Oleh Focus | 2026-02-17

Berkongsi matlamat mengurangkan kebergantungan kepada China bagi bahan mentah yang diperlukan untuk keperluan teknologi masa kini, Jepun dan Australia telah menyatakan niat mereka untuk bekerjasama rapat bagi membina rantaian bekalan alternatif.

Ketegangan geopolitik semasa dan sekatan eksport terkini Beijing membuka ruang tambahan untuk kerjasama yang lebih erat, kata penganalisis.

Perikatan strategik

“Deposit mineral kritikal yang melimpah di Australia, berserta kepakaran untuk mengekstrak dan memproses mineral tersebut, menawarkan peluang ekonomi yang tidak ternilai,” kata Menteri Perdagangan dan Pelancongan Don Farrell, dalam satu kenyataan yang diterbitkan pada 4 Februari.

Semasa Mesyuarat Menteri Mineral Kritikal yang diadakan di Washington, DC, Australia melancarkan Prospektus Mineral Kritikal baharu yang menggariskan 49 lombong dan 29 projek pemprosesan peringkat pertengahan yang sedia untuk pelaburan, bersama Jepun dan rakan kongsi lain dalam satu sidang kemuncak yang dipimpin oleh AS.

April lalu, Canberra mengumumkan rizab mineral kritikal bernilai $1.2 bilion AUD ($843,000,000) yang dikatakan terdedah kepada gangguan bekalan oleh China.

Rizab Strategik Mineral Kritikal pada mulanya akan memberi tumpuan kepada unsur antimoni, galium dan nadir bumi, kata Kementerian Perdagangan dan Pelancongan dalam satu kenyataan pada 12 Januari.

Bahan-bahan ini digunakan dalam tenaga bersih, pengilangan termaju dan sistem pertahanan.

Di samping itu, kerajaan telah mewujudkan Kemudahan Mineral Kritikal bernilai $4 bilion AUD ($2.8 bilion), yang menyediakan pinjaman yang disokong kerajaan dan sokongan ekuiti untuk projek, serta Insentif Cukai Pengeluaran Mineral Kritikal yang menawarkan imbangan cukai yang boleh dikembalikan sebanyak 10% untuk memproses 31 mineral yang layak.

Memecahkan cengkaman China

Beijing pada 6 Januari menyasarkan Jepun dengan sekatan eksport baharu ke atas produk berkaitan nadir bumi, termasuk produk bukan ketenteraan.

Langkah itu sebahagian besarnya dilihat sebagai tindakan balas terhadap komen yang dibuat November lalu oleh Perdana Menteri Jepun Sanae Takaichi, yang menyifatkan serangan ke atas Taiwan boleh menjadi "ancaman eksistensial" kepada Jepun dan mewajarkan tindak balas ketenteraan.

Dengan latar belakang itu, Jepun sememangnya teruja tentang rancangan Australia, lapor Nikkei Asia pada 20 Januari.

Menteri Kewangan Jepun, Satsuki Katayama berkata dalam catatan bahasa Jepun di X bahawa rizab strategik Canberra "bergerak pada kelajuan penuh!"

Tokyo "melihat Australia untuk mengisi peranan yang pernah dimainkan oleh China dalam pembekalan mineral kritikal," kata bekas duta Australia ke Jepun, Justin Hayhurst kepada Australian Financial Review pada 12 Januari.

Sebelum ini, mineral kritikal China memenuhi 90% permintaan Jepun. Selepas perbalahan maritim pada tahun 2010 yang mengganggu penghantaran, Tokyo mula mempelbagaikan pembekal dan mengurangkan pergantungan kepada China kepada kira-kira 70%, lapor Nikkei Asia.

Usaha itu merangkumi kerjasama antara Pertubuhan Keselamatan Logam dan Tenaga Jepun sektor awam dan Sojitz Corporation yang berpangkalan di Tokyo. Mereka melabur dalam Lynas Rare Earths Australia, yang mengendalikan lombong Mount Weld di barat Australia dan memproses bahan di Malaysia. Sojitz mula mengimport nadir bumi berat dari Lynas Oktober lalu.

Jaring keselamatan

Perikatan yang dijalin di Washington bertujuan untuk menyediakan kestabilan pasaran, berpotensi melalui dasar harga yang diselaraskan untuk melindungi rantaian bekalan baru muncul daripada kejutan luaran.

Satu kenyataan bersama oleh Amerika Syarikat, Suruhanjaya Eropah dan Jepun pada 4 Februari menyatakan bahawa rakan kongsi tersebut "mengambil langkah penting ke arah meningkatkan keselamatan ekonomi dan keselamatan negara mereka" dengan meningkatkan daya tahan dalam sektor mineral kritikal.

Walaupun Tokyo baru-baru ini mendapatkan lumpur nadir bumi dari dasar laut dalam berhampiran Pulau Minamitori, pengeluaran komersial tidak dijangka sehingga tahun 2030-an.

Mengakses Rizab strategik Australia merupakan langkah pertama yang baik ke arah mengurangkan pengaruh Beijing ke atas bekalan, kata penganalisis.

"Rizab, yang diperoleh semasa berlaku gangguan, boleh membeli masa, ia boleh menumpulkan kesan gangguan tersebut, dan boleh menghalang konsesi politik atau komersial tertentu yang ingin dicapai oleh China dengan menggunakan senjata itu," kata Vlado Vivoda, seorang sarjana di Institut Mineral Lestari di Universiti Queensland di Brisbane, Australia, kepada Nikkei Asia.

Bagi Jepun, kerjasama yang lebih erat dengan Australia menawarkan manfaat yang jelas, kata Ian Satchwell, seorang ahli gabungan di Pusat Global untuk Keselamatan Mineral dan felo kanan di Institut Dasar Strategik Australia.

"Pulangan komersial adalah sangat jelas, kerana kehilangan bekalan mineral kritikal utama, yang sebahagian besarnya berasal dari China, akan menjadi ancaman eksistensial kepada sebahagian sektor perkilangan Jepun," katanya kepada Nikkei Asia.

Pulangan komersial untuk Australia akan diperoleh dari semasa ke semasa, memandangkan "tahap keperluan untuk rantaian bekalan alternatif merentasi beberapa negara," kata Menteri Sumber Australia Madeleine King.

"Satu perjalanan yang panjang, tidak syak lagi, kerana ia merupakan industri yang sangat mencabar," kata King pada sidang akhbar pada 12 Januari. "Ia tidak akan meningkatkan pendapatan dalam jangka masa terdekat, tetapi saya yakin, ketika kita mengubah dinamik pasaran global ini, berdasarkan kebolehan dan piawaian kita, bahawa akan ada peningkatan untuk pembayar cukai Australia."