarie University sa labas ng Sydney, Australia.

Ayon sa kanya, ipinapakita ng mga kamakailang aktibidad militar ng Tsina na ang estratehikong kompetisyon ng Kanluran laban sa Tsina ay lumampas na sa tradisyunal na "first island chain." Binanggit niya ang pagpapadala ng dalawang aircraft carrier noong nakaraang Hunyo, ang magkasanib na strategic bomber patrol ng Tsina at Russia malapit sa Japan noong nakaraang Disyembre, at ang pag-lock ng radar ng isang Chinese aircraft sa isang eroplano ng Japan, na naganap din noong Disyembre.

Kasama sa first island chain ang Japan, Taiwan, at ang Pilipinas.

Ayon kay Hanada, ang Kanlurang Pasipiko sa hilaga ng ekwador ay hindi na isang ligtas na sona, na tinutukoy ang lugar bilang pangunahing sentro para sa command, logistics, at kakayahan sa pagsalakay ng US.

Ginamit ng Tsina ang mga pang-ekonomiyang instrumento upang palawakin ang impluwensya nito sa mga bansang kapuluan sa Pasipiko, kabilang ang mga concessional loan, mga proyekto sa imprastraktura, at mga inisyatiba sa pamumuhunan. Ipinagbawal ng Beijing ang paglalakbay ng mga turistang Chinese sa Palau noong 2018 sa pagsisikap na pilitin ang bansa na putulin ang diplomatikong ugnayan nito sa Taiwan.

Ang Palau at ang Marshall Islands, na kapwa kumikilala sa Taiwan, ay patuloy na nahaharap sa diplomatikong panggigipit mula sa Beijing.

Dapat imbitahan ng Washington ang mga katuwang nito tulad ng Japan, Australia at Taiwan sa isang "maayos na paghahati ng mga gawain," sinabi ni Hanada. Magbibigay-daan ang planong ito upang mas malaking responsibilidad ang gampanan ng mga kaalyado sa kani-kanilang rehiyon at mas epektibong makibahagi sa pangkalahatang depensa.

Sa gitna ng mga pagkabahalang ito, inanunsyo ni Koizumi na ilulunsad ng Japan ang Next-Generation Leadership Security Program sa susunod na fiscal year, kung saan iimbitahan ang mga bago at mid-career na opisyal mula sa mga defense ministry at kaugnay na ahensya ng mga bansa sa Pasipiko upang magtrabaho sa Japan.

Layunin ng Tokyo na patatagin ang pangmatagalang kooperasyon hindi lamang sa depensa kundi pati na rin sa mas malawak na mga larangan gaya ng cybersecurity at pagbuo ng mga tuntunin sa seguridad.