Oleh AFP dan Focus | 2026-01-19

BEIJING -- Kadar kelahiran China merosot pada tahun 2025 ke paras terendah dalam sejarah dengan populasi menyusut untuk tahun keempat berturut-turut, walaupun usaha dilakukan untuk membendung penurunan tersebut.

Negara kini berdepan ancaman krisis demografi selepas kadar kelahirannya berkurang separuh sedekad lalu, walaupun polisi “satu anak” yang ketat telah ditamatkan (1980–2016).

Jumlah kelahiran yang direkodkan tahun lalu hanya 7.92 juta, menurut pegawai China pada 19 Januari, bersamaan 5.63 kelahiran bagi setiap 1,000 orang.

Kadar kelahiran ini merupakan paras terendah sejak rekod Biro Statistik Nasional (NBS) bermula pada 1949, tahun pemimpin Komunis Mao Zedong mengisytiharkan penubuhan Republik Rakyat China.

Keselamatan demografi

China merupakan negara paling ramai penduduk di dunia selama beberapa dekad sebelum India mengatasi jumlahnya pada tahun 2023.

Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu meramalkan bahawa populasi China boleh menurun daripada kira-kira 1.4 bilion hari ini kepada 800 juta menjelang 2100, walaupun langkah-langkah telah diambil untuk meningkatkan kadar kesuburan.

Jumlah kelahiran menurun sebanyak 1.62 juta pada tahun 2025, iaitu penurunan 17% berbanding tahun sebelumnya, menurut data Biro Statistik Nasional (NBS).

Populasi China menyusut sebanyak 3.39 juta orang tahun lalu berbanding tahun 2024, meneruskan trend penurunan tahunan yang bermula pada tahun 2022.

Kerajaan berusaha giat meningkatkan kadar perkahwinan dan kesuburan, dengan menawarkan subsidi penjagaan anak serta mengenakan cukai ke atas kondom, ketika berdepan populasi yang menua dengan cepat.

Data Biro Statistik Nasional (NBS) menunjukkan China merekodkan 11.31 juta kematian pada tahun 2025, bersamaan kadar kematian 8.04 bagi setiap 1,000 orang, menyumbang kepada penurunan populasi sebanyak 2.41 bagi setiap 1,000 orang.

Kos tinggi

Kadar perkahwinan berada pada paras terendah dalam sejarah, dengan ramai pasangan muda China terhalang daripada memiliki anak akibat kos membesarkan anak yang tinggi dan kerisauan terhadap kerjaya.

Ramai pasangan yang lahir semasa tempoh perancangan keluarga China, setiap pasangan merupakan anak tunggal, kini bergelut dengan tanggungjawab membesarkan anak sambil menjaga dua pasangan ibu bapa yang menua.

Pihak berkuasa telah cuba menangani kadar kelahiran yang merosot dengan pelbagai insentif untuk memiliki anak.

Dasar kebangsaan subsidi penjagaan anak, yang berkuat kuasa pada 1 Januari, menawarkan ibu bapa nilai bersamaan kira-kira $500 setahun bagi setiap anak di bawah umur tiga tahun.

Pihak berkuasa turut menghapuskan yuran bagi tadika awam bermula musim luruh lalu.

Pengguna kini perlu membayar cukai nilai tambah 13% ke atas kondom, pil perancang dan alat kontraseptif lain selepas Beijing menghapuskan pengecualian pada 1 Januari.

Dalam banyak aspek, cukai 13% ke atas alat kontraseptif bersifat simbolik. “Bilangan orang yang memilih untuk tidak berkahwin atau tidak mempunyai anak semakin meningkat, dan niat beranak di kalangan generasi muda adalah lemah,” kata He Yafu, seorang demograf China bebas, kepada AFP.

Seorang bapa berumur 36 tahun memberitahu BBC bahawa dia tidak bimbang akan kenaikan harga. “Sekotak kondom mungkin menelan kos tambahan lima yuan, mungkin 10 (72 sen AS), paling tinggi 20. Sepanjang setahun, itu hanya beberapa ratus yuan, benar-benar mampu dibayar,” katanya.

Sebagai perbandingan, kos purata membesarkan seorang anak di China dianggarkan kira-kira 538,000 CNY ($77,200), atau lebih $77,000 sehingga umur 18 tahun, dengan perbelanjaan yang jauh lebih tinggi di kawasan bandar.

Walaupun kerajaan berusaha membendung trend tersebut, China mencatat salah satu daripada 10 negara yang berkadar kelahiran terendah di dunia pada tahun 2023, menurut data Bank Dunia, hanya selepas Jepun.

Generasi muda China sebahagiannya mengabaikan langkah-langkah ini, dengan menyatakan bahawa langkah-langkah tersebut tidak mencukupi untuk menangani masalah.

Kadar pengangguran bagi warga China berumur antara 16 hingga 24 tahun mencapai 18.9% pada bulan Ogos, mencerminkan pasaran pekerjaan yang mencabar.

Ramai yang bekerja terpaksa mengharungi waktu panjang di bawah budaya “996” yang meletihkan -- dari 9 pagi hingga 9 malam, enam hari seminggu.

Secara keseluruhan, China menghadapi kesukaran mengekalkan pemulihan ekonomi yang kukuh daripada pandemik COVID-19.

Tekanan terhadap usaha kerajaan

Penurunan demografi pada skala ini akan memberi implikasi meluas kepada China, bukan sahaja menjejaskan prospek ekonominya tetapi juga usaha untuk menyaingi Amerika Syarikat sebagai kuasa ketenteraan, memandangkan hubungan antara saiz populasi dengan kapasiti industri dan pembangunan teknologi.

Populasi yang menyusut membawa maksud kumpulan bakat lebih kecil, tentera lebih kecil, dan sumbangan pekerja ke dalam dana pencen berkurangan, kecuali kerajaan mengambil langkah-langkah drastik

Dalam konteks tersebut, pemimpin China Xi Jinping menekankan demografi sebagai isu “keselamatan populasi”, menjadikan pembangunan “populasi berkualiti tinggi” sebagai keutamaan nasional sambil mendorong automasi untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja.

Bagaimanapun, suatu analisis oleh Mercator Institute for China Studies pada bulan Oktober lalu memberi amaran bahawa usaha Beijing mengaitkan pertumbuhan populasi dengan isu keselamatan mungkin sukar untuk dilaksanakan. Tahap pematuhan tidak menentu dan risiko peningkatan tekanan ke atas rakyat wujud, berpotensi membawa kepada langkah lebih autoritarian dengan kesan terhadap hak individu dan kesaksamaan jantina.