Ayon sa AFP at Focus | 2026-02-13

TOKYO -- Noong Pebrero 12, sinamsam ng Japan ang isang barkong pangisda ng Tsina at inaresto ang kapitan nito, isang insidenteng maaaring lalong magpalalim sa alitan ng dalawang higanteng bansa sa Asya.

Ang insidente sa katimugang bahagi ng Japan ay naganap tatlong buwan matapos sabihin ni Prime Minister Sanae Takaichi na makikialam ang militar ng Japan kung susubukan ng Beijing na kunin ang Taiwan sa pamamagitan ng puwersa. Inilarawan niya ang ganitong pangyayari bilang isang “sitwasyong banta sa kaligtasan.”

Ayon sa ahensiya ng pangisdaan ng Japan, iniutos nito sa kapitan ng barko na huminto para sa inspeksyon, ngunit “hindi ito sumunod at tumakas.”

“Dahil dito, inaresto ang kapitan ng barko noong araw ding iyon,” ayon sa pahayag ng ahensiya.

Ang barkong kinilala bilang Qiong Dong Yu 11998 ay nasa loob ng Exclusive Economic Zone ng Japan, 89.4 nautical miles (166 kilometro) timog-timog kanluran ng Meshima Island sa kapuluan ng Goto, malapit sa baybayin ng Nagasaki Prefecture.

Pinaniniwalaang nakabase ang barko sa Basuo, sa isla ng Hainan sa Tsina, at nanghuhuli umano ng mackerel at horse mackerel, ayon sa lokal na media.

Unang pagsamsam mula noong 2022

Mabilis na tumugon ang China, na nananawagan sa Japan na igalang ang kaligtasan at mga karapatan ng mga tripulanteng Tsino. Ito ang kauna-unahang pagkakataon mula noong 2022 na sinamsam ng ahensiya ng pangisdaan ng Japan ang isang barkong pangisda ng Tsina.

Kinilala ng Japan ang kapitan na si Zheng Nianli, isang 47 taong gulang na Chinese national. Siya at ang 10 iba pang tripulante ay pinalaya noong Pebrero 13 matapos igarantiya ng China ang pagbabayad ng cash collateral.

​“Upang maiwasan ang ilegal na pangingisda ng mga banyagang barko, patuloy kaming magsasagawa ng mahigpit na aksyon at pagpapatupad ng mga polisiya,” ani chief government spokesman Minoru Kihara.

Naglabas ng halos kaparehong pahayag si Agricultural Minister Norikazu Suzuki, na binibigyang-diin ang nagkakaisang posisyon ng pamahalaan na “hadlangan ang mga ilegal na operasyon.”

May ilang alitan tungkol sa teritoryo ang Tsina at Japan, at paulit-ulit ang mga insidente sa paligid ng Senkaku Islands, na kilala bilang Diaoyu sa Tsina.

Ang pag-aresto sa isa pang kapitan ng barkong pangisda ng Tsina noong 2010 sa paligid ng mga isla ay naging malaking insidente sa ugnayang diplomatiko. Sa huli, pinalaya ng Tokyo ang kapitan nang hindi kinakasuhan.

Ang alitan sa Taiwan

Malalim ang ugnayang pang-ekonomiya ng Japan at Tsina, ngunit ang mga pahayag ni Takaichi tungkol sa Taiwan ay muling nagbigay ng tensiyon sa kanilang relasyon. Matagal nang iginigiit ng Tsina na ang Taiwan, na nasakop ng Japan mula 1895 hanggang 1945, ay bahagi ng teritoryo nito at hindi inaalis ang posibilidad ng paggamit ng puwersa para sa muling pagsasama o “reunification.”

Sinabi ni Taiwanese President Lai Ching-te sa AFP sa isang panayam ngayong linggo na ang ibang bansa -- kabilang ang Japan -- ang susunod na magiging target ng Tsina kung sakaling sakupin ng Beijing ang demokratikong isla. “Ang mga susunod na bansang nasa ilalim ng banta ay ang Japan, Pilipinas, at iba pa sa rehiyong Indo-Pacific,” ayon kay Lai.

Matapos ang mga pahayag ni Takaichi, ipinatawag ng Beijing ang embahador ng Tokyo, nagbabala sa mga mamamayang Tsino laban sa pagbisita sa Japan, at nagsagawa ng magkasanib na ehersisyo sa himpapawid kasama ang Russia. Noong Disyembre, dalawang beses na tinutukan ng radar ng mga J-15 jet mula sa Liaoning aircraft carrier ng Tsina ang mga eroplano ng Japan sa pandaigdigang tubig malapit sa Okinawa.

Pinaigting din ng Tsina ang kontrol sa pagluluwas sa Japan ng mga kagamitang maaaring gamitin sa militar, na nagdulot ng pangamba na maaaring putulin ng Beijing ang suplay ng mahahalagang rare-earth minerals. Noong nakaraang buwan, binawi rin ng Tsina ang huling dalawang panda ng Japan.

Matapang na lider

Si Sanae Takaichi, 64, ay kilala sa kanyang matapang na paninindigan laban sa Tsina bago pa naging kauna-unahang babaeng prime minister ng Japan noong Oktubre. Nanalo siya nang malaki ang lamang sa snap election noong unang bahagi ng Pebrero, na naglagay sa kanya sa matibay na posisyon sa susunod na apat na taon upang ipatupad ang kanyang mga polisiya sa loob at labas ng Japan.

Sinabi ni Takaichi noong Pebrero 9 na sa ilalim ng kanyang pamumuno, palalakasin ng Japan -- na kinalalagyan ng humigit-kumulang 60,000 tauhan ng militar ng US -- ang depensa nito at “matatag na poprotektahan” ang teritoryo ng bansa. Idinagdag niya na siya ay “bukas sa iba't ibang pakikipag-usap sa Tsina.”

Ngunit sinabi ng Foreign Ministry ng Tsina na ang “tunay na diyalogo ay dapat nakabatay sa paggalang sa isa’t isa.”

​"Kung tunay na nais ng Japan na bumuo ng isang estratehiko at kapaki-pakinabang na ugnayan sa Tsina, napakadali at malinaw ng paraan: bawiin ang mga maling pahayag ni Takaichi tungkol sa Taiwan,” ayon kay Foreign Ministry spokesman Lin Jian noong Pebrero 10.